Esta aeronave tenía ruedas retráctiles, geometría de ala moderna y la capacidad de cambiar el "giro" de la hélice. Sin embargo, al mismo tiempo, debido a su casco corto, era muy difícil de pilotar y requería mucha atención por parte del piloto. Armado con cuatro cañones y designado como “Tipo 10”, se conoció en España como “Super Mosca” o simplemente “Super”.
La España republicana, aliada de la URSS, recibió el Tipo 10 por primera vez en marzo de 1938, con un total 31 aviones. Durante el verano, se entregaron 90 más de estas máquinas. Estos aviones participaron en batallas aéreas durante el verano y el otoño de 1938. Durante este período, llegaron a España 24 motores F-54 Wright-Cyclone estadounidenses “de contrabando”. Los aviones del Escuadrón nº 4, formado por 12 I-16 Tipo 10 al mando de uno de los pilotos más exitosos de España, Antonio Arias, fueron equipados con estos motores.
Super Mosca republicano
airwar.ruLos Super, equipados con un motor que desarrollaba la máxima potencia a 7.000 metros, tuvieron una excelente oportunidad para recuperar los cazas Bf.109 alemanes. Hay que decir que ya los primeros encuentros de combate entre el I-16 y el Bf.109 en la primavera de 1937 demostraron que estas máquinas tenían aproximadamente las mismas capacidades. Pero esto sólo duraba hasta que alcanzaban una altitud de 3 km, donde la potencia del motor del I-16 comenzaba a disminuir, mientras que el motor del Bf.109 mantenía su potencia hasta que alcanzaba una altitud de 5000 m. Esta ventaja permitía a los pilotos de Messerschmitt tener casi siempre una mejor posición de combate.
Me-109 de la Legión Condor alemana.
Autor desconocido / Dominio públicoUna vez finalizada la contienda civil sobre España, mientras la mayoría de las escuadrillas del Ejército español se encontraban dotadas en 1939 con aviones de origen alemán e italiano, el material de procedencia soviética usado en las FARE (Fuerzas Aéreas de la República Española) se empleó en la formación de siete nuevos grupos de combate para defender los cielos de la nueva España franquista. Entre estos aparatos, se incluían los “Super Mosca”.
Como recordamos en un artículo anterior, una de las misiones más sobresalientes de los I-16 basados en Tablada fue la de dar escolta al DC-3 que transportó a Eva Duarte de Perón durante su visita oficial por España en 1947.
Eva Perón llegando a España en 1947
Eva Duarte de Perón (CC BY 2.0)Otros de estos aviones participaron, en la filmación de la película “Escuadrilla” (Antonio Román, 1941), basada en la guerra aérea librada entre 1936 y 1939. El I-16 se mantuvo operativo hasta 1953, cuando fueron sustituidos por aparatos norteamericanos.
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