Huskies siberianos: 5 datos sobre la raza de perro más rusa (Foto)

1. Antiguo perro de trineo de los pueblos indígenas del norte

Husky es el nombre común de varias razas de perros de trineo que habitaban la región ártica. Pero el husky siberiano es una raza criada por los chukchi en el noreste de Siberia, en Chukotka y a orillas del mar de Ojotsk. (A estos chukchi "costeros" incluso se les llamaba criadores de perros, en contraste con los criadores de renos chukchi que vivían un poco más adentro, en tierra firme).

Se cree que el husky siberiano es una de las razas de perros más antiguas, y los científicos creen que vivió ya en el primer milenio antes de Cristo.

Durante siglos, el husky ha sido el principal medio de transporte de los pueblos indígenas de Chukotka, que se dedicaban a la pesca y la caza. No sólo los chukchi, sino también los yukaghirs, los kereks y los esquimales, por ejemplo. Se cree que "husky" es una deformación de "eskimo", es decir, esquimales. 

Los rusos, que exploraban Chukotka y el Lejano Oriente en los siglos XVII-XVIII, valoraban las capacidades de estos perros siberianos. Utilizaban huskies como principal medio de transporte (los caballos no estaban adaptados a condiciones tan frías) y contrataban a mushers locales, experimentados conductores de trineos tirados por perros. 

2. Camina largas distancias y no se congela

Pelaje espeso, constitución compacta, lomo fuerte, excelente salud. Estos perros tienen todo lo necesario para hacer frente a las duras condiciones climáticas del extremo norte. No sólo sobreviven con éxito, sino que tienen unas capacidades físicas únicas: pueden correr largas distancias sin sentir cansancio y, tras un breve descanso, reemprender la marcha.

No se congelan y pueden dormir sobre la nieve, y no necesitan mucha comida. Los chukchi solían alimentar a sus huskies con pescado congelado o seco.

Los que crían esta raza para vivir en interiores en casa deben ser conscientes de esta peculiaridad del perro. Está genéticamente acostumbrado a correr, por lo que requiere largos paseos. Además, los criadores modernos advierten: los huskies son propensos a escaparse, por lo que les encanta la libertad. Al mismo tiempo, son obedientes y fáciles de adiestrar.

Como estos perros siempre han estado cerca de los humanos, casi miembros de la familia, les encanta la compañía y se considera que tienen un carácter alegre.

Los huskies siberianos apenas ladran, pero pueden aullar bastante bien, sobre todo cuando están tristes. Los criadores incluso aconsejan no dejar a los perros solos. Son más divertidos en pareja (y menos propensos a destrozar un piso o morder el sofá).

3. Fueron señalados como raza por los estadounidenses

Durante la "fiebre del oro" estadounidense se llevaron perros de Siberia a Alaska (la población local estaba emparentada con los pueblos indígenas del Lejano Oriente ruso). Más tarde, los perros también se utilizaron activamente para las carreras. Se cree que la raza moderna de husky siberiano se crió a principios del siglo XX, y de perros de trineo se recalificaron a perros de carreras, sin perder sus antiguas cualidades, pero aprendiendo a desarrollar una mayor velocidad.

En 1930, el husky siberiano fue registrado en EE UU por el American Kennel Club, y en 1960 el husky siberiano apareció en la clasificación de la Federación Canina Internacional con el número 270 (y el país de origen figura como EEUU).

Por cierto, los huskies pueden tener casi cualquier color, pero los más comunes son los perros blancos y negros y los grises y blancos. Las hembras pesan hasta 23 kg y los machos hasta 28 kg. Los huskies viven entre 12 y 15 años.

4. Han salvado a miles de personas

En la historia de la raza husky siberiano hay un episodio único, cuando las características físicas de los perros ayudaron a salvar a muchas personas de la epidemia de difteria. En el invierno de 1925, la remota ciudad de Nome, en Alaska, aislada del mundo exterior, informó de un brote de difteria entre los niños nativos americanos.

La ciudad necesitaba suero para tratar la enfermedad, pero el frío extremo y las ventiscas cortaron el ferrocarril y otros medios de transporte. Entonces, el musher noruego Leonard Seppala organizó toda una expedición de relevos hasta la ciudad. Fue necesario recorrer 1085 kilómetros lo más rápido posible a través de una terrible tormenta de nieve y temperaturas bajo cero para poder entregar el suero que salvó vidas.

El propio perro de trineo de Seppal corría día y noche, una vez incluso acabó sobre un témpano de hielo astillado. Recorrieron 418 kilómetros sin descanso, tras lo cual los perros se desplomaron, literalmente, sin energía. Un total de 20 adiestradores y 150 perros participaron en el relevo, que pasó a la historia como la "Gran Carrera de la Misericordia". Togo y Balto fueron especialmente famosos tras esta carrera. Al final, la vacuna se administró en sólo cinco días y se logró contener la epidemia.

5. Los perros más atléticos

Los trineos de invierno tirados por huskies se han convertido en una atracción popular en Rusia. Algunas personas sienten lástima por los perros que tienen que tirar del trineo durante tanto tiempo. Sin embargo, a los propios huskies no les disgusta en absoluto. Es su propósito y su forma de vida desde los tiempos más remotos. Suelen ser trineos de nueve o más huskies, que tiran de los propietarios y la carga, incluyendo la captura.

Por cierto, el descubridor noruego Roald Amundsen alcanzó el Polo Norte magnético y conquistó el llamado Paso del Noroeste. En 30 días recorrió más de 1300 km en perro (en un día de récord, 65 km en 10 horas).

Además de los paseos recreativos en trineo tirado por perros, hay carreras deportivas de perros de trineo, conocidas desde el siglo XIX. También los atletas participan en carreras de trineos tirados por perros de varios días de duración.

Recientemente, deportes como el skijogging (cuando varios perros tiran de un esquiador), el karting (cuando los perros tiran de un carro), el bike-joring (carrera de bicicletas con un perro) y el canicross (cuando un perro tira de un corredor con una cuerda) también han ganado popularidad en Rusia.

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