Los rusos bromean diciendo que hay una forma sencilla de saber qué tipo de oso te persigue: si corres, te subes a un árbol y el oso se sube a tu lado, es un oso pardo. Si corres, te subes a un árbol y el oso te sacude, es un oso negro. Si corres, pero NO hay árboles, lo más probable es que sea un oso polar.
Los osos viven en muchas partes del país, desde el Cáucaso hasta el océano Ártico. Según el Ministerio de Recursos Naturales de Rusia, en 2020 se contabilizaron más de 286.000 ejemplares y su número aumenta cada año. La mayoría de ellos se encontraron en el Extremo Oriente (113.000) y en el norte de Rusia, como las regiones de Arjangelsk (18.000) y Vólogda (11.000).
Osos pardos
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Es la especie de oso más común en Rusia y en el mundo. En total, viven unos 200.000 osos pardos en el planeta y más de la mitad de ellos están en Rusia. Muchos también viven en EE UU y Canadá. Los osos solían encontrarse en Europa Occidental, pero ahora apenas se ven, excepto en los bosques de Escandinavia, en los Alpes y en los Cárpatos de Europa Oriental.
A los osos pardos les gustan los bosques densos y los matorrales intransitables. Esta especie también se presenta en diferentes tamaños. Los más pequeños viven en el Cáucaso, mientras que los más grandes viven en el norte.
Aquí, por ejemplo, hay un oso en Krásnaia Poliana (una estación de esquí cerca de Sochi, en el sur de Rusia).
Otro oso recibió algunos dulces de los conductores en una carretera de la región de Murmansk (norte de Rusia).
Como todos los animales salvajes, no les gusta la compañía de los humanos, prefieren vivir en su propio mundo, pero, de vez en cuando, se acercan a las personas. Por lo general, se trata de animales jóvenes que visitan los asentamientos y recorren las carreteras solo por curiosidad, o en periodos de hambre, cuando no encuentran comida en el bosque. Hay muchos vídeos en las redes sociales de cachorros pidiendo comida a los conductores. Por supuesto, la gente se compadece de los animales hambrientos, pero es mejor no darles nada. Algunos de los animales más agresivos son los osos, que suelen despertarse durante la hibernación (en Rusia, la hibernación de los osos dura de noviembre a marzo).
Osos polares
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Donde empieza la tundra, los osos pardos son sustituidos por los osos polares. En total, hay entre 25.000 y 30.000 osos polares en el mundo y unos 5.000-7.000 de ellos viven en Rusia. En su mayoría, cerca de los mares de Kara y Bárents (3.000-5.000), otros 2.000 - cerca del mar de Chukotka y unos 1.000 cerca del mar de Laptev. Los científicos creen que se trata de tres poblaciones diferentes.
El oso polar es el mayor depredador entre los mamíferos, alcanza una longitud de 2-3 metros y pesa entre 500 y 1.000 kg. Afortunadamente, viven en las islas del océano Ártico y rara vez se adentran en la tundra, aunque, a veces, se les puede ver en la parte continental de Rusia, por ejemplo, en el norte de Yamal, Chukotka y Yakutia.
Este oso se encontró con exploradores polares en la isla de Stolbovoi, en el mar de Laptev, en Yakutia.
Y aquí se ve cómo se las apañan los osos polares en la isla de Kolyuchin, en Chukotka, donde permanece una estación meteorológica soviética abandonada (más fotos aquí).
El vídeo de los osos polares robando un camión Kamaz se ha convertido en un auténtico éxito en Internet.
Por cierto, a diferencia de los osos pardos, los osos polares prácticamente no hibernan, salvo las hembras preñadas, porque tienen suficiente comida en invierno.
Oso negro de Ussuri (oso negro asiático)
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Este oso prefiere el clima cálido de Asia (de ahí su nombre), pero, en Rusia, también puede encontrarse en el Extremo Oriente. Vive en el territorio de Jabárovsk, en el territorio marítimo y en el sur de Yakutia. Incluso está representado en el escudo de Jabárovsk. En total, en Rusia viven unos 6.500 osos negros.
¿Cómo reconocerlo? Muy fácil: es relativamente pequeño (1,5 metros de longitud y 120 kg de peso) y tiene una franja blanca en forma de V en el pecho. Por ello, a veces se le llama oso de pecho blanco u oso lunar. Los osos negros se alimentan de vegetación, bayas y frutos secos, pero no dejan pasar algunos animales pequeños como las ranas.
En las reservas del Lejano Oriente, las cámaras trampa suelen grabar vídeos de osos rascándose la espalda contra un árbol como Baloo de El libro de la selva.
Los osos más jóvenes no tienen miedo de las personas y a menudo se les puede ver cruzando las carreteras. Sin embargo, es mejor no enfrentarse a ellos.