El Islam es la segunda religión más importante en Rusia, después del cristianismo. Alrededor del 10% del país rinde culto a esta religión. En Rusia hay dos regiones en las que domina el islam: el Cáucaso Norte y la región del Volga-Uralski, que incluye Tatarstán y Bashkortostán, a la que también están vinculados los musulmanes de la parte europea de Rusia y de Siberia.
Algunas de las tradiciones son independientes del lugar donde residen los musulmanes. Por ejemplo, los ritos funerarios consisten en múltiples velatorios: los días 3, 7, 40 y 51 después del funeral y también al cabo de un año. Se cree que el cuerpo experimenta cambios biológicos durante ese tiempo; el difunto sufre. Los velatorios se organizan para que su alma vea que se le recuerda. Durante los velatorios, los musulmanes rezan y leen el Corán. En los velatorios no se sirve carne de cerdo ni bebidas alcohólicas.
Algunas tradiciones tienen ya muchos siglos de antigüedad, por lo que se transforman con el tiempo y las formas de vida, pero siguen siendo faros morales para muchas familias. Por ejemplo, existe la tradición de que durante tres días después del funeral “no se encienda el fuego” en la casa del fallecido y no se prepare comida. Los familiares y vecinos llevan comida a los allegados de la persona que ha fallecido. Esto se hace para que los familiares recen por el difunto y no piensen en la comida. Los musulmanes creen que el alma del difunto aún no ha migrado.
Si tienen esa opción, la familia del difunto, según la tradición, sacrifica el día del funeral una vaca o un toro y da una sadaqah (traducida como “caridad”) simbólica a sus parientes y vecinos. Puede ser carne cruda, arroz, harina, mijo, azúcar o dinero. Es una donación hecha en nombre de Alá.
Velatorios en el Cáucaso Norte
Las cenas del recuerdo de las distintas regiones del Cáucaso Norte tienen características territoriales, pero también hay platos que se preparan en todas partes.
En primer lugar, se trata de panes planos redondos o bollos. Los circasianos los fríen en aceite hirviendo, mientras que los chechenos y los ingusos los fríen en una sartén seca. Según la creencia común, el olor de la masa frita llega al alma del difunto. Este pan plano se regala luego a los familiares y vecinos durante todo el año, para que recuerden al difunto.
Los pasteles planos rellenos de requesón, patatas, patatas y queso o con carne son variaciones más complejas del pan plano. Los balcánicos y los karachays hacen jichíns, los chechenos y los ingusos hacen chepalgash.
Los pasteles osetios son los más populares. La cantidad de tartas tiene un significado especial. Para una boda o una fiesta feliz se colocan tres tartas osetias en un plato, mientras que para un velatorio sólo se colocan dos, ya que el difunto no volverá a ver la luz y la tercera tarta, que simboliza el sol, ya no es necesaria. Sólo quedan los dos que simbolizan a Dios y a la tierra.
Para los velatorios se preparan diferentes platos de carne: sopa con carne de cordero (la shorpa de los Karacháis), manti y pelmeni (albóndigas con carne). También se preparan platos de arroz con trozos de carne hervida, pasas, ayran (una bebida a base de yogur), aceite o crema agria.
También se preparan platos regionales: salsa 'Schips' con ajo, queso, salchicha de hígado con ajo, cebolla y pimiento rojo. También - fideos caseros (jingal), servidos con huevos cocidos, ajo y crema agria o leche agria.
Un papel especial se reserva a la halvá hecha de harina de trigo, maíz o mijo, preparada con mantequilla derretida y añadiendo azúcar o miel. Lo preparan los familiares femeninos del difunto. Se cree que “el difunto ve a quien revuelve la halvá” y que a su alma le espera una vida dulce con Alá, gracias a la halvá compartida entre sus familiares.
Durante el velatorio también se sirven gachas de mijo duro, llamadas pasta. Prensada y fría, se corta en rodajas, sustituyendo al pan.
Para beber, se sirve agua, ayran, té negro o kalmik con leche, sal y especias, así como limonada casera.
Velatorios en Tartaristán
Los musulmanes de otras regiones se reúnen para la primera cena de recuerdo sólo el tercer día. El principal plato de recuerdo en Tartarstán son pequeñas “pirámides” hechas con finos hilos de azúcar. Se llama talkish kaleve; en su significado sagrado, es similar a la halvá o kutia para los cristianos ortodoxos: ayudar al alma a adquirir una vida dulce en el otro mundo. Este postre se elabora con harina, mantequilla, miel o azúcar.
Se cree que una cena de recuerdo no debe ser una gran carga para los anfitriones. En el velatorio se sirven platos tradicionales: caldo de carne con fideos como primer plato, carne con patatas o trigo sarraceno como segundo plato. También se puede servir pilaf, pelmeni con caldo o dolma. También se preparan panes planos.
Durante todo el año, los musulmanes recuerdan a los difuntos los viernes. En Tartaristán, se preparan a fuego vivo pasteles rituales para las cenas de recuerdo: bollos con relleno de carne o patata. Se supone que el olor de la cocción llega al difunto. Las cenas de recuerdo se terminan con té y dulces.
El menú de recuerdo de los musulmanes de otras regiones varía poco de las comidas tradicionales. En Bashkortostán, por ejemplo, preparan sopa de fideos con carne, una tarta redonda con relleno de carne, panes planos, pasteles y té con dulces.
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