El pasado jueves 30 de septiembre se inauguró en Río de Janeiro una estatua al líder de la expedición rusa de circunnavegación antártica Fabian Gottlieb Thaddeus von Bellingshausen (conocido en ruso como Faddéi Bellingshausen, 1778-1852). A la ceremonia asistieron funcionarios del ayuntamiento de Río y de la Marina brasileña, así como diplomáticos rusos y extranjeros.
“Este es un día simbólico. Inauguramos el primer monumento en Río de Janeiro a un exponente de la historia rusa. Apoyamos los esfuerzos de las ONG rusas para preservar la memoria de esta importante figura histórica en las tierras amigas de Brasil. Este evento es un paso más hacia el conocimiento mutuo de la historia de nuestros pueblos”, dijo el embajador ruso Alexéi Labetski durante el acto, según la agencia de noticias rusa Tass.
“El monumento será otro punto de referencia de nuestra ciudad. En nombre del alcalde, quiero agradecerles una vez más este regalo”, dijo a su vez la titular de la Secretaría Municipal de Conservación de Río, Ana Laura Valente Secco Freire.
Al final de la ceremonia, el párroco Inokenti Denschikov, de la catedral ortodoxa rusa de Santa Zenaide, en el barrio de Santa Teresa, bendijo la estatua de bronce y a los asistentes.
Tercer monumento al explorador
El monumento a Fabian Bellingshausen está situado en un pedestal de piedra cerca del aeropuerto Santos-Dumont, en el centro de la ciudad, frente a la Marina da Glória.
El presidente del Instituto Bering-Bellingshausen, Serguéi Brilev, había declarado previamente que el lugar fue elegido a propósito: el emplazamiento es el lugar donde estuvo atracado el barco del navegante.
Tras la planificación, la instalación del monumento debía tener lugar en enero de 2021, para conmemorar el 200º aniversario de la expedición antártica, dirigida por el almirante. Sin embargo, debido a la pandemia de coronavirus, el transporte y la instalación del monumento se pospusieron. La estatua fue inaugurada en septiembre de 2020 y esperaba su envío a Brasil en la sede de la Sociedad Rusa de Historia Militar.
Este es el tercer monumento del instituto a Bellingshausen. En 2016 se instaló una estatua del explorador en la capital uruguaya de Montevideo y en enero de 2020 en la estación rusa de Bellingshausen, en la Antártida.
Descubridor de la Antártida
Bellingshausen (nacido Fabian Gottlieb Benjamin von Bellingshausen, hijo de alemanes del Báltico) vivió entre 1778 y 1852 y fue un navegante y almirante ruso y uno de los descubridores de la Antártida.
Miembro activo de la Sociedad Geográfica Rusa, era de origen alemán y descendía de una familia noble de Ostsee. En 1789, se incorporó al cuerpo de cadetes de la marina en Kronstadt. Entre 1803 y 1806, Bellingshausen participó en la primera vuelta al mundo del barco ruso “Nadezhda”, comandado por Iván Kruzenchtern.
Entre 1819 y 1821 fue el jefe de la expedición antártica alrededor del mundo. Lo llevaron a cabo los buques “Vostok” y “Mirni”, este último comandado por Mijaíl Lazarev. Durante la expedición se descubrió la Antártida el 28 de enero de 1820 y unas 30 islas, recogiéndose material inédito, que ahora se conserva en la Universidad de Kazán, y se registraron especies de flora y fauna antártica en dibujos.