Misteriosos laberintos de piedra en el norte de Rusia, ¿qué son?

La isla Bolshói Záyatski es uno de los principales lugares de interés del archipiélago Solovetski, que atrae a gran cantidad de turistas. Aquí, en la orilla del mar Blanco, lejos de la civilización, se encuentran los mayores laberintos de piedra de Europa: cientos de piedras dispuestas en forma de espiral. Los científicos y los lugareños han encontrado construcciones similares en varios lugares del norte de Rusia. ¿Quién las hizo y con qué propósito?

¿Quién construyó los laberintos?

Hay laberintos similares en todo el mundo, pero el mayor número de ellos se concentra en las islas Solovetski (región de Arjánguelsk), unos 35, y 14 de ellos se encuentran en la isla Bolshói Záyatski. Además de estos laberintos, se encontraron aquí cientos de túmulos, montones de rocas y dólmenes, lo que demuestra que el archipiélago estuvo habitado en el mar Blanco con anterioridad. Se sabe que en el primer milenio a.C. vivían en las islas Solovetski tribus nómadas saami, pero no fueron sus primeros habitantes. El análisis de radiocarbono de los objetos mostró rastros de la presencia de personas en el VI-VII milenio a.C. Los laberintos se remontan al I-II milenio a.C., lo que significa que debieron construirse antes que los saami o los proto-saami. Pero los patrones individuales de las piedras también podrían haber aparecido más tarde.

También es frecuente encontrar laberintos en las islas del archipiélago de Kuzová, en Carelia, y cerca de la ciudad de Kandalaksha, en la región de Múrmansk. También se pueden encontrar laberintos en algunas partes de Siberia. Todas ellas se encuentran en islas o en la desembocadura de los ríos, es decir, cerca del agua.

Los laberintos pueden ser de diferentes tipos: de una hélice, de dos hélices, concéntricos, en forma de cruz. Su diámetro varía de 5 a 30 metros. Desde lejos, no son muy visibles; se ven mejor desde arriba. Las piedras que componen el laberinto no están sujetas con ningún tipo de mortero. Las piedras en sí tienen una forma natural y la mayoría de ellas no tienen ningún rastro de procesamiento.

¿Qué dicen los científicos?

La descripción de los laberintos septentrionales comenzó en el siglo XIX, aunque las menciones de tales construcciones aparecen a mediados del siglo XVI en leyendas separadas (una de las primeras se encontró en los registros de las negociaciones con los suecos en 1552). Solían llamarse “babelones” por su compleja forma. He aquí lo que Alexánder Yeliséyev, médico y miembro de la Sociedad Geográfica Rusa, escribió en 1883: “En nuestra opinión, estos laberintos, al igual que otras estructuras de piedra de nuestro norte, deben atribuirse a un tipo completamente original de construcciones megalíticas y pueden situarse junto a los cromlechs o simples círculos de piedra sin composición central, y también cerca de los túmulos de la Gran Rusia... La posición más o menos definida de los ‘babelones’ indica que pertenecían a un grupo particular de pueblos. La intrincada forma de estos pliegues tiene sin duda un significado simbólico o un revestimiento mítico; un rollo compuesto de piedras que no tiene fin, por analogía con la línea simbólica interminable de otros pueblos arios y negros, puede simbolizar tanto la infinidad del mundo como la serpiente, es decir, el principio maligno”.

También dice que los laberintos se consideran lugares sagrados para algunos pueblos del norte.

En 1925, el etnógrafo Nikolái Vinográdov, encarcelado en las islas Solovetski, se interesó por estos laberintos. Se le permitió salir de los muros del campo. Examinó varias islas, describió la mayoría de los laberintos con gran detalle y llegó a la conclusión de que todos ellos tenían una forma y una orientación diferentes respecto a los lados del mundo, por lo que podrían haber tenido distintos fines, tanto cultuales como simbólicos. A día de hoy, es la descripción científica más detallada de los laberintos.

Otro preso de las islas Solovetski, el sacerdote y filósofo Pável Florenski, sugirió en los años 30 que los laberintos eran lápidas que impedían al alma volver al mundo de los vivos. Las excavaciones arqueológicas han refutado esta teoría.

¿Rituales o vida cotidiana?

Los científicos aún no saben para qué servían estos laberintos. Muchos investigadores contemporáneos creen que estas estructuras tenían un significado ritual. La espiral es uno de los símbolos más antiguos del mundo, que se encuentra en todas las culturas de una forma u otra y, sobre todo, suele estar relacionada con ritos como la iniciación. Las llamadas “pruebas del laberinto” también aparecían en las antiguas epopeyas griegas (¿recuerda la historia del laberinto del Minotauro?) y en la tradición cristiana medieval como símbolo de limpieza de los pecados (se conservan en las catedrales de Chartres y Amiens, en Francia). Recorrer el laberinto es una forma de despedirse del pasado y descubrir algo nuevo.

Sin embargo, aparte de los rituales, los laberintos, al menos algunos de ellos, pueden haber tenido un significado puramente práctico. La arqueóloga soviética Nina Gúrina, tras estudiar los laberintos de Carelia y Múrmansk, supuso que estaban destinados a la pesca. La cuestión es que en el pasado el nivel del agua podía ser más alto y tales trampas de piedra “encerraban” a los peces sin distraer a la gente de otras cosas.

Por ejemplo, en el vídeo, unos blogueros rusos intentan reproducir la trampa de piedra para peces utilizando la tecnología de una tribu india canadiense: tiene una forma ligeramente diferente, pero también es un laberinto. Como dicen, sólo tardaron 20 minutos.

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