En 1946 se creó en Zarkovo (actual Serbia) el Instituto Técnico del Ejército del Aire, que se convirtió en el principal centro de aviación científica y de investigación de Yugoslavia. En los tableros de dibujo de los diseñadores aparecieron los diseños de varios aviones: de instrucción, de comunicación y de entrenamiento. Los ingenieros yugoslavos sólo tardaron 11 meses en desarrollar el caza S-49 utilizando su experiencia con el IK-3.
Pilotos de la Real Fuerza Aérea Yugoslava, 1940.
Марко Љиљанић (CC BY-SA 4.0)Como recuerda Airwar.ru la Unión Soviética prestó una gran ayuda a Yugoslavia, no sólo con aviones ya fabricados, piezas de repuesto y equipos para las fábricas de aviones. Formamos a pilotos, diseñadores, ingenieros y técnicos.
La base del S-49 fue el avión de combate soviético Yak-9 de Yakovlev. El avión era un avión de ala baja de construcción mixta, de flotación libre, y tenía un tren de aterrizaje retráctil con una rueda de cola.
Un escuadrón de cazas Yak-9D del Grupo de Aviación Especial en un aeródromo cerca de Foggia (Italia). 1944.
Vladímir Ivanov / Dominio públicoEl prototipo realizó su vuelo inaugural en 1948 y contaba con un motor soviético VK-105PF-2 de 1244 CV. El nuevo avión recibió un pedido gubernamental de 45 aviones, que fueron entregados antes de 1951 y entraron en servicio del 204º y 117º IAP en Zemun. Ambas unidades cambiaron de aeródromo antes de que los cazas fueran retirados del servicio en 1957.
Motor Klimov 105PF-2
Mike1979 Russia (CC BY-SA 3.0)El Ikarus S-49A sirvió así como columna vertebral de la fuerza aérea yugoslava.
Sin embargo, la amistad de Stalin con Tito en la posguerra no duró mucho. En 1951, el “mejor amigo” de los aviadores soviéticos tachó a su colega yugoslavo de agente del imperialismo mundial y las relaciones entre los países se convirtieron en una auténtica “guerra fría”. La ruptura de relaciones con la URSS también perjudicó a la industria aeronáutica yugoslava. El suministro de piezas de repuesto y aviones cesó, y todos los especialistas formados en nuestros institutos, academias y escuelas de vuelo fueron rápidamente expulsados de la Unión Soviética.
Cabe recordar que en 1945, al terminar el conflicto mundial, el ejército partisano NOVJ incluía unidades aéreas entrenadas y equipadas por Gran Bretaña (con Supermarine Spitfires y Hawker Hurricanes, véase Fuerza Aérea de los Balcanes) y la Unión Soviética (con aviones Yak-3, Yak-7, Yak-9 e Iliushin Il-2).
Tito sacó sus propias conclusiones del vacío hecho por Stalin a la aeronáutica nacional y, posteriormente, Yugoslavia intentó no depender de ningún gobierno extranjero y producir todo lo que pudiera en sus propias fábricas. La independencia de otros países es, sin duda, algo positivo, pero Yugoslavia aún no se ha recuperado de las consecuencias de la guerra y no ha podido dotar a sus Fuerzas Aéreas de aviones modernos.
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— G. Ross Sharp ✈️ (@GRossSharp) August 25, 2015
Por ello, simultáneamente al desarrollo del caza S-49A, en noviembre de 1951, el país un acuerdo de cooperación militar con EE UU y Gran Bretaña. Pronto la Fuerza Aérea Yugoslava recibió 140 Mosquitos y 150 Thunderbolts, y más tarde otros aviones occidentales. Tras la muerte de Stalin, los dirigentes soviéticos también empezaron a buscar formas de restablecer las relaciones con Yugoslavia. Jruschov fue el primero en reunirse con Tito, y en 1957 se reanudó la colaboración.
Esquema de color de un ‘Mosquito’ yugoslavo
airwar.ruSin embargo, Yugoslavia siguió fortaleciendo y desarrollando su industria aeronáutica, preparándose para producir una gama completa de aviones. También se construyeron nuevas plantas para la producción de diversos equipos de aviación. En 1949 se inició la producción de trenes de aterrizaje y equipos hidráulicos en Prva Petoletka. La planta de Rakovica se amplió considerablemente y siguió produciendo motores de aviación, mientras que los ingenieros de Banja Luka producían equipos de radio y electricidad. En 1951, la fábrica de aviones Soko de Mostar (Bosnia-Herzegovina) comenzó a funcionar y se convirtió en una de las principales plantas de montaje del país, y no sólo en la industria aeronáutica.
Soko J-21 Jastreb como los fabricados en Mostar
Dennis Jarvis (CC BY-SA 2.0)La gran instalación, compuesta por varias plantas, comenzó a producir casas prefabricadas, refrigeradores, transmisiones para automóviles, tractores y más.
La llegada de los aviones a reacción obligó a estos aviones a retirarse del servicio, y sólo un prototipo (S-49 C nº 2400/400) se encuentra ahora en la exposición del Museo de la Aviación de Belgrado.
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