Nevaliashka: 5 hechos que no conocías sobre la muñeca soviética más famosa

1. Nunca se cae

La muñeca consta de dos bolas huecas. El truco clave es que hay un material de lastre especial en el interior de la circunferencia inferior. El centro de gravedad de la muñeca está colocado de modo que, independientemente de cómo se gire o se coloque de lado, siempre vuelve a levantarse recta.

El nombre de nevaliashka ("muñeca que da vueltas”) procede de la palabra "valiatsa", un verbo que en ruso significa “dar vueltas”. La muñeca también se llama "vanka-vastenka" por el nombre de Iván - Vanka y la palabra "de pie".

2. Todos los niños pequeños de la URSS tenían uno

Suelen tener aspecto de bebé con pestañas largas. Llevaba un gorro blanco en la cabeza y mitones blancos en las manos redondas. Literalmente, todos los niños de la URSS tenían un juguete así. Se creía que era útil para los niños pequeños que empezaban a desarrollar su coordinación.

Pasaban la muñeca de generación en generación. Muchos de ellos aún conservan muñecas de este tipo acumulando polvo en algún lugar de su casa. Y otros, por el contrario, en un impulso nostálgico buscan muñecas similares o sus interpretaciones de lo nuevo para sus hijos.

3. Hermana de la matrioshka

La muñeca rusa más famosa es la matrioshka, que esconde en su interior varias muñecas idénticas más pequeñas. Se ha convertido en un popular recuerdo de Rusia, pero la nevaliashka es tan famosa como la muñeca rusa. La redondez de la muñeca matrioska se convirtió en el prototipo de la nevaliashka.

Las muñecas de madera aparecieron en Rusia a principios del siglo XIX. Los artesanos las pintaban a mano con una paleta de vivos colores y estas muñecas eran un atributo indispensable de las ferias comerciales de la Rusia zarista.

4. Orígenes orientales

Según algunas fuentes, las primeras muñecas aparecieron en China. Conocen la arcilla budaoweng ("viejo no se cae") desde el siglo VI. Lo más probable es que procedan de allí, y de Japón, donde existen sus propias muñecas okiagarikoboshi, así como las increíblemente populares "daruma" de madera, que se cree que traen buena suerte. (Encarnan al budista Bodhidharma, que meditó durante nueve años y tenía los brazos y las piernas atrofiados).

Las figuras de madera llegaron a Europa desde Asia como souvenirs. También se conocían en Francia: se llamaban ramponneau. Y Alemania tenía sus propios Stehaufmännchen ("hombres de pie") de madera.

En los años 70 aparecieron en EE UU los muñecos weeble de Playskool, con forma de huevo. En inglés, este tipo de juguete se llama "round-bottomed doll" o "roly-poly" (también conocido como un escarabajo especial, un milpiés-torbellino, que se enrosca cuando percibe peligro). 

5. Producido en una fábrica de pólvora

La nevaliashka se hizo especialmente popular en la URSS. Y, tal vez, lo más chocante de todo es que esta muñeca aparentemente inocente se fabrica en la fábrica de pólvora de Tambov.

En 1957, la empresa que suministró pólvora y municiones al país durante la Segunda Guerra Mundial, decidió utilizar una enorme cantidad de residuos de la producción de pólvora (celuloide) para fines civiles. Así se fabricaron juguetes agradables para los niños. A principios de la década de 1960, se fabricaron más de un millón de muñecas autorretráctiles, y comenzó la exportación activa de muñecas, no sólo a los países del campo socialista, sino también a EE UU, China y América Latina, por ejemplo.

Más tarde, la fábrica cambió a otro material: plástico incoloro y transparente, que no es tan inflamable como el celuloide. En la década de 1990, su producción incluso salvó a la planta del cierre, ya que durante algún tiempo no hubo pedidos del Estado en materia de defensa. En la ciudad de Kotovsk, región de Tambov, donde se encuentra la planta, incluso le erigieron un monumento.

Y es la fábrica de pólvora de Tambov la que sigue produciendo las muñecas que se enderezan solas, y en su muestrario hay más de 30 tipos.

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