El MBR-2 fue diseñado por Gueorgui Mijáilovich Bériev y voló por primera vez en 1931, propulsado por un motor BMW VI.Z importado de 373 kW (500 CV). Los modelos de producción, aparecidos en 1934, utilizaban una versión con licencia de este motor, el Mikulin M-17 de 508 kW (680 CV), y el avión podía ser equipado con una rueda fija o un tren de aterrizaje de esquí.
Una ‘vaca’ en la guerra
El estallido de la Segunda Guerra Mundial desencadenó esfuerzos apresurados para desarrollar una nueva versión, el MBR-2bis, que estaba propulsado por un motor AM-34NB de 860 hp (642 kW) en lugar del anterior motor Mikulin M-17B de 680 hp (507 kW). Su radio de acción fue aumentado de 960 km a 1.400 km, con el fin de realizar reconocimientos marítimos en las aguas de los mares Báltico y Negro, así como en la costa ártica septentrional.
En 1942 se habían entregado unos 1.500 aviones, lo que convirtió al MP-2bis en el avión de corto alcance más utilizado durante los tres primeros años de la guerra.
Su tarea principal, además de la de bombardero nocturno, fue la de rescate aéreo marítimo, por lo que más de un piloto soviético derribado consiguió sobrevivir y volver a combatir en los cielos gracias a él. Solo por esto, pese a su pobre armamento (dos ametralladoras de 7.7 mm) y rendimiento, que lo convertían en un blanco fácil para los cazas de la Luftwaffer germana, el Bériev MBR-2 se merece nuestro respeto.
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