1. Ekaterimburgo (1,54 millones de habitantes)
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La ciudad está considerada la capital de los Urales. Fue fundada en 1723 por decreto de Pedro el Grande y recibió su nombre en honor de su esposa, la emperatriz Catalina la Grande. Hasta finales del siglo XIX, aquí se acuñaban la mayoría de las monedas del Imperio ruso.
Hoy Ekaterimburgo es una ciudad de ingeniería pesada. Su aspecto arquitectónico está formado principalmente por edificios de estilo constructivista soviético. Y en 1991 se inauguró aquí el único metro de los Urales.
2. Cheliábinsk (1,18 millones)
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La ciudad, fundada en 1736, se ha convertido en el centro industrial más importante del país. Pero Cheliábinsk también es interesante por su peculiaridad geográfica: se encuentra en la confluencia de los Urales y Siberia. Por su centro pasa el río Miass: resulta que la orilla izquierda es urálica y la derecha siberiana. El hecho de que las dos orillas pertenezcan a estructuras geológicas diferentes puede apreciarse incluso a simple vista.
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3. Ufá (1,16 millones)
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La capital de la República de Baskortostán es una de las ciudades más verdes de los Urales. Hay decenas de pequeños parques urbanos, así como varios parques forestales, arboretos, un jardín botánico e incluso un limonarium, donde se cultivan todo tipo de cítricos.
La ciudad se fundó en el siglo XVI. Hoy su economía se basa en la industria petroquímica.
4. Perm (1,03 millones)
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La historia de la ciudad comenzó con la construcción de una planta de fundición de cobre en 1723. Ya en la primera mitad del siglo XIX, Perm se convirtió en un importante centro de transporte. La principal mercancía era la sal, que se extraía aquí en grandes cantidades (incluso los nombres de las ciudades apuntan a las raíces “salineras” (Usolie, Solikamsk).
Durante la Gran Guerra Patria, más de 120 empresas industriales fueron evacuadas a Perm (y sus ciudades vecinas); era uno de los centros industriales clave de la URSS.
Hoy la ciudad es también uno de los centros culturales de Rusia. El Teatro de Ópera y Ballet de Perm es el único de Rusia en el que se representaron todas las óperas y ballets de Piotr Chaikovski (10 óperas y 3 ballets). En la galería de arte se exponen esculturas de madera únicas del Norte de Rusia, y también está abierto el Museo PERMM de Arte Contemporáneo. Lee más aquí.
5. Izhevsk (621.000)
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¿Qué crees que tienen en común la capital de Rusia y la de Udmurtia? Exacto: ambas ciudades tienen plazas rojas. Es cierto que la plaza de Izhevsk se llamaba plaza Mijáilovskaia, porque junto a ella se levantaba la catedral Mijáilovski. Pero en 1918 pasó a llamarse Plaza Roja, y unos años más tarde se erigió en ella un monumento a los soldados del Ejército Rojo. Y a principios de la década de 2000 se restauró en la plaza la catedral Mijailovski, destruida por los bolcheviques.
Izhevsk, fundada en 1760, es conocida como la “capital armamentística” de Rusia, principalmente por la fábrica de Kaláshnikov que se encuentra aquí.
6. Orenburgo (539.000)
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Los chales de plumón de cabra, que se tejen en Orenburgo, se consideran uno de los símbolos de Rusia, junto con las muñecas matrioshkas y la balalaica. No pesan nada, pero abrigan mucho. Esto se debe a la raza local de cabras, que sólo se crían en esta región. Su lana es la más fina del mundo y muy duradera. Al mismo tiempo, Orenburgo sigue siendo el centro industrial de los Urales: aquí se encuentran plantas de producción y procesamiento de gas.
7. Magnitogorsk (411.000)
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Magnitogorsk es la segunda ciudad más grande de la región de Cheliábinsk. Es el centro de la metalurgia ferrosa. En 1931 Magnitogorsk se convirtió en una de las primeras ciudades sociales del país, construidas en torno a las grandes empresas industriales. Los barrios de la ciudad no sólo debían resolver rápidamente el problema de la vivienda para los trabajadores, sino también convertirse en un modelo de la nueva vida proletaria. El famoso arquitecto alemán Ernst May estuvo en el origen del desarrollo.
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8. Nizhni Taguil (333.000)
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Es la segunda ciudad más grande de la región de Sverdlovsk (después de Ekaterimburgo). Debe su origen a los yacimientos de cobre y mineral de hierro descubiertos a principios del siglo XVIII. Además de diversos productos de la metalurgia ferrosa, aquí se fabrica armamento para el ejército ruso y vagones para el transporte de mercancías.
9. Kurgán (306.000 habitantes)
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Según la historia oficial, Kurgán fue fundada en 1679 por un campesino Timoféi Nevezhin, y Catalina II le concedió el estatus de ciudad en 1782.
Kurgán es el centro administrativo de la región de Kurgán. Alberga el mundialmente famoso Centro de Traumatología y Ortopedia de Gavriíl Ilizárov, académico que inventó el dispositivo para la fusión de fracturas.
10. Sterlitamak (277 mil)
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En el siglo XVIII Sterlitamak comenzó a desarrollarse rápidamente debido a la construcción de un “muelle de sal”: por él pasaban las caravanas comerciales con sal. Las antiguas casas de comerciantes que han llegado hasta nuestros días hablan de que la ciudad era rica.
Hoy en día, la segunda ciudad más poblada de Baskortostán, al igual que Ufá, es un centro de la industria química.
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