Este nombre parece personificar a Rusia. Podría parecer que la mitad de la población masculina de Rusia se llama "Iván". Pero la realidad es mucho más compleja.
El héroe ruso por excelencia
El hecho de que "Iván" parezca ser el nombre más ruso de todos es uno de los estereotipos más extendidos sobre el país. Aunque Iván no es técnicamente un nombre ruso, es justo decir que ha sido popular en Rusia durante siglos.
Su uso generalizado en la cultura popular podría explicar en parte su popularidad. En general, el nombre "Iván" es omnipresente en la cultura y la historia rusas. Basta decir que los "Ivanes" abundan en los cuentos populares rusos.
Iván es un héroe indispensable del folclore ruso. Se trata de un nombre genérico, es decir, lo que significa que el nombre en sí mismo tiene poca importancia en comparación con el contexto del cuento.
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"Érase una vez un zar que tenía tres hijos. El más joven se llamaba Iván", comienza el famoso cuento popular ruso Iván Zarevich y el lobo gris.
Iván el Tonto es otro de los héroes siempre presentes en los cuentos populares rusos. En la tradición folclórica rusa, Iván el Tonto es representado como un joven de mente simple, pero con suerte, que a menudo actúa en contra del sentido común, pero que finalmente alcanza el éxito, no obstante.
Michael Sevier / Dominio público
En la literatura clásica rusa también abundan los "Ivanes". Escritores famosos y personajes notables llevan este nombre. Está La muerte de Iván Ilich, de Tolstói, Tío Vania, de Chéjov, y Un día en la vida de Iván Denisovich, de Solzhenitsyn, por nombrar sólo algunos.
La influencia de la Iglesia
Existe una explicación alternativa de por qué Iván ha sido siempre un nombre tan común en Rusia.
Dominio público
Antes de la Revolución Rusa, la iglesia animaba a la gente a poner a sus hijos nombres de santos ortodoxos, cada uno de los cuales tenía su propio nombre de día. Dado que hay más santos que se llaman "Ioannes" que cualquier otra cosa, esto impulsó la popularidad del nombre considerablemente.
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Al igual que "John" es uno de los nombres más populares en EE UU, Iván -el nombre que tiene las mismas raíces que John- es muy común en Rusia. Ambos nombres, "John" e "Iván", tienen el mismo significado: "Agraciado por Dios".
Sin embargo, a pesar de la gran popularidad de este nombre a lo largo de los años, no es en absoluto el nombre masculino más popular en Rusia. Durante los últimos 20 años, Alexánder ha encabezado la lista de nombres masculinos más populares del país.
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