¿Cuáles eran las causas de pena de muerte en Rusia antes del siglo XVIII?

En Rusia se castigaba con la muerte feroz la traición, la falta de respeto a padres e hijos, el asesinato, la blasfemia y algunas formas de fornicación.

Atentado contra la vida del zar

El delito más grave en la Rusia antigua era la intención perniciosa contra la vida y la salud del zar y los miembros de su familia, y todos los preparativos para atentar contra su vida, era el delito más grave en la antigua Rusia. Si se probaba el complot, todos sus participantes, así como los que lo conocían y no informaron sobre él, podían ser condenados a muerte.

En el siglo XVII, para denunciar un atentado contra la vida del soberano era necesario pronunciar las siguientes palabras: “¡Palabra y obra del soberano!” Esto significaba que quien las pronunciaba conocía la palabra (conspiración) o el hecho (atentado) contra el zar. Tales personas debían ser enviadas inmediatamente a Moscú, a los órganos de seguridad del Estado.

Según El libro de Kórmchaia, uno de los principales corpus de normas eclesiásticas y estatales, un acto malicioso contra el zar era la primera causa de divorcio inmediato del cónyuge, tanto para hombres como para mujeres. Por supuesto, un hombre que tramaba algo contra el zar y se lo contaba a otros era huido como la peste y denunciado en 9 de cada 10 casos.

Descuido de la familia, los padres y los hijos

Los manuales de enseñanza de la Iglesia, como el Ismaragd y el más conocido Domostrói, prescribían como prioridad cuidar de la familia y de los sirvientes en casa. En el Ismaragd se afirma explícitamente: “Es hipocresía dar [buenos] huérfanos a extraños, mientras el clan y los sirvientes están desnudos, descalzos y hambrientos”.

El respeto a los padres y a los hijos era el primer deber de todo cristiano. Se honraba y obedecía a los padres. Aunque formalmente el mayor era el cabeza de familia, si tenía una madre anciana, su opinión seguía siendo definitiva. La falta de respeto a la madre y al padre ancianos, así como dejar a los propios hijos sin comida, a los hijos sin herencia y a la hija sin dote, eran condenables por todos. Según la Constitución de 1649, el principal documento legislativo del siglo XVII, una persona así podía ser castigada con el látigo, un severo castigo corporal que podía llevar a la invalidez y a la muerte.

Asesinato de familiares

El crimen más horrible en Rusia era el asesinato de miembros de la familia, especialmente el parricidio y el asesinato de la esposa a su marido. En la antigua Rusia aún era posible pagar una multa por parricidio, aunque fuera una multa elevada, pero a partir de mediados del siglo XVII se prescribió la ejecución para los asesinos de familiares.

El asesinato del propio marido por su mujer se castigaba con crueldad enterrándola viva. Las criminales eran introducidas en una fosa, normalmente en un lugar público, y enterradas hasta el pecho o la garganta en la tierra. Se colocaba un guardia a su lado para que no pudiera ser alimentada ni regada por familiares y amigos. Sólo se permitía a los sacerdotes acercarse a ellas para leer oraciones. A cualquiera que pasara por allí se le permitía arrojar dinero para el funeral de la desafortunada.

Si se apresuraba una ejecución, se apisonaba la tierra alrededor de la persona enterrada, que se asfixiaba y moría presa del pánico. Pero normalmente se dejaba morir lentamente a los enterrados. La ejecución podía durar días - pero uno también podía salvarse. En 1677, Fetiushka Zhúkova de la ciudad de Vladímir, incapaz de soportar las burlas de su marido, lo decapitó con una guadaña. Enterrada viva, permaneció en la fosa durante 24 horas y, a petición de una monja de buen corazón, fue enviada a un monasterio. Sin duda, la confesión sincera de Fetiushka y la conciencia de los que la rodeaban de que su marido había sido asesinado “por la causa” desempeñaron un papel importante en este caso.

El asesinato de niños por sus padres se consideraba un delito grave, pero había muchos casos de bebés “atropellados” y “dormidos” por madres jóvenes e inexpertas. Ese asesinato se consideraba siempre homicidio involuntario y se castigaba con años de ayuno, al igual que la expulsión mediante pociones, por la que se podía ser excomulgado de por vida. El asesinato de un hijo nacido fuera del matrimonio recibía un castigo más severo: desde 1649 se castigaba con la pena de muerte.

La violencia doméstica contra las mujeres en la Rusia pre-petrina se trata en este texto. 

Blasfemia

En el periodo de la historia rusa, la blasfemia se consideraba la profanación de santuarios paganos. Serguéi Lukiánov, en su artículo La blasfemia como tipo de delito religioso, escribe que en el antiguo derecho pagano ruso existía el concepto de mala conducta religiosa como una violación de los ritos y rituales paganos, así como un insulto a los dioses paganos. Según el Relato de los años pasados, en 983 en Kiev, cinco años antes de la cristianización de la Rus, Vladímir I iba a sacrificar a Juan, hijo del varego Fiódor. Ambos eran cristianos y el padre se negó a entregar a su hijo, condenando públicamente el paganismo. Como escribió Karamzín, “el pueblo de Kiev toleraba el cristianismo, pero la solemne blasfemia de su fe provocó una revuelta en la ciudad”. Fiódor y Juan fueron asesinados.

Las primeras leyes rusas no contienen penas para la blasfemia. La Crónica de Nikon informa de que en 1004 el monje Andrián, un eunuco que “reprochaba las leyes eclesiásticas y a los obispos”, fue encarcelado por el metropolita Leonte, donde “poco a poco se reformó y se arrepintió”.

Pero en el año 1371 en Nóvgorod los paganos ya eran tratados por el propio pueblo. Tres herejes que escupían en las cruces, arrojaban iconos a los pozos negros y lo enseñaban a los “débiles”, fueron ahogados por los novgorodianos en Vóljov. Ya en 1505, los “herejes gallardos” eran castigados con la pena capital o cadena perpetua. Las leyes posteriores confirmaron y aumentaron las penas por blasfemia. Uno de los primeros códigos de leyes ordenaba en su primer artículo que los blasfemos fueran “incriminados y quemados”. Y estos casos no los decidía la Iglesia, sino un tribunal laico. Por cierto, los disidentes eran ejecutados precisamente en la hoguera, lo que lanzó en Rusia una rueda de pesadilla de autoinmolación de viejos creyentes.

Fornicación y ‘pecado de Sodoma’

Los viajeros que iban a Rusia hablaban de una lujuria rusa como algo absolutamente salvaje. El noble danés Jakob Ulfeldt, que visitó el Moscú de Iván el Terrible, se escandalizó al ver cómo una mujer le mostraba sus “vergüenzas” desde la ventana de la casa contigua a la suya. A los extranjeros les escandalizaba especialmente la costumbre rusa de saltar desnudos de la casa de baños. Adam Olearius, un viajero alemán del siglo XVII, escribió que en la Plaza Roja vio mujeres en venta: “de pie, sosteniendo anillos en la boca (la mayoría de las veces con turquesas) y ofreciéndolos en venta. Según he oído, al mismo tiempo que este comercio ofrecen algo más a los compradores”.

La Iglesia rusa, sin embargo, luchó duramente contra cualquier manifestación de lujuria y concupiscencia carnales. “Pecado de Sodoma” significaba en los siglos XVI-XVII todo lo que estaba prohibido por la Iglesia: relaciones entre personas del mismo sexo, bestialidad, incesto. Además, todos los tipos de relaciones heterosexuales, excepto la posición del “misionero”, también estaban prohibidas y se consideraban un “gran pecado”. Si una mujer se colocaba encima del hombre se castigaba con ayuno durante cinco años.

Hoy, los Libros penitenciales, que contienen las preguntas que se hacen a hombres y mujeres en confesión, parecen literatura pornográfica. “¿Te subiste sobre tu amiga, o tu amiga se subió sobre ti, creando, como con tu marido, el pecado? ¿O te metiste la lengua en la boca? ¿O guiñaste el ojo ante la fornicación de otro hombre? ¿A quién mostraste tu vergüenza?”.

Las penas por fornicación y sodomía variaban según la gravedad del delito y el sexo del condenado. Si se establecía y probaba la fornicación entre mujeres del mismo sexo, había que quemarlas, pero lo más frecuente era castigarlas con severas penitencias. La frecuencia de las preguntas en los libros penitenciales sobre si “había jugado con sus amigos varones” indica que la ejecución por ello sería una medida demasiado severa. Las relaciones homosexuales de los hombres iban seguidas inequívocamente de la hoguera - así lo escriben el funcionario Grigori Kotoshijin y el archidiácono Paul Aleppo.

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