Borís Yeltsin juró como presidente de la República Socialista Federativa Soviética de Rusia el 10 de julio de 1991. Fue la primera ceremonia de inauguración de este tipo, ya que los líderes soviéticos no realizaban este tipo de rituales. Yeltsin colocó su mano derecha sobre el corazón y no sobre la Constitución, lo que posteriormente se convirtió en una tradición. El principal documento legal del Estado estaba allí solo para ser mostrado.
La joven república tenía la bandera soviética, con la hoz y el martillo. La URSS todavía existía, encabezada por Mijaíl Gorbachov. Felicitó a Yeltsin, su rival político, y le instó a mantener la Unión. Desde julio a diciembre, hasta el colapso de la URSS, ambos presidentes compartieron el Kremlin como su lugar de residencia oficial.
Se cuenta que, en un primer momento, la ceremonia de 1996 iba a celebrarse en la plaza del Kremlin con cánticos y el tañido de las campanas de fondo, pero se suprimió. El evento que conmemoraba el retorno de Yeltsin a la oficina presidencial se abrevió debido a sus problemas de salud. Hizo gala de un nuevo emblema presidencial: una cruz dorada con el escudo de armas de Rusia en una cadena de oro, de un metro de longitud.
En el año 2000, el sucesor de Yeltsin fue Vladímir Putin. El nuevo presidente no quiso colgarse joyería ostentosa. Sin embargo, en la inauguración de 1996 la cruz, el emblema presidencial y una copia especial de la Constitución se hicieron su hueco de manera oficial, así que Putin tuvo que transigir con ello. “Cuida de Rusia”, dijo el anciano a su sucesor.
Tras la reelección de Putin de 2004, la ceremonia fue el doble de corta que la anterior y apenas duró 25 minutos. Según los mandatarios rusos hubo 1.700 invitados al Gran Palacio del Kremlin.
En 2008, cuando el primer ministro Dmitri Medvédev se convirtió en presidente, Vladímir Putin recordó las palabras de Yeltsin y declaró a su sucesor que cuidar de Rusia era su principal tarea pública. Entonces le entregó el poder a Medvédev.
La vuelta de Putin al Kremlin tras la reelección de 2012 estuvo precedida por las protestas que tuvieron lugar tras las elecciones parlamentarias a finales de 2011. Sin embargo, las calles estaban casi vacías cuando tuvo lugar la inauguración de Putin el 7 de mayo de 2012.
La inauguración se celebra en el Salón Andréievski en el Gran Palacio del Kremlin, llamado así en recuerdo del máximo galardón del Imperio ruso: la Orden del Apóstol San Andrés. El salón se modificó durante la URSS pero en 1993 se restableció en su forma original, por petición de Yeltsin. Durante la época del Imperio ruso el salón se utilizó para ceremonias solemnes, como coronaciones.
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