Vladímir Putin, vestido con un uniforme de hockey con el número 11, se acerca a un pequeño café cerca de la pista de patinaje en la Plaza Roja. Mira las mazorcas de maíz y le dice al músico de jazz Igor Butman, que juega para el equipo contrario:
“He tomado una mazorca de maíz y [el ministro de defensa Serguéi] Shoigú, una rosquilla. Te ganaremos”.
“Sí, pero yo también he comido una mazorca de maíz y Guennadi Nikoláievich [Timchenko, un multimillonario ruso] comió una rosquilla”, responde Buntman.
“Así es, - responde Putin - pero nuestro donut tenía un agujero más grande”.
Después de este breve intercambio durante un descanso en un partido de hockey, Putin marcó varios goles y su equipo acabó ganando ocho a cinco. Así fue, según el periodista de Kommersant Andréi Kolesnikov, el tradicional partido de hockey de Año Nuevo en la Plaza Roja en diciembre de 2019. El presidente Putin juega todos los años desde 2017. Ya se ha convertido en una tradición de Año Nuevo para el presidente. En estos partidos suelen participar ministros, empresarios y veteranos del hockey. El año pasado calentó junto con Putin antes del partido el campeón olímpico y ganador de la Stanley Cup, Valeri Kamensky.
“Jugamos juntos. Tratamos de que el presidente juegue mejor. Creo que el hockey lo ha demostrado. El presidente jugó muy bien. Dada su agenda, es difícil para él, pero aún así juega bien al hockey”, dijo Kamenski a Piervi Canal, comentando la actuación de Putin en el partido. Después del partido, el propio Putin se quejó de que no había dormido lo suficiente durante la última semana, tan solo cuatro o cinco horas cada noche.
A finales de noviembre de 2020, el secretario de prensa del presidente, Dmitri Peskov, no descartó que Putin pueda participar en un partido de hockey sobre hielo de Año Nuevo también en diciembre, a pesar de la pandemia de coronavirus.
“Por lo general, los planes para ello se hacen bastante rápido antes del Año Nuevo. Hasta ahora, no se han hecho planes. Pero no se puede descartar. Dado que tiene lugar al aire libre y siempre que se tomen ciertas precauciones, es muy posible hacerlo con seguridad”, dijo Peskov.
Al igual que otros cristianos ortodoxos orientales, en Rusia la Navidad se celebra el 7 de enero. Putin suele asistir a varias misas diferentes de todo el país. Ha estado varias ocasiones en el servicio de Navidad en la Catedral de la Transfiguración de San Petersburgo, donde fue bautizado a la edad de seis semanas. Cada año, Putin asiste a un servicio de Navidad con otros feligreses, enciende una vela y felicita a los demás creyentes en esta importante fiesta de la iglesia.
“Les deseo una feliz Navidad y un próspero año nuevo. Que tengan salud, sean felices y felices fiestas”, dijo en el servicio de Navidad el 7 de enero de 2020.
Putin ha asistido a los servicios de Navidad en iglesias de Sochi, la región de Tver, la región de Kostromá, en Carelia, Súzdal y Veliki Ustyug. En 2006 estuvo en una iglesia de Yakutia, donde la temperatura en ese momento era de -46ºC.
Vladímir Putin asiste a una misa de Navidad en la ciudad de Yakutsk, en el este de Siberia, el 7 de enero de 2006.
ReutersSegún el periodista Andréi Kolesnikov, Putin encendió una vela y estuvo rodeado de niños durante 40 minutos:
-¿Qué está haciendo?- me preguntó una anciana de Yakutia, tratando de ver al presidente. - -¿Rezando?"
-Está sosteniendo una vel,- respondí.
-¡Bueno, yo nunca!- susurró ella con admiración.
Varios minutos más tarde, comenzó a levantar su cuello de nuevo:
-¿Sigue ahí de pie?
-Sí- la tranquilicé.
-¿Debe de estar muy caliente?- preguntó ansiosa.
“No podía decírselo con seguridad”, recordó el periodista, añadiendo que el presidente tuvo que ser trasladado desde Yakutia en un avión diferente al programado en un principio, ya que no pudo arrancar debido a las fuertes heladas.
Ha habido muchas noticias en los medios de comunicación sobre Vladímir Putin celebrando el Año Nuevo fuera de casa. Por ejemplo, el 31 de diciembre de 2013, el presidente viajó a Jabárovsk, que había sufrido graves inundaciones que habían afectado a 135.000 personas y la evacuación de 32.000 residentes locales, informó RBC. Putin llegó a Jabárovsk para desear un feliz Año Nuevo a los evacuados e inspeccionar las nuevas viviendas que se les habían proporcionado.
Vladimir Putin llegó a Jabárovsk, donde celebró el año nuevo con las víctimas de las inundaciones en el Lejano Oriente.
Kremlin.ruSi la agenda del presidente no incluye ningún viaje de negocios, Putin prefiere pasar el Año Nuevo en su casa con su familia y amigos cercanos, dijo el secretario de prensa del Kremlin, Dmitri Peskov, en 2019.
Durante las vacaciones de Año Nuevo, le gusta pasar el tiempo haciendo actividades deportivas: esquiar, jugar hockey sobre hielo y nadar. En 2018 Putin pasó las vacaciones de Año Nuevo en su casa y luego se fue a Siberia.
“Siendo honesto, no estoy tentado de viajar a ningún lugar (en el extranjero). Pasé las vacaciones de Año Nuevo en casa y luego fui a Siberia un par de días. Hacía mucho frío, - 33ºC, pero me gusta”, dijo el presidente, comentando sus vacaciones de ese año.
El próximo Año Nuevo, Putin probablemente lo recibirá en su casa, dijo su secretario de prensa Dmitri Peskov el 13 de diciembre de 2020.
“Bueno, nunca tiene unas vacaciones apropiadas de todas formas, pero tal vez tenga un poco de descanso”, dijo Peskov en el documental Virus peligroso, primer año, emitido en el canal Rossiya 1.
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