El Kniaz Yaroslav II de Vladímir fue envenenado por la esposa de Güyük Kan. A los 67 años, Mijaíl de Chernigov fue ejecutado en la capital de la Horda de Oro (kanato mongol) por negarse a adorar a los ídolos mongoles. Al Kniaz Mijaíl de Tver le arrancaron el corazón en la misma capital, dice la crónica. La población rusa fue obligada a pagar importantes tributos, y los príncipes rusos sólo podían gobernar sus ducados con el permiso del Kan de la Horda de Oro. Así fue bajo el dominio mongol, o, como lo llamamos en Rusia, el Igo (yugo) tártaro-mongol.
El príncipe Alexánder Nevski suplicando a Batu Kan clemencia para Rusia
Getty ImagesResulta difícil creer que hechos como estos fueran decisivos para la formación del Estado ruso. Pero fue la oposición a estas acciones lo que unió a los príncipes rusos - desgraciadamente, no con amistad, sino bajo el puño de hierro del más fuerte de ellos. “Moscú debe su grandeza a los kanes”, escribió el gran historiador ruso Nikolái Karamzín (1766-1826).
En el momento de la invasión mongola de la Rus, los mongoles estaban avanzados tanto en lo militar como en los sistemas de gobierno. Sólo la unidad podía ayudar a los rusos a derrocar el dominio mongol. ¿Cómo comenzó en primer lugar?
Gengis Kan
Dominio públicoTodo comenzó cuando Gengis Kan (1155-1227), el fundador del Imperio Mongol, envió a su hijo Jochi (1182-1227) a conquistar las tierras de lo que hoy es Siberia, Rusia Central y Europa Oriental. Los gigantescos ejércitos de guerreros mongoles (claramente más de 100.000, un número enorme en el siglo XIII) derrotaron con facilidad a las débiles y poco numerosas fuerzas de los príncipes rusos, que estaban en guerra entre sí antes de la invasión.
En 1237, los mongoles, dirigidos por Batu Kan, invadieron la Rus. Tomaron, asolaron e incendiaron Riazán, Kolomna, Moscú, Vladímir y Tver, todas las principales ciudades rusas. La invasión se prolongó hasta 1242 y fue un golpe terrible para las tierras rusas - se necesitaron casi 100 años para recuperarse totalmente de los daños que hizo el ejército mongol. Además, las tierras y ciudades del Sur - Kiev, Chernigov, Halych fueron quemadas hasta los cimientos. Las tierras del noreste, sobre todo Tver, Moscú, Vladímir y Súzdal se convirtieron en las principales ciudades después de la invasión.
Sin embargo, los mongoles no querían conquistar la tierra por completo, sólo querían cobrar tributos estables. Y sabían cómo conseguir lo que querían.
Batu Kan en un grabado chino de la Edad Media
Dominio públicoEn 1243, Yaroslav II de Vladímir (1191-1246) fue el primer príncipe ruso que recibió permiso para gobernar: fue convocado ante Batu Kan, le juró lealtad y fue nombrado el “mayor Kniaz de todos los rusos”.
La ceremonia de jurar lealtad a los mongoles era muy parecida a la ceremonia francesa de homenaje, en la que el vasallo se arrodillaba a los pies de su soberano sentado. Pero en la capital de la Horda, Sarái, los príncipes rusos eran a veces obligados a caminar de rodillas hasta el trono del Kan y, en general, tratados como inferiores. Fue este mismo Yaroslav II, por cierto, quien recibió el primer jarlik y posteriormente fue envenenado.
Jarlik (un grito, un anuncio en el antiguo idioma mongol) era como los mongoles llamaban a las credenciales diplomáticas, cartas de protección que escribían y entregaban a los príncipes y sacerdotes rusos. Lo importante de la política de los mongoles era que protegían las iglesias ortodoxas rusas, nunca las asaltaban, y mantenían a salvo al clero. Para su protección, la iglesia estaba obligada a predicar la lealtad a los tártaros mongoles a sus feligreses.
Un típico jarlik que data de 1397
Лапоть (CC0 1.0)Los tributos eran controlados y recaudados al principio por los baskaks, los recaudadores mongoles, que vivían en las ciudades rusas con su suite y sus guardias de seguridad. Para recaudar los tributos, los mongoles realizaban un censo de la población de los ducados sometidos. Los tributos iban al Imperio mongol, y después de 1266, cuando el estado tártaro-mongol de la Horda de Oro se dividió de los mongoles, los tributos iban a la capital de la Horda de Oro, Sarái. Más tarde, tras múltiples revueltas locales y tras las súplicas de los príncipes rusos, la recaudación de los tributos pasó a manos de los propios príncipes. Por lo demás, los rusos fueron abandonados a su suerte.
Baskaks
Serguéi IvanovNunca hubo una presencia militar constante de los mongoles, pero si los rusos se rebelaban contra su dominio, podían enviar ejércitos. Sin embargo, los astutos y políticamente sofisticados kanes mongoles manipulaban a los rusos, incitaban al odio y a las guerras entre ellos para controlar mejor a los débiles y divididos estados. Pronto, los príncipes aprendieron esta táctica y comenzaron a aplicarla contra los mongoles.
Durante un siglo, hubo innumerables campañas militares entre mongoles y rusos. En 1328, el ducado de Tver se rebeló contra los mongoles y mató al primo del Kan uzbeko. Tver fue quemada y destruida por la Horda, y los príncipes de Moscú y Súzdal ayudaron a los mongoles. ¿Por qué? ¿Cómo pudieron?
En una guerra entre ducados, los príncipes moscovitas comprendieron que alguien tenía que tomar la delantera contra los mongoles sometiendo a los demás a su dominio. Tras la desaparición de Tver, Iván I ‘Kalita’ de Moscú se convirtió en el primer príncipe que cobró los tributos de las tierras rusas en lugar de los baskaks (que es lo que le tocó por ayudar a los mongoles a asesinar a sus compatriotas) y al mismo tiempo, a sus enemigos. Sin embargo, esto ayudó a conseguir la famosa “paz de los 40 años”, cuando los mongoles no atacaron las tierras de Moscú (pero arrasaron otros ducados). Mientras tanto, Moscú utilizó las derrotas de otros príncipes para sus propios medios.
El saqueo de Suzdal por Batu Kan en febrero de 1238. Invasión mongola de Rusia. Una miniatura de la crónica del siglo XVI
Dominio públicoLos rusos también aprendieron rápidamente de los mongoles a utilizar contratos escritos, a firmar actas, a promulgar leyes; los rusos utilizaron el sistema de yams (estaciones de carretera), empleado por primera vez por Gengis Kan con múltiples fines: refugio para los viajeros, lugares para guardar los caballos de repuesto para los mensajeros del ejército, etc. Este sistema fue instalado en las tierras rusas por los mongoles para sus propósitos, pero finalmente comenzó a ser utilizado por los rusos para su propio bien: para conectar sus tierras.
El levantamiento de Tver de 1328 según una crónica rusa del siglo XVI
Dominio públicoLo que los príncipes moscovitas aprendieron de los despiadados mongoles fue que o matas a tu enemigo o lo inhabilitas para que no pueda vengarse. Simultáneamente al fortalecimiento de los príncipes moscovitas, la Horda de Oro cayó en una crisis política. En 1378, Dmitri de Moscú, conocido como Donskói (1350-1389) por primera vez en mucho tiempo, aplastó uno de los ejércitos de la Horda.
En 1380, Dmitri Donskói, que había dejado de pagar tributos a la Horda, derrotó al ejército de 60.000-110.000 hombres del Kan Mamái en la batalla de Kulikovo, un gran momento de euforia para todas las tierras rusas. Sin embargo, en 1382, Moscú fue incendiada por Tojtamosh, un Kan de otra parte de la Horda desmantelada.
Durante los cien años siguientes, aproximadamente, las tierras rusas pagaron tributos a diferentes kanes de la Horda, pero en 1472, Iván el Grande de Moscú (1440-1505) se negó de nuevo a pagar tributos a los mongoles tártaros. Esta vez, el Gran Ducado de Moscú era realmente grande. Iván y su padre Vasili II el Ciego habían reunido tierras y príncipes y los habían sometido a Moscú.
Ahmed bin Küchük, Kan de la Horda de Oro, intentó hacer la guerra a Iván, pero tras el famoso enfrentamiento en el río Ugra en 1480, regresó a casa. Esta batalla marcó el fin del dominio y control mongoles, pero no del pago de tributos. Rusia continuó enviando dinero y bienes valiosos a diferentes partes de la Horda sólo para hacer la paz con los tártaros militantes. Esto se llamaba pominki (aprox. 'memorables') en ruso.
Dmitri Donskói, una imagen de una crónica rusa
Dominio públicoRusia pagó pominki a diferentes dinastías de la antigua Horda hasta 1685. Formalmente, los tributos no fueron prohibidos por Pedro el Grande hasta 1700, según el Tratado de Constantinopla entre el zarismo ruso y el Imperio Otomano. El Kan de Crimea, uno de los últimos kanes de la época y vasallo del Imperio Otomano, fue también el último al que Rusia pagó. El tratado decía:
“...Debido a que el Estado de Moscú es autónomo y libre, el tributo que anualmente se daba a los Kans de Crimea hasta ahora, en lo sucesivo no se dará de Su Santa Grandeza del Zar de Moscú, ni de sus descendientes...”
Es muy simbólico que Pedro, el último gran zar de Moscú y el futuro primer emperador de Rusia, firmara este tratado en 1700, el primer año que comenzó en Rusia no desde el 1 de septiembre, como en la antigua Rusia, sino desde el 1 de enero, como en Europa.
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