¿Cuándo se hizo popular entre los hombres rusos el llevar pendientes?

“Sviatoslav se mostró cruzando el río en una barca escita. Se sentó en los remos y remó con los demás, sin diferenciarse de ellos. Llevaba la cabeza desnuda, pero una parte de su pelo colgaba por un lado, un signo de nobleza. Tenía un aspecto hosco y salvaje. Tenía un pendiente de oro en una oreja; estaba decorado con un carbunclo enmarcado con dos perlas”. Así describe el historiador bizantino Leo Deacon a Sviatoslav Ígorevich, gran duque de Kiev, durante su encuentro con el emperador de Bizancio Juan I Tzimiskes (siglo X).

Una espada revestida y una oreja solitaria

Los guerreros rusos se perforan las orejas desde la antigüedad. En la cultura de varias naciones era un acto mágico de protección. Un pendiente en la oreja de un guerrero se llevaba originalmente como talismán contra las fuerzas del mal, pero también como indicador de su estatus. Cuanto más cara e intrincada fuese la decoración, más cuentas o piedras preciosas tuviese el pendiente, más noble sería su propietario. Lev Deacon, al describir el aspecto de Sviatoslav, dice que “su atuendo era blanco y se diferenciaba de la ropa de los demás sólo por la pureza”, por lo que un pendiente de oro era el accesorio más caro del gobernante de la Rus de Kiev.

Llevar un pendiente en la oreja de un hombre era popular entre los alanos, los búlgaros del Volga, como atestiguan las excavaciones de los enterramientos de la nobleza. Se sabe que las tribus escitas tenían pendientes con una tapa en forma de seta, que llevaban tanto los hombres como las mujeres, al parecer como signo de pertenencia a la tribu. Los pendientes se llevaban en el ulus de la Horda de Oro, y desde allí se extendieron también a Rusia. Al principio se hicieron populares los pendientes de un solo aro, con un solo eslabón. Posteriormente, a partir del siglo XIV se extendieron los pendientes con un pivote o colgante (en forma de signo de interrogación), en el que se ensartaban una o varias cuentas. En 1358, en su testamento, el príncipe Iván Ivánovich legó a sus dos hijos un pendiente de oro con perlas.

A partir del siglo XVI aparecieron los pendientes dvoichatka y troichatka con dos y tres eslabones respectivamente. El príncipe Dmitri Ivánovich de Úglich, en la descripción de su tesoro, tiene pendientes “grandes” y “triples” con yakonti y lalas, decorados con granos, de fabricación de Nóvgorod y oriental. Un yájont es un zafiro o una amatista, un lal es más a menudo una espinela o un rubí. Los pendientes eran de oro, plata, aleación de cobre, cubiertos de dorado y necesariamente decorados con perlas.

Por supuesto, no sólo la nobleza llevaba pendientes en Rusia. La gente común también tenía sencillos pendientes de cobre en forma de media luna no cerrada. En el siglo XVII se menciona un pendiente “roto” entre los bienes de un campesino, lo que confirma que incluso las joyas estropeadas eran valoradas y conservadas en las familias campesinas.

¿Y qué pasaba con las mujeres rusas? Como escribe la arqueóloga Natalia Zhílina, “lo primordial en el atuendo eslavo-ruso era el uso de grandes anillos en el templo sujetos con una corona de metal; en el siglo VIII se generalizaron los pendientes en miniatura de aspecto provisional”. Sin embargo, las mujeres nobles rusas de los siglos XIV-XV no llevaban pendientes caros, su adorno ceremonial era la riasna, una corona de metal que se ponía en la cabeza.

Nos dice mucho que en el siglo XVI el príncipe Iván Borísovich Ruzski heredase de su madre “dos pendientes de yájonti y el tercero de lala” y se los regalase a su hermana, que había perdido su dote. Es decir, los pendientes de aquella época no tenían una identidad de género rígida. Los pendientes preciosos para mujeres volvieron a ser populares en los siglos XVI y XVII, ya bajo la influencia de la cultura europea; en las descripciones de los bienes de la zarina Anastasia, la primera esposa de Iván el Terrible, encontramos “pendientes rosas”.

Para un querido amigo

A medida que las fronteras del Estado ruso se expandían, había cada vez más cosacos, personas libres que eran tanto agricultores como comerciantes y soldados del ejército cosaco que vigilaban las fronteras del país. Entre ellos, los pendientes se convirtieron en una forma de signo de distinción entre las filas.

El pendiente en la oreja izquierda lo llevaban los cosacos que eran los únicos hijos de la familia (podían ser hermanas). Un pendiente en ambas orejas era propio del único hijo varón. Y un pendiente en la oreja derecha era un signo del ser último hombre de la familia. La gente procuraba no llevar a ese tipo de hombres a misiones peligrosas y a los lugares más calurosos.

Los pendientes masculinos de la alta nobleza rusa pasaron de moda brevemente en los siglos XVII-XVIII: en esa época sobre todo los cosacos, así como marineros, soldados y artesanos europeos, que se hacían cada vez más numerosos en el Imperio de Moscú, solían llevar pendientes. Para los artesanos de las tierras alemanas, un pendiente de oro solía ser una reserva para los “días negros”. Era difícil de perder, pero que podía empeñarse, venderse, en caso de desesperación, podía ser intercambiado por vodka.

A principios del siglo XIX, se pusieron de moda los pendientes de oro, primero en los círculos militares. El escritor cotidiano Mijaíl Piliáev recordaba que esta moda procedía “del Cáucaso, de los georgianos y los armenios”, donde entonces se desarrollaba la Guerra del Cáucaso, en cuyas batallas tuvieron que participar muchos oficiales rusos. “La moda de los pendientes floreció especialmente entre los militares de los regimientos de caballería, y es difícil creer que los húsares de antes, los ‘gallardos compañeros’, siguieran todos esta moda femenina, y no sólo los oficiales, sino también los soldados llevaran pendientes”, escribió Piliáev. Esa moda se llamada “femenina”, entre otras cosas porque los militares llevaban las joyas de sus amadas damas, como un talismán y un regalo sentimental. “Se asegura”, escribió Piliáev, que “el famoso proverbio ‘para un dulce amigo y un pendiente de la oreja’ fue inventado en aquella época por los soldados”.

El pendiente en la URSS

A principios del siglo XX, el pendiente en la oreja de un hombre ya era un atributo sólo propio de un cosaco o un gitano. “Llevaba un pendiente de media luna de plata en la oreja izquierda, y su barba y pelo de color cuervo no se desvanecieron hasta que fue muy viejo, y podía volverse loco de rabia...”, describe Mijaíl Shólojov a Panteléi Prokófievich, un cosaco del Don, en su novela El Don apacible.

En el Estado soviético, especialmente con el endurecimiento de las condiciones de vida en los años 30, se empezó a rechazar con dureza cualquier detalle de la apariencia de un hombre que pudiera encontrarse en la imagen de una mujer. Los funcionarios y obreros soviéticos no podían permitirse anillos y sortijas, lo que se habría considerado un atributo “burgués” y “decadente”. Incluso las alianzas pasaron de moda en las primeras décadas de la URSS.

La imagen de un trabajador comprometido, físicamente robusto y rotundamente masculino, y la de una mujer trabajadora que se desprendía de los grilletes de la esclavitud doméstica desentonaban de algún modo con los joyas y pendientes. Y aunque la joyería femenina volviese a usarse poco a poco y se volviese más intrincada, la joyería masculina siguió siendo un signo de “la buena vida” durante mucho tiempo. En la película El brazo de diamante los dedos del jefe de la mafia están adornados con anillos y sortijas, atributos de un canalla.

Por supuesto, los anillos y sortijas los llevaban los dandis, los policías de farsa y los stiliagi. Pero un pendiente en la oreja de un hombre seguía siendo un exceso en la URSS, ni los hippies se atrevían a llevarlos. Un simple pendiente en el contexto de la homofobia generalizada que el propio Estado inculcó convertía a su portador en víctima de los primeros gamberros callejeros.

No fue hasta la década de 1980 que el pendiente volvió a las orejas de los punks y los músicos de rock, pero sólo colgado de la oreja izquierda. Hasta hace poco, el pendiente en la oreja derecha de un hombre era un indicio de una orientación sexual alternativa, pero desde la década de 2010, con la globalización de la moda mundial, esta distinción prácticamente ha desaparecido. En la actualidad, los hombres de Rusia, al igual que en el resto del mundo, suelen llevar no sólo pendientes, sino también túneles en los lóbulos de las orejas, adquiriendo un aspecto verdaderamente amenazador. Esta moda seguramente habría llegado al corazón de los antiguos justicieros y cosacos.

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