La patria del ruso azul es la lejana región de Arcángel, el mayor puerto marítimo y fluvial del norte de Rusia. A finales del siglo XIX, tras llegar a Gran Bretaña, se ganó el corazón de los europeos. Y hasta hace poco, era más conocida en el extranjero que en Rusia.
El gato gris ahumado era un compañero habitual del hombre en el norte de Rusia; su misión principal era cazar ratones. Los gatos eran (y siguen siendo) los animales más eficaces contra los roedores, y a menudo los llevaban a bordo los marineros, tanto rusos como europeos, principalmente ingleses, que solían ser huéspedes frecuentes en el Norte ruso.
En la segunda mitad del siglo XIX comenzó a surgir en Gran Bretaña una nueva ciencia sobre los gatos, la felinología, y los gatos grises, que viajaban en barcos desde Arcángel, fueron objeto de un minucioso escrutinio por parte de los criadores locales. Ya en la década de 1860 se mencionaron por primera vez en la prensa británica y, a partir de 1870, ya se exhibían en exposiciones felinas como azules de Arcángles. En la década de 1890 se sacaron a propósito gatitos aborígenes de la zona para criarlos en un criadero inglés. En 1912, el gato recibió por fin su estándar de raza.
A principios del siglo XX, este gato tenía un aspecto algo diferente del gato moderno: su pelaje era más grueso y rígido (al fin y al cabo, en el norte de Rusia hace bastante frío) y sus patas traseras eran más poderosas. Tras su distribución por Europa, llegó incluso a EE UU, donde fue llamado a veces ruso, a veces de Arcángel, a veces siberiano, e incluso maltés (todos los gatos de pelaje gris azulado son llamados "malteses" por los felinólogos). Tras la Segunda Guerra Mundial estuvo amenazada de extinción, pero a finales de los años 40, los criadores recuperan esta antigua y hermosa raza. Los gatos restantes se cruzan con siameses, habanos y otras razas. Durante la década de 1980, cuando comenzó el movimiento felinológico en la Unión Soviética, estos gatos también se hicieron muy conocidos en su país de origen.
Tras su selección en varias partes del mundo, los felinólogos han criado cuatro tipos de gato azul ruso: inglés, escandinavo, europeo y norteamericano. Presentan ligeras diferencias en la forma de las orejas y las proporciones del cuerpo, pero en cualquier caso esta raza implica un pelaje corto, denso y de color gris azulado, ojos esmeralda y carácter delicado. Uno comprende enseguida que se trata de un gato inteligente al que le encanta jugar, que puede hacerle compañía mientras ve una película por la noche, pero que respeta los límites personales y no se deja molestar.
El ruso blanco
Legion MediaA partir del azul ruso, los criadores extranjeros han creado nuevas razas, el ruso blanco y el ruso negro. Esta selección se ha realizado paralelamente en Gran Bretaña y Australia. Los criadores australianos han cruzado el azul siberiano con el azul ruso. El resultado fue una gata perfectamente blanca con ojos esmeralda, llamada Rosa Blanca. Sus descendientes se convirtieron en "abuelas" de los gatos blancos rusos en Australia (allí, aún hoy, existe un criadero de gatos blancos, negros y azules, que los llama Bábushka Blue Russians). La nueva raza se registró en 1975 en Nueva Gales del Sur. Hoy está reconocida, además de en Australia, en Nueva Zelanda, Sudáfrica, EE UU (desde 2010) y Reino Unido.
El ruso negro
Legion MediaY los seleccionadores ingleses han cruzado azul ruso con siamés blanco, y en la tercera generación en ellos por alguna razón nació el gatito negro con ojos verdes. Recibió el nombre de Arctic Lascatsya y se convirtió en la "abuela" de los gatos negros rusos.
En Rusia, la forma de andar del azul ruso se compara a menudo con la de una bailarina. Es un gato pequeño (su peso normal es de 3-5 kg) que se mueve con mucha suavidad y elegancia, mientras que sus patas son esbeltas y fuertes. Como todas las razas antiguas, el azul ruso goza de buena salud (vive entre 15 y 20 años) e inteligencia.
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