1. Cañón de Sulak, Daguestán
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Uno de los mayores cañones del mundo se encuentra en Daguestán, en el valle del río Sulak, que se extiende a lo largo de 53 km y con una profundidad de 1.900 metros. Desde esa altura el río parece un pequeño arroyo, aunque en realidad es uno de los más violentos de la región. El cañón de Sulak es una de las mayores atracciones turísticas de esta montañosa región. Es hermoso en cualquier época del año, pero especialmente en verano y otoño. No muy lejos del punto de observación se encuentra la central hidroeléctrica de Chirkei, la más potente del Cáucaso Norte, que también se puede visitar. Además, se puede dar un paseo en barco por su embalse.
2. Cañón de Ruskeala, Carelia
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El cañón de Ruskeala, construido por el hombre cerca de Sortavala, es el resultado de años de extracción de mármol. El magnífico mármol de Carelia se encuentra en la Catedral de San Isaac y en el Castillo Mijáilovski de San Petersburgo. La piedra se extraía en Ruskeala hasta principios del siglo XX, cuando las minas se inundaron. Actualmente el Parque de la Montaña Ruskeala está abierto y los visitantes pueden dar un paseo en barco por las aguas turquesas del cañón de mármol, hacer tirolesa de un borde a otro o descender al fondo con equipo de buceo.
3. Gran Cañón, Crimea
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El Baño de la Juventud, un pequeño lago cuyas aguas están saturadas de plata, se encuentra en el centro de la falla montañosa de este cañón en la región de Bajchisaray, en Crimea. Las leyendas dicen que bañarse en este lago rejuvenece. Sea como fuere, hay más cosas que ver en el Gran Cañón: la Cascada del Tejo, que desciende entre enormes rocas, el Lago Azul, donde la temperatura del agua es de unos 10º todo el año, y el Vado del Árbol de la Manzana, lugar de un potente manantial de montaña. Los aficionados a las largas caminatas disfrutarán sin duda de este lugar.
4. Cañón de Kok-Asan, Crimea
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El Pequeño Cañón de Crimea, también conocido como Kok-Asan ("claro azul") es otro desfiladero notable en Crimea. Se encuentra en el distrito de Belogorsk, cerca de la estación de Morskoye. Su nombre se debe a la presencia de la arcilla azul en el suelo, que se refleja en el agua y colorea el aire con la bruma azul cuando está ligeramente iluminado. También hay una cascada con el agua que cae desde una altura de 20 metros. Al igual que en el Gran Cañón, en Kok-Asan también hay “baños de juventud” de agua helada.
5. Cañón Peligroso, Kamchatka
Elena Vereshchaka/TASS
Kamchatka es una región famosa por sus volcanes y géiseres. El cañón Peligroso, con una cascada llamada del mismo nombre, se encuentra en la zona del cráter del volcán Mutnovski, a 60 km de la capital regional, Petropavlovsk-Kamchatski. Es realmente peligroso pasear por aquí: los bordes de las escarpadas paredes pueden caerse en cualquier momento, y es mejor disfrutar de las vistas desde una corta distancia. El agua está saturada de ácidos sulfúricos y sustancias nocivas. Pero las vistas son fantásticas.
6. Cañones de la meseta de Putorana, Taimyr
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La meseta de Putorana es uno de los lugares de acceso más difícil de Rusia y uno de los más bellos. Es una zona protegida en Siberia (la ciudad más cercana es Norilsk), literalmente plagada de cascadas y majestuosos cañones. Y no hay un alma alrededor. Solo de vez en cuando se puede ver un curioso carnero de las nieves o un zorro. Por cierto, el centro geográfico de Rusia se encuentra justo aquí, recorre el lago Vivi.
7. Montañas de colores, Altái
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El valle del río Kyzyl-Chin (“desfiladero rojo”), en Altái, no lejos de la zona de Chuiski, ofrece auténticos paisajes marcianos. Las rocas de estos lugares contienen numerosas capas de metales y minerales: hierro, manganeso, cromo, cuarzo, calcedonia, y su combinación da a los cañones colores irreales. Es como si fuera posible visitar Marte sin salir de la Tierra.