La película biográfica del director Cristopher Nolan sobre Robert Oppenheimer -el jefe del "Proyecto Nuclear Manhattan"- se estrenó el viernes 21 de julio en numerosos países. La trama incluye una parte muy ambigua de la biografía del científico: sus vínculos con los comunistas. ¿Pero los hubo de verdad?
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El padre de la bomba atómica
Así fue apodado Oppenheimer, debido a su trabajo en el Proyecto Manhattan, dedicado a la creación de la bomba atómica. En 1945, tras la prueba de la bomba Trinity, EE UU se convirtió en el primer país del mundo en poseer armas nucleares. El propio Oppenheimer dijo 20 años después: "Sabíamos que el mundo no sería el mismo. Unos pocos rieron, otros lloraron, la mayoría guardó silencio".
Los trabajos en este proyecto ultrasecreto se activaron a principios de los años 40, justo en vísperas de que EE UU se uniera a los Aliados en la Segunda Guerra Mundial. El país norteamericano temía que los nazis fueran los primeros en desarrollar una bomba atómica y, con ello, comenzó la carrera armamentística nuclear. Oppenheimer fue invitado a ser el jefe del proyecto, ya que era muy conocido en la comunidad científica por sus estudios de las partículas subatómicas.
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La fabricación de la bomba se terminó cuando los nazis ya habían sido derrotados. Así pues, el primer y único uso de una bomba nuclear se produjo cuando EE UU decidió bombardear las ciudades japonesas de Hiroshima y Nagasaki, matando aproximadamente a 110.000 personas. Tras este horrible acto, Oppenheimer se reunió con el presidente de EE UU Harry Truman y supuestamente le dijo: "Tengo las manos manchadas de sangre...". Sólo después de la tragedia comprendió plenamente el científico el terrible poder de su creación.
En octubre de 1945, Oppenheimer dimitió. Sin embargo, nunca estuvo en contra de las armas nucleares en general y, cuando se propuso la idea de desarrollar una bomba de hidrógeno, no se opuso. Simplemente no le entusiasmaba esta idea, ya que, a su juicio, la bomba H sería demasiado potente para utilizarla en el campo de batalla y EE UU debería haberse concentrado en la producción de bombas del tipo Hiroshima.
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¿Por qué se tachó a Oppenheimer de comunista?
Al parecer, las acusaciones de espionaje para la URSS no eran más que intentos de vencer a Oppenheimer en la lucha administrativa sobre la producción de bombas H. Oppenheimer seguía siendo muy influyente a principios de los años 50: era presidente del consejo asesor de la Comisión de Energía Atómica y director del Instituto de Estudios Avanzados de Princeton. Y su oposición a la producción de bombas H podía afectar realmente a los presupuestos futuros.
Los servicios de inteligencia de EE UU tenían realmente algunos ases bajo la manga. La esposa de Oppenheimer, su hermano y algunos amigos del científico fueron en su día miembros del Partido Comunista e incluso el propio Oppenheimer asistió a varias reuniones. Además, apoyó abiertamente algunas de las ideas del partido y una vez fue partidario de la causa antifascista en la Guerra Civil española - por lo tanto, debe estar apoyando a los comunistas. Nadie demostró nunca que fuera reclutado por los servicios de inteligencia soviéticos ni que pasara ningún tipo de información a los comunistas. Sin embargo, bastaba tener relaciones amistosas con miembros de la izquierda para ser acusado de deslealtad en la época de la Guerra Fría.
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Un tribunal celebró las audiencias en 1954 y votó a favor de revocar la autorización de Oppenheimer, que fue apartado del cargo de asesor del gobierno estadounidense. Más tarde, Oppenheimer fue reivindicado en dos ocasiones: en 1959 y en 1963. En 1959, uno de los excolegas de Oppenheimer declaró que la campaña contra el científico no era más que una venganza y, en 1963, el presidente Lyndon Johnson concedió a Oppenheimer el prestigioso Premio Fermi.
En 2022, el Departamento de Energía de EE UU admitió que el tribunal que había juzgado a Oppenheimer era defectuoso y tendencioso.
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