“España es el país del que podemos aprender mucho en turismo”

— ¿Qué resultados espera del Año Dual de Turismo?

— El Año Dual se llama así porque es un evento bilateral que respeta el principio win-win, es decir, es una estrategia que permite a las dos partes llegar a un resultado positivo. Para nosotros, este año es una oportunidad única para despertar el interés de los españoles hacia Rusia, mostrarles la belleza de nuestro país y también su atractivo económico y el de inversión. Esperamos recibir a los turistas y a los empresarios. No son pocas las compañías españolas que ya trabajan en el mercado ruso, pero queremos que fortalezcan sus posiciones en nuestro país y también esperamos que lleguen nuevas empresas. Así que este Año Dual tiene un componente humano y también el económico.

Me gustaría subrayar que el socio del Año Dual es la Organización Mundial de Turismo, cuya sede se encuentra aquí, en Madrid. Es la máxima autoridad en el mercado internacional de turismo y nosotros acudimos a su expertise en la organización de eventos.

— En su opinión, ¿qué es lo que más atrae a los españoles de Rusia?

— Existe la opinión de que el turismo son museos y playa. En realidad, existen un sinnúmero de opciones turísticas y Rusia tiene mucho que ofrecer.

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Por ejemplo, el turismo cultural: mucha gente viaja al exterior para asistir al estreno de una obra distinguida. Existe el turismo histórico, el gastronónico, el deportivo, el ecológico, el turismo de salud.

Muchos españoles con los que he hablado dicen que su sueño es hacer el Transiberiano, pasar en el tren unos días o una semana. Esto es lo que buscan. Y nuestro país, teniendo en cuenta sus dimensiones y su variedad, dispone de una gran cantidad de ofertas turísticas.

— ¿Ha crecido el número de turistas españoles que viajan a Rusia?

— Sí, estamos viendo que todos los esfuerzos que estamos haciendo en el marco del Año de Turismo dan sus frutos. El número de visados concedidos a los españoles ha crecido un 20%, sin contar con los turistas que llegan a los puertos rusos a bordo de los cruceros. Muchos turistas aprovechan las facilidades que ofrece Rusia para este tipo de turismo y hacen parada en los puertos rusos.

— ¿Qué factores influyen en el crecimiento del flujo turístico de España a Rusia?  ¿En qué medida ha favorecido la caída del rublo al turismo español?

— Creo que durante esta charla hemos descubierto un nuevo tipo de turismo: el turismo económico. Por supuesto, el cambio del euro al rublo juega un papel importante cuando los españoles planean su presupuesto para las vacaciones: actualmente sus gastos en Rusia se han reducido a un 40% comparando con los de los años anteriores.

La caída del rublo influye en el flujo turístico, pero también hay otros factores. España es una gran potencia turística. El sector turístico español no solo busca atraer   extranjeros sino que también pretende potenciar el turismo interno. El turista español es exigente, está acostumbrado a recibir un servicio de alto nivel, sabe lo que es una buena infraestructura. Y esta experiencia que le permite a España recibir a casi 70 millones de turistas al año, nos resulta muy útil a la hora de modernizar nuestro sector turístico. El intercambio de experiencia es otro componente importante del Año Dual de Turismo.

— ¿Cree que el sector turístico ruso va atrasado comparando con el de España? 

— Y usted, ¿no lo cree? Los españoles llevan trabajando en turismo durante muchos años y han logrado grandes éxitos en este sector. Mire cuántas cadenas hoteleras internacionales son españolas. La experiencia en construcción y administración de la hotelería nos puede resultar muy útil. Las carreteras, la alta velocidad ferroviaria, todo lo que permite a los turistas recorrer su trayecto lo más rápido posible. Creo que España es el país del que podemos aprender mucho en turismo.

— ¿Qué eventos se han celebrado y tendrán lugar durante el Año Dual?

— El Año Dual arrancó en abril de este año. La inauguración se celebró en el Teatro Real de Madrid donde actuaron las estrellas de los teatros Bolshói, Mijáilovski y Mariinski.

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Le siguieron una serie de eventos, festivales y presentaciones. Hace poco presentamos el proyecto Discover Russia. En septiembre la Plaza Mayor de Madrid acogió el festival Feel Russia.

En adelante, Rusia tendrá una presencia muy potente en FITUR, una de las ferias de turismo más importantes del mundo, se celebrarán los Días de Rusia en España, varias Semanas de Cine, la Semana Gastronómica que tendrá lugar en Madrid y Barcelona. Así que nos esperan muchos eventos.

— En España residen uno 70.000 ciudadanos rusos. En los últimos años aquí han aparecido iglesias, tiendas y restaurantes rusos. ¿Cree que esto ayuda al acercamiento y entendimiento mutuo entre los dos pueblos?

— Sí, hay una diáspora rusa en España, pero en comparación con las de otros países europeos, no es tan numerosa y se ha ido formando en los últimos años. Sin embargo, es muy activa, cuenta con el Consejo de coordinación de compatriotas que realiza muchos eventos con apoyo de la Embajada y Rossotrúdnichestvo y familiariza a los españoles con la cultura rusa. Por supuesto, estas actividades nos ayudan a conocernos mejor.

Cuando los primeros rusos llegaron a España

El Año Dual de Turismo y el Año Dual de la Lengua y la Literatura celebrado recientemente nos han acercado.

Y este es otro momento importante: la presencia de los turistas rusos, a los que los españoles aprecian mucho, ayuda a promover el idioma. Cuanto más turistas rusos lleguen a España, más demandados estarán los cursos de ruso. Y es que aparte del interés humanitario, existe también el interés económico: se crean nuevos puestos de trabajo. Por eso el turismo es uno de los instrumentos que favorecen al acercamiento entre los pueblos y los países.

— En 2017 se celebrará el 40º aniversario del restablecimiento de las relaciones diplomáticas entre España y Rusia. En su opinión, ¿cómo se está desarrollando esta relación actualmente? Y ¿en qué medida las sanciones obstaculizan este desarrollo?

— No sería correcto ignorar el hecho de que las sanciones ilegitimas impuestas por la UE han creado las dificultades para las relaciones bilaterales. Hace unos días leí un documento elaborado por ICEX acerca del efecto de las sanciones de la UE y las  medidas que Rusia se vio obligada a imponer en respuesta. Los autores mencionan una cifra desconcertante: las pérdidas de España entre 2012 y 2015 constituyen más de 785 millones de euros. Además, España que siempre entraba en el Top 5 de los exportadores de alimentos a Rusia, bajó decenas de posiciones.

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Pero, ¿qué quiere decir esto? Hay quienes han perdido  trabajo, ingresos fijos o incluso un negocio familiar. Surge la pregunta: cuando se tomó la decisión en Bruselas, ¿tuvieron en cuenta el efecto inverso de esta medida? ¿Pensaron en las consecuencias para los trabajadores y los pequeños y medianos empresarios españoles?

Por otro lado, sabemos que el edificio firme de las relaciones bilaterales que generaciones de nuestros antepasados levantaron durante siglos, no debe salir afectado en este momento de turbulencia en las relaciones internacionales. Seguimos manteniendo un diálogo muy activamente.

El Año Dual de Turismo, el Año de la Lengua y la Literatura y muchas otras actividades que organizamos son una muestra de ello. Hemos mantenido y seguimos desarrollando la dinámica de nuestro diálogo diplomático y consultamos con España todas las cuestiones importantes de la agenda internacional. Estoy convencido de que nuestras relaciones tendrán un futuro brillante.

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