Por qué a Vladímir Putin le habría costado mucho ser cinturón negro en la Unión Soviética

Si no hubiera sido por Vasili Oshchepkov, el judo probablemente nunca habría aparecido en Rusia. Nacido en la isla de Sajalín, en el extremo oriental de Rusia, pasó muchos años en Japón, donde estudió artes marciales y consiguió un cinturón negro de primer grado, un shodan. En 1914 regresó a Rusia y, en Vladivostok, fundó la primera escuela de judo de Rusia.

“El padre del judo ruso” no se paró ahí. En 1917, mientras visitaba Japón, aprobó los exámenes para recibir su segundo grado de cinturón negro, convirtiéndose en el primer ruso y en el tercer europeo en obtener un nidan.

Vasili Oshchepkov hizo una gran contribución a la difusión del judo. Enseñó a los oficiales y tropas del Ejército Rojo. Sin embargo, esto no sirvió para salvar su vida: durante los años de represión estalinista fue arrestado y acusado de ser espía japonés. Falleció en prisión en 1938.

La época soviética fue un periodo duro para el judo en Rusia. A finales de los años 30 se declaró que era “una actividad ajena al pueblo soviético”. Los estudiantes de Oshchepkov adaptaron y desarrollaron un nuevo arte marcial, el llamado sambo, que está basado en el judo y es muy similar.

Cuando el judo fue reconocido como deporte olímpico en la década de 1960, tuvo su segunda oportunidad en la URSS. Los líderes soviéticos estaban ansiosos por obtener más medallas de oro. Se levantó la prohibición del judo y se incitó a los que practicaban sambo a practicar judo.

Los primeros resultados fueron impresionantes. En los Juegos Olímpicos de 1964, los seguidores del sambo soviético, que se habían visto obligados a pasarse al judo, ganaron cuatro medallas de bronce.

Tomó tiempo crear un sistema de judo en la Unión Soviética y no se estableció una federación hasta 1972. Desde entonces los campeonatos de judo han tenido lugar de forma regular.

1972 fue un año memorable para el judo soviético. En los Juegos Olímpicos de Múnich, Shota Chochishvili ganó el primer oro olímpico en judo para la Unión Soviética.

La caída de la URSS supuso un duro golpe para el judo ruso. Se acabaron las victorias gloriosas y sin el presupuesto adecuado, cerraron muchas escuelas para jóvenes.

Hoy en día se está produciendo un renacimiento de este deporte en Rusia. El papel del presidente Vladímir Putin es importante. El mandatario es un gran seguidor de este deporte y dice que en su vida y trabajo a menudo se basan en los principios filosóficos de este arte marcial japonés.

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