El alemán Erich Hartmann consiguió 352 victorias aéreas, 344 de ellas contra aviones soviéticos. Se le considera el piloto de caza más eficaz de la historia de la aviación.
La primera vez que Hartmann cayó en manos de las tropas soviéticas fue el 19 de agosto de 1943, cerca de la ciudad de Stalino (actual Donetsk). Tras una batalla aérea, tuvo que realizar un aterrizaje de emergencia en territorio enemigo en su Messerschmitt.
Dominio público
Al ver acercarse a los soldados del Ejército Rojo, el piloto fingió estar herido. Lo pusieron en una camilla y lo subieron a un camión que se dirigía al cuartel general.
Hartmann esperó un momento para atacar al único soldado de escolta y lo aturdió. Luego saltó del camión y se perdió en un campo de altos girasoles. Al cruzar la línea del frente, estuvo a punto de ser abatido por un soldado alemán, que no se creía que estuviera ante un piloto de la Luftwaffe derribado.
Dominio público
La segunda vez, Erich Hartmann se encontró en cautiverio soviético justo al final de la guerra, en la primavera de 1945. Esta vez, estaba destinado a permanecer allí más tiempo. El as alemán no regresó a casa hasta 1955.
Cuando Hartmann regresó a Alemania Occidental, se reincorporó al servicio militar en el Bundeswehr y se convirtió en oficial de las Fuerzas Aéreas de Alemania Occidental, donde comandó la primera unidad de Alemania Occidental totalmente a reacción desde el 6 de junio de 1959 hasta el 29 de mayo de 1962.
Ronny Stiffel (CC BY 3.0)
De 1971 a 1974, Hartmann trabajó como instructor de vuelo en Hangelar, cerca de Bonn.
MisterBee1966 (CC BY-SA 4.0)
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