Echemos un vistazo a lo que hay en el interior.
Cuando entramos en una iglesia, solemos pasar por el nártex, una especie de "vestíbulo" donde a menudo se expone información sobre la iglesia y los horarios de los oficios divinos. Además, aquí se cuelgan pañuelos para uso de las visitantes. En una iglesia ortodoxa, las mujeres deben llevar falda y cubrirse la cabeza, mientras que los hombres, por el contrario, deben quitarse cualquier prenda que lleven en esta.
El nártex también tiene un significado histórico: antiguamente, en las iglesias ortodoxas, era el lugar donde debían permanecer los pecadores penitentes a los que se prohibía la entrada a la iglesia. Hoy en día, en el mismo nártex o al entrar en el cuerpo principal de la iglesia hay una tienda donde se pueden comprar velas, pequeños iconos y cruces, así como literatura cristiana ortodoxa.
La Catedral de la Trinidad Viviente en el Monasterio de Solovetski
Ilyá Timin / SputnikEl cuerpo principal de una iglesia es la nave. Si se trata de una iglesia grande, es probable que esté dividida por columnas en varias naves. En las paredes se pueden ver frescos que representan escenas bíblicas, y en la cúpula se suele representar una imagen del Todopoderoso.
El Patriarca Kirill durante el servicio religioso en la Catedral de Cristo Salvador de Moscú
Pavel Bednyakov / SputnikNada más entrar en una iglesia se percibe sin duda un aroma particular. Es el olor del incienso, una resina aromática especial. Se enciende durante los oficios con carbón en un incensario, un recipiente de metal con tapa, suspendido de cadenas. El sacerdote recorre toda la iglesia con el incensario, esparciendo el humo aromático.
Un sacerdote enciende las lámparas en el iconostasio de una iglesia rural en la región de Krasnoyarsk.
Ilyá Naimushin / SputnikPueden estar dedicados a varios santos, días festivos, escenas bíblicas, la Madre de Dios o Jesucristo. Delante de un icono suele colgar una lámpara suspendida de cadenas que sostiene una pequeña vela.
La misa de la noche de Navidad en la iglesia Znamenski de Divnogorsk
Ilyá Naimushin / SputnikDelante de todos los iconos hay un gran candelabro en el suelo. Los creyentes colocan velas aquí como acompañamiento de sus oraciones. Suelen rezar por la salud y el bienestar de sus familiares.
La tradición de poner velas delante de los iconos es bastante antigua: en los primeros lugares de culto cristianos, dentro de las catacumbas, no había otra forma de ver el rostro de un santo. Hoy en día, la compra de una vela es una forma de hacer una pequeña ofrenda a la iglesia.
"Kanun" en la Catedral de Cristo Salvador de Kaliningrado
Vitaly Nevar / SputnikEn todas las iglesias hay una pequeña mesa de cuatro esquinas con velas. Suele estar delante de una imagen de la Crucifixión. Simboliza el Gólgota, y en ella los creyentes colocan velas y rezan por el descanso de sus seres queridos.
Iglesia de la Resurrección en Plios, región de Ivánovo
Alexandra GúzevaEn el centro de la iglesia, delante del iconostasio, hay un soporte especial con un icono. Los iconos se cambian con regularidad y suelen estar dedicados a las festividades del momento.
Coro en la Catedral de la Santísima Trinidad de Ekaterimburgo
Pavel Lisitsyn / SputnikZona elevada (a menudo a los lados del iconostasio) donde se sitúan los cantores durante los oficios. Puede haber dos kliroi a los lados dentro del templo.
Iconostasio de la Iglesia de la Elevación de la Cruz en Pálej
Alexandra GúzevaLa parte más prominente y hermosa de una iglesia es la pared totalmente dedicada a los iconos que sirve de separación entre la nave de la iglesia y la zona del altar. Un iconostasio puede tener entre una y ocho filas de iconos (los iconostasios más altos son una característica de las iglesias barrocas de los siglos XVII-XVIII). Un iconostasio estándar en una iglesia tendrá unas cuatro filas.
El iconostasio del monasterio de Yurievogorsk
Ígor Podgorny / SputnikEn realidad, puede haber varios iconostasios en una iglesia. Estos iconostasios más pequeños se encuentran en las capillas laterales de la iglesia, es decir, en naves separadas dentro de la zona principal, y están dedicados a diferentes fiestas o santos. Por regla general, son más pequeñas y están situadas en los laterales o en anexos. Una iglesia puede tener varias capillas; por ejemplo, la catedral de San Basilio tiene once. Cada capilla tiene su propia cúpula. Vea nuestro artículo sobre las características exteriores de una iglesia ortodoxa rusa.
Oficio pascual en la iglesia de San Demetrio de Rostov, el milagrero metropolitano de Rostov, en la localidad de Dmitriyevskoie, región de Tula.
Vitaly Belousov / SputnikLas puertas centrales del iconostasio sólo se abren durante los oficios. Conducen a la mesa del altar (más información más adelante). Sólo los sacerdotes pueden entrar por aquí. Hay dos puertas más a los lados del iconostasio, para uso de los diáconos de la iglesia que "asisten" al sacerdote durante los oficios, y una de las puertas también puede llevar a la sacristía, donde se guardan los ornamentos rituales.
La puerta sur del altar en la iglesia de la prisión de Omsk
Alexéi Malgavko / Sputnik
La parte más importante de un servicio divino tiene lugar en el santuario de la iglesia, que es una zona elevada detrás del iconostasio donde se coloca la mesa del altar. La palabra "altar" deriva del latín "altus", alto. La entrada está prohibida a todos, excepto al clero y a los laicos que cuenten con la bendición para hacerlo (las mujeres sólo pueden entrar en el santuario si han hecho votos sagrados y cuentan con la bendición especial de un sacerdote).
Un altar es literalmente un lugar de sacrificio, y en la tradición cristiana lo que se ofrece es el Sacrificio incruento.
Altar de la Iglesia de Todos los Santos en Ekaterimburgo
Serguéi Pyatakov / SputnikEn el centro del santuario, más allá de las Puertas Reales, se encuentra la mesa del altar, que sólo puede verse desde lejos cuando se abren las puertas durante los oficios. En apariencia, la mesa del altar es una mesa cuadrada de un metro de altura cubierta con dos paños: el inferior simboliza el sudario de Cristo y el superior las vestiduras ceremoniales de Nuestro Señor.
La mesa del altar
Sacerdote Maxim Massalitin (CC BY-SA 2.0) / SputnikSobre la mesa del altar descansan los accesorios más importantes del servicio divino:
El Patriarca Kirill durante la liturgia en la Catedral de Cristo Salvador.
Serguéi Pyatakov / SputnikJunto a la mesa del altar hay una mesa más pequeña, donde el pan en forma de hostia y el vino se preparan de manera especial para la liturgia.
Un candelabro de siete brazos en la Iglesia de la Purificación del Señor en Kaliningrado
Ígor Zarembo / SputnikCandelabro especial con un soporte alto para siete velas, que suele colocarse en el santuario, cerca de la mesa del altar.
Contra la pared del hueco semicircular del santuario hay un lugar especial ocupado por el trono del obispo. El obispo honorario se sienta aquí durante la liturgia divina.
También es frecuente encontrar en una iglesia reliquias milagrosas de santos. Pueden estar colocadas en grandes sepulcros ricamente decorados, en pequeños cofres o en grandes arcas relicario (sobre todo si son fragmentos de reliquias o vestimentas de santos).
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