¿Por qué los sacerdotes rusos participaban en ritos paganos?

"El rocío de San Jorge es de mal de ojo, de siete males", decían los campesinos rusos, que desde la antigüedad conceden especial importancia al rocío matutino que se recoge el día de San Jorge (23 de abril según el calendario juliano o 6 de mayo según el gregoriano, usado actualmente). Ese día la tierra se "abre" por primera vez, y el rocío de San Jorge, el "agua bendita" de los tiempos paganos, se consideraba curativo. Los campesinos pedían a menudo al cura o sacristán de su pueblo que acudiera ese día por la mañana al campo del pueblo, durante los brotes de invierno, "para que las gavillas fueran pesadas". "Si los clérigos se negaban a hacerlo, los hacían rodar por el suelo a la fuerza", escribe la historiadora Tatiana Agápkina.

El cura y los campesinos

Razmaritsyn A. P. "Servicio conmemorativo en un pueblo"

Galería Tretiakov

Un cura de aldea tenía que encontrar la manera de vivir en paz y armonía con sus propios vecinos de la aldea. En la segunda mitad del siglo XVIII, los sacerdotes se reclutaban únicamente entre el clero: la ordenación de gente del pueblo y campesinos fue abolida por un decreto del Sínodo en 1774. A partir de la década de 1760, el clero quedó exento de todos los impuestos y obligaciones para con el Estado, salvo la llevanza del libro métrico de nacimientos (bautismos), defunciones y matrimonios. Sin embargo, no se podía abandonar el clero por voluntad propia.

Los sacerdotes no eran nombrados para los distintos pueblos y aldeas por elección, sino por el Santo Sínodo. El sacerdote de una aldea solía ser un hombre de fuera, y entablar relaciones era una de las tareas más difíciles.

De todos los aldeanos, el sacerdote era el más temido y respetado. Todos los hombres de la aldea se quitaban el sombrero cuando se encontraban con él, y muchos le pedían su bendición. Pero los campesinos también necesitaban mucho del cura. Como escribió el arcipreste Alexánder (Rozanov) (1825-1885) en los Apuntes del cura rural, un campesino "está ocupado con su trabajo durante el día, sobre todo en verano, y no tiene tiempo de pedir al cura que venga a ver al enfermo durante el día; por eso le sigue, sobre todo por la noche, ignorando el tiempo".

Un diácono de pueblo sacando agua, 1900, Rusia

Karl Bulla/МАММ/MDF

No sólo es un grave pecado negarse a dar la Santa Misa a un moribundo, sino también una grave violación de las normas de la Iglesia. Pero a menudo los ancianos sienten que dejan este mundo con mucha antelación. Por eso, explica el padre Alexánder, "el sacerdote a cualquier hora del día y de la noche y con cualquier tiempo debe estar preparado para las requisitorias (bautismos, confesiones y similares), a pesar de su propia enfermedad. En cada oficio hay una hora de trabajo y una hora de descanso. El sacerdote no tenía tal hora.

A menudo, el sacerdote no era más rico que los campesinos, ya que sus principales ingresos también procedían de la agricultura. Como ha calculado Elena Panfílova en su artículo "Provisión material para un párroco a finales del siglo XIX y principios del XX", los salarios del clero rural eran bastante miserables: "Según el llamado "salario medio", un sacerdote ganaba 300 rublos, un diácono 150 rublos y un sacristán 100 rublos al año. En comparación, en 1913 el salario de un obrero común era de 20 rublos al mes. Con el dinero actual, un sacerdote tenía derecho a percibir entre 30 y 80.000 rublos al año, pero incluso ese dinero no siempre se pagaba.

El sacerdote, por tanto, cobraba honorarios por servicios, como oraciones por la salud de una persona concreta, conmemoraciones, votos, etc. La cuantía no estaba definida y dependía de la popularidad del sacerdote entre los fieles. Por supuesto, había que pagar al cura por las bodas y los funerales, y estos ingresos eran los más considerables.

Vasili Perov, "La hora del té en Mytischi", 1862

Galería Tretiakov

Una parroquia rica tenía un cura rico. En las aldeas medianas y mediocres, un cura y una sacerdotisa podían arar, hacer artesanía o tener un colmenar. Algunos cedían sus asignaciones a los campesinos, y por ello cobraban un impuesto con los productos. También era habitual recibir regularmente regalos de la congregación con motivo de las grandes fiestas y festivales paganos. En la provincia de Kursk, por ejemplo, era habitual la costumbre de "cantar villancicos" para el cura, que iba a las cabañas y recogía regalos navideños en forma de comida.

Pero un sacerdote tan pobre era muy respetado en su aldea. Señalando las cualidades positivas de tales sacerdotes, los campesinos decían que se podía ir a ver al cura a cualquier hora y con cualquier tiempo, y que él mismo tenía una sencilla casa de campesino. Si no se puede enviar un caballo a por él, irá a confesar a un enfermo a pie. No pide dinero a los pobres, sirve a crédito. Era posible tomarse un vaso de vodka con él, y enseñaba la ley de Dios a los niños. Pero el gobierno y la nobleza provincial, a los que también servía el cura del pueblo, necesitaban algo más de él.

El cura y el Estado

Vasili Perov, "Procesión de Pascua en un pueblo", 1861

Galería Tretiakov

A partir del reinado de Nicolás I, se impusieron nuevas responsabilidades al sacerdote. El gobierno vio en él a un agrónomo, un maestro rural y un médico. También los campesinos, decepcionados con los herbolarios, acudían al cura en busca de consejo; los médicos rurales no existían antes de la segunda mitad del siglo XIX. Pero el cura sabía leer y escribir.

Un cura también tenía que llevar libros métricos y, a medida que crecían las estadísticas estatales, dar información diversa: cuántos niños nacían, cuántos eran ilegítimos, cuántos tenían deformidades, de qué sexo, cuántos matrimonios, solteros, viudas, etc. El sacerdote también tenía que observar el tiempo, disponer de barómetros y termómetros, llevar un registro diario. En caso de epidemias y muertes de ganado, correspondía al cura supervisar las medidas antiepidémicas. El servicio de bomberos también esperaba que insistiera en que todas las cabañas tuvieran una cuba de agua y un cubo de arena. Y el cura era también el único psicólogo del pueblo, un conciliador de conflictos entre cónyuges y vecinos. Y todo el mundo esperaba que el cura dedique tiempo a ayudar.

Akim Karneev, "El bautismo".

Museo de Arte Regional de Irkutsk que lleva el nombre de V.P. Sukachev

La negativa del clero a obedecer las órdenes del Estado daba lugar a una queja ante el consistorio religioso, el órgano que gobernaba la iglesia, y de allí salía un papel marcado "para ejecución inmediata". No tenía sentido discutir con las autoridades diocesanas: el obispo tenía más autoridad sobre el clero que el zar sobre sus funcionarios y podía excomulgar fácilmente a un sacerdote desobediente.

Pero, ¿y si la paciencia del cura se agotaba por las constantes peticiones y preocupaciones del campesino? El terrateniente sería el primero en preguntar al sacerdote si había mala cosecha. El estricto sacerdote será blasfemado de inmediato: "A usted, padre, sólo le gusta quitarle dinero a nuestro hermano y perseguirlo por el campo, pero no recita [las oraciones] en toda su extensión".

El sacerdote y el paganismo 

Rodando un cura en el rocío, dibujo de archivo

Foto de archivo

A diferencia del cura "bueno", que se reconciliaba con los campesinos, los curas especialmente educados y que obedecían los reglamentos parroquiales no eran populares entre los campesinos. Estos sacerdotes se oponían a la fabricación de cerveza, a las comidas comunales en las fiestas eclesiásticas, a la lucha contra el paganismo y a la veneración de piedras, árboles y otras cosas sagradas. Exigían a los feligreses el conocimiento de las oraciones y los ritos, y trataban estrictamente la blasfemia.

Incluso entonces, insultar y maldecir a un sacerdote se consideraba un pecado terrible. Las supersticiones populares asociaban la imagen del pastor cristiano con la de un antiguo hechicero: se creía que un sacerdote ordenado, conocedor de los textos y ritos tenía poderes especiales que le permitían influir en la vida misma. Un antiguo presagio indica que: "un encuentro con un clérigo, y especialmente con un sacerdote, quitará la buena suerte o promete mala suerte en el camino". Incluso en el poema Presagio de Samuel Marshak, escrito ya en 1949, una chica llamada Valya declara que sacará un sobresaliente en un examen si no se encuentra con el cura en el camino, porque eso trae mala suerte.

Recordemos que el cura del pueblo acompañaba todos los nacimientos y defunciones. Bendecía los matrimonios y bautizaba a los niños. Se creía que podía "curar" enfermedades mediante la oración. En general, tenía todos los atributos de un hechicero o sacerdote, y por eso los campesinos, prometiéndole ricos regalos, pedían y persuadían al sacerdote para que participara en muchos rituales paganos reliquia - como el de la gota de rocío.

"En su artículo "El rocío como sacramento pagano", el filólogo Alexánder Bobrov escribe: "Esta costumbre de 'rodar' al clérigo no es sólo un eco del antiguo 'rodar' del sacerdote (bueyes) como forma de magia agraria, sino también un hecho de la polémica religiosa actual, cuando un representante de otra fe, la cristiana, se unía coercitivamente a ritos paganos, que seguían siendo practicados por el pueblo". Y este hecho no es el único.

Al sacerdote se le atribuía la capacidad de "abrir" las fronteras entre los mundos. Por eso, si alguien en un pueblo estaba de parto, se pedía al sacerdote que abriera las Puertas Santas en la iglesia para que el parto transcurriera mejor. Por supuesto, los campesinos podían acudir al sacerdote si creían que se les había hechizado. El cura "estricto" les daba lecciones de superstición y les imponía penitencia, mientras que el cura "amable" les leía oraciones "purificadoras" y les dejaba ir con Dios.

A veces incluso se recurría al sacerdote para que pidiera lluvia: había que sumergir al sacerdote en un río o mojarlo en agua (típica magia "simpática"). Si un brujo moría en el pueblo, se pedía al sacerdote que estuviera presente cuando se clavaba una estaca de álamo en el cadáver para que no se levantara del ataúd. También se podía pedir al sacerdote que estuviera presente cuando se sacaba de la tierra el cadáver de un suicida y se arrojaba al agua, un rito popular contra la sequía. Por supuesto, una autoridad diocesana podría castigar severamente por participar en tales ritos, pero los campesinos no estarían endeudados, a condición, claro está, de que lloviera y la cosecha fuera buena. Pero incluso si no, hágase la voluntad de Dios, decía el sacerdote, cuya principal tarea era, después de todo, mantener la paz y la armonía en el pueblo.

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