El Ejército soviético creó vehículos de reconocimiento flotantes que se utilizaron en todo el mundo

Durante la Segunda Guerra Mundial, el ejército alemán desarrolló el Schwimmwagen, un coche de reconocimiento que era esencialmente un barco con ruedas que le permitía ser capaz de flotar en el agua mientras que una hélice de agua retráctil le permitía cruzar ríos e incluso lagos. Por el contrario, los militares estadounidenses desarrollaron el DUKW, un híbrido de barco y camión que podía desplazarse desde un buque de carga directamente a tierra firme.

Los soviéticos llevaron este concepto aún más lejos con el BRDM-1 (Broniróvanaia Razvédivatelnaya Dozornaya Mashina, literalmente "vehículo blindado de reconocimiento/patrulla"). Al igual que el Schwimmwagen, se desarrolló como un vehículo de reconocimiento con capacidad anfibia, pero a diferencia del vehículo alemán, estaba ligeramente blindado, aunque lo suficiente como para proporcionar cierta protección a la tripulación. Su velocidad en carretera era de 80 km/h y su autonomía de 310 millas.

Los soviéticos, explican en Warbook.ru ya habían desarrollado el tanque ligero anfibio PT-76, que acabó convirtiéndose en el tanque de reconocimiento estándar empleado por el Pacto de Varsovia. Sin embargo, con una velocidad máxima de sólo veintisiete millas por hora en carretera, el Ejército Rojo necesitaba algo más rápido.

Como puede leerse en Dzen.ru cuando comenzó el desarrollo de un vehículo de reconocimiento, el Ejército Rojo especificó que sería un vehículo blindado anfibio que podría acomodar una tripulación de cinco personas, sin embargo, en la práctica requería una tripulación de sólo tres o cuatro personas, ya que inicialmente carecía de un arma primaria o secundaria fija. Los modelos posteriores tenían armas, incluida la ametralladora mediana SG-43 Goriunov de 7,62 milímetros o, más tarde, la ametralladora pesada DSkK de 12 milímetros montada en la posición trasera. Sin embargo, el artillero tenía que exponerse al fuego enemigo cuando patrullaba.

El BRDM-1 se fabricó de 1957 a 1966 y se produjeron unos 11.500 ejemplares. El Ejército Rojo lo retiró del servicio en 1970.

El BRDM-1 se introdujo en 1957, pero en 1962 ya estaba siendo sustituido por el BRDM-2 mejorado, que abordaba las limitaciones e inconvenientes del diseño original. A diferencia del BRDM-1, el nuevo modelo contaba con una torreta equipada con una ametralladora de 14,5 milímetros. Al igual que la versión original, el modelo mejorado contaba con dos pares de ruedas pectorales accionadas por cadena que podían ser bajadas por el conductor, lo que facilitaba el cruce de trincheras y terrenos accidentados. Tenía una tripulación de cuatro personas: conductor, copiloto/operador de radio, comandante y artillero.

El BRDM-2 también presentaba un casco más grande en forma de caja, pero seguía conservando la proa en forma de barco de su modelo predecesor. Además, la planta motriz mejorada se trasladó a la parte trasera del vehículo. Como vehículo explorador, sólo estaba ligeramente blindado, con un máximo de 14 milímetros en la placa del morro y tan sólo 5 milímetros en la parte superior del casco delantero, lo que significaba que podía ser penetrado por fragmentos de artillería e incluso por ametralladoras del calibre .50. El BRDM-2, puede verse en Parkpatriot.ru también contaba con un casco en forma de caja más grande, pero seguía teniendo la proa del modelo anterior.

Con una velocidad máxima de 62 millas por hora en carretera y de 6,2 millas por hora en el agua, podía ser un rápido explorador. A pesar de ser una versión superior, sólo se fabricaron unos 7.200 ejemplares entre 1962 y 1989; sin embargo, una variante ha seguido produciéndose en Polonia. 

Modelos exportados

Tanto el BRDM-1 como el BRDM-2 se exportaron ampliamente, sobre todo a los socios del Pacto de Varsovia, pero también a clientes de Asia y África. Curiosamente, unos treinta y cinco países adoptaron el BRDM-2, entre ellos Egipto y Siria. Aunque Israel no llegó a comprar ninguno a la Unión Soviética, las Fuerzas de Defensa de Israel capturaron varios en la Guerra del Yom Kippur de 1973 y los convirtieron en una plataforma de lanzamiento de misiles guiados antitanque (ATGM). Desde entonces, la mayoría han sido retirados del servicio.

Los carros exploradores fueron utilizados por las fuerzas cubanas y, según se informa, se encontraron dos BRDM-2 en la invasión estadounidense de Granada en octubre de 1983: uno fue destruido por las fuerzas estadounidenses y el segundo fue capturado. Los soviéticos utilizaron muchos de los BRDM-2 en su invasión de Afganistán y muchos quedaron cuando el Ejército Rojo se retiró a finales de los años 80. Algunos BRDM-2 fueron reacondicionados y siguen en uso en el Ejército Nacional Afgano.

El BRDM-2, puede leerse en Topwar.ru fue utilizado por Irak, y se dice que muchos entraron en acción tanto en la Guerra del Golfo de 1991 como en 2003 durante la Operación Libertad Iraquí.

Según Infodefensa, Cuba y Perú siguen utilizando este vehículo anfibio.

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