“Me encantaba todo de ella: su carácter, su baja estatura, sus ojos marrones llenos de luz, las trenzas y la pequeña nariz con algunas pecas”, dijo Yuri Gagarin sobre su esposa Valentina. La mujer falleció el pasado 17 de marzo de 2020, a los 84 años.
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Se conocieron en su juventud, con unos 20 años, durante un baile en la Academia de Aviación de Oremburgo e inmediatamente se enamoraron.
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Yuri y Valentina estuvieron felizmente casados durante 11 años hasta que Gagarin murió en un accidente aéreo el 27 de marzo de 1968. Tuvieron dos hijas, Elena y Galina.
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“Había muchas cosas que me conectaban con Valia (abreviatura de Valentina): el amor por los libros, la pasión por el esquí, el encaprichamiento por el teatro…”, escribió Gagarin.
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Vivieron una vida modesta de una familia común, hasta el histórico vuelo de Gagarin el 12 de abril de 1961, que los colocó en el centro de la atención mundial. Yuri y Valentina conocieron a los líderes mundiales, viajaron mucho, participaron en grandes eventos y recibían cada día bolsas de cartas.
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No fueron tiempos fáciles para Valentina. Millones de mujeres en todo el mundo se enamoraron de su Yuri. Entre ellas estaba la sex-symbol de aquellos tiempos, Gina Lollobrigida.
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Sin embargo, los Gagarin superaron con éxito la prueba de la fama. Yuri siempre permaneció fiel a su chica “con un simple vestido azul y tímida”.
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Así permaneció Valentina con su marido después de su muerte. Nunca se volvió a casar.
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Como Yuri, Valentina Gagárina vinculó su vida al espacio. Hasta su jubilación trabajó en el laboratorio de la sección médica del Centro de Control de Misiones Espaciales. El día de su cumpleaños -15 de diciembre- siempre recibía la visita de Valentina Tereshkova, la primera mujer en el espacio, que le entregaba un gran ramo de rosas.
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Valentina hizo mucho para mantener la memoria de Yuri Gagarin. Participó en ceremonias, contribuyó al establecimiento del museo Gagarin, publicó un libro de memorias llamado 108 minutos y toda la vida. Sin embargo, nunca dio entrevistas.
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“Como esposa del primer cosmonauta tenía una gran responsabilidad. Hasta sus últimos días llevó esta carga con dignidad”, declaró una vez la cosmonauta Elena Serova.
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Yuri Gagarin, el semidios de la propaganda soviética (Imágenes).