Quién es Iván Durak, el principal tonto de los cuentos rusos

En el folclore ruso hay todo un corpus de cuentos sobre un hombre increíblemente estúpido llamado Iván Durak (el Tonto). A menudo hace cosas increíbles por su estupidez y absurdidad. Sin embargo, siempre se sale con la suya y, además, tiene una suerte increíble y se hace rico o se casa con una princesa. ¿Por qué los escritores de cuentos rusos hicieron de un hombre tan tonto un héroe y cuál es la moraleja de tales fábulas?

¿Qué tiene de especial Iván Durak?

Un fotograma del dibujo animado "Iván Tsarévich y el lobo gris", 2011

dir. Vladímir Toropchin / Compañía cinematográfica CTB ; Estudio de animación "Melnitsa"

Iván es uno de los nombres populares rusos más populares. En realidad, tiene orígenes antiguos en el nombre hebreo Yōḥānān (que probablemente sea uno de los nombres de Dios: Yahvé o Jehová). El pariente más cercano de este nombre en español es Juan (John en inglés, Jean en francés; Giovanni en italiano). La antigua forma eslava de este nombre era Ioann.

La forma corta e informal de Iván es Vania. Así que, en diferentes cuentos, este personaje también puede llamarse Vanka-durak o Ivanushka-durachok, que es una versión muy suave y gentil del apodo.

Iván Durak suele ser un joven campesino, hijo de padres pobres y viejos (y, con frecuencia, el tercer hijo de la familia). Normalmente hace cosas absolutamente torpes y lo estropea todo. Los padres le envían a comprar comida, pero, al volver a casa, lo regala todo, alimentando a los pájaros o incluso a su propia sombra, por ejemplo. O le piden que compre una mesa, pero a pesar de llevarla a casa, decide que la mesa tiene cuatro patas como un caballo y que puede volver a casa corriendo (y deja la mesa en el camino)...

Hay muchos pequeños relatos que describen las tonterías de Iván. Al mismo tiempo, al final, Iván tiene de repente suerte y triunfa en todas sus acciones. Mientras que los dos hijos mayores actúan según el principio de la razón práctica, Iván, confiando en su propia intuición, suele tomar decisiones poco convencionales, a menudo contrarias al sentido común. Al mismo tiempo, no rehúye los consejos extraños del exterior y cree en leyendas y creencias míticas sobre mundos mágicos.

Sivka-Burka, 1926

Viktor Vasnetsov / Dominio público

Por ejemplo, en el cuento popular titulado "Sivka-Burka", Iván se entera de la leyenda de un caballo mágico llamado Sivka-Burka que puede ayudar a uno con cualquier cosa. Hay que llamar al caballo en un campo despejado y, cuando venga, hay que entrar por su oreja derecha y salir por la izquierda, convirtiéndose así en un joven apuesto después de todo. Suena raro, ¿verdad? Los dos hermanos mayores se ríen de la leyenda, pero Iván lo intenta, y realmente funciona. Con la ayuda del caballo mágico, superó con éxito un difícil reto y, como resultado, se casó con una princesa.

¿Por qué hacer de un tonto un héroe?

Un fotograma de "Cómo Ivanushka-durachok fue a por un milagro", 1977

dir. por Nadezhda Kosheverova / Lenfilm

Los cuentos populares suelen reflejar el carácter nacional. Iván Durak es un héroe de este tipo, un hombre corriente e ingenuo que no tenía nada pero lo consigue todo. Es casi la definición del sueño ruso. Ser de origen humilde, no tener la oportunidad de conseguir grandes cosas (y de hecho no intentarlo), sino esperar que un poder mágico le ayude.

Iván Durak suele apoyarse en el fenómeno ruso del avós, una noción habitual en la vida del pueblo. Es una esperanza de conseguir éxito, pero sin hacer nada por ello, y sin tener muchas razones para el éxito. Es una esperanza y una confianza en la ayuda de Dios y de las fuerzas sobrenaturales.

La gente corriente necesitaba creer en los cuentos, y las criaturas mágicas y los príncipes guapos que hacen grandes cosas no son muy realistas para creer en ellos.

Los cuentos populares rusos fueron increíblemente acogidos por las autoridades soviéticas. Como lo definió el líder revolucionario Vladímir Lenin, un cuento popular, y un cuento mágico, expresa principalmente "las aspiraciones y expectativas del pueblo". Y los personajes inmerecidamente oprimidos (como el hijo menor o la hijastra como Cenicienta) de los niveles más bajos de la sociedad se convirtieron en nuevos héroes. Un campesino ingenuo que logra su objetivo mientras un hombre educado y rico se queda atrás: ese era un argumento perfecto para la propaganda soviética.

En la época soviética se produjeron muchas películas y dibujos animados con Iván Durak: "Cómo viajó el Loco Ivanushka en busca de la maravilla", "Vasilisa la bella", "El caballo jorobado" y otras.

El fenómeno del hermano menor

Un fotograma del dibujo animado "Sobre Iván el tonto", 2005

dir por Mijaíl Aldashin / Piloto

Como se ha mencionado anteriormente, Iván suele ser el tercer hijo de la familia y contrasta con sus hermanos mayores, que son inteligentes y jóvenes. Suelen vivir ya su propia vida y suelen ser los principales protagonistas de Iván. Se enfadan muchísimo por su estupidez, le pegan, pero luego se ponen celosos de su suerte de tontos y se enfadan con él. En algunos cuentos, incluso intentan matarlo para quedarse con sus tesoros, pero se dejan engañar.

En realidad, esta línea argumental refleja las circunstancias reales de los hijos menores de los campesinos. Por lo general, los hermanos mayores abandonaban la casa de los padres y construían la suya propia, mientras que el más joven se quedaba con los padres y les ayudaba cuando eran ancianos. Él y su mujer viven con ellos hasta que fallecen y heredan la casa (lo que suele provocar los celos de los hermanos mayores).

"El motivo de la persecución inmerecida que sufre el héroe refleja el proceso de decadencia del sistema comunal primitivo, el orden patriarcal, la transición del clan", escribe el folclorista Eleazar Meletinski en su libro El héroe del cuento mágico. "Representa la desintegración de la gran familia en forma de discordia en la pequeña familia, por ejemplo, en forma de traición de los hermanos mayores a los menores".

La tradición del "Santo Tonto" en la cultura rusa 

"Iván Tsarévich montando el lobo gris", 1889

Viktor Vasnetsov / Galería Tretiakov / Dominio público

Iván se encuentra en una extraña relación con las fuerzas mágicas y, al ser de mente abierta, es el único que se comunica con el otro mundo. Si buscamos paralelismos en la vida real, existía un fenómeno ruso llamado "el santo loco". Por lo general, se trataba de monjes errantes que llevaban un estilo de vida muy ascético, normalmente caminando descalzos y con ropas andrajosas. Su "necedad por Cristo" era a propósito, actuaban como si fueran tontos, lo que les permitía decir en voz alta toda la amarga verdad que nadie más se atrevía a expresar. Estos tontos eran considerados "benditos" y casi santos (e incluso los zares podían escucharlos percibiendo sus palabras como profecías). Así que, en la tradición de la Iglesia Ortodoxa Rusa, era comúnmente aceptado ser indulgente con los tontos, ayudarlos, alimentarlos y vestirlos.

¿Cuál es la diferencia entre Iván el Tonto e Iván Zarévich?

"El héroe de un cuento mágico ruso es el más joven de los tres hermanos, ya sea como Iván Durak el hijo del campesino, o como Iván Zarévich (en los cuentos de tipo épico-heroico)", afirma Meletinski.

Así que, además de Iván Durak, los cuentos rusos tenían también a otro famoso Iván, llamado Zarévich (hijo de un zar). A pesar de tener el mismo nombre y función, es un personaje diferente, un joven fuerte, valiente y hermoso que suele emprender un largo y complicado viaje para salvar a una princesa de las fuerzas del mal (como Koshchéi el Inmortal). Iván Zarévich puede montar un lobo, atrapar el pájaro de fuego mágico y todos los animales le ayudan en sus difíciles retos. Finalmente, el héroe se gana el corazón de una bella princesa a la que ha salvado.

Aunque Iván Zarévich es un príncipe e hijo de un zar, suele ser un tipo bondadoso e impoluto (al haber sido criado sin derechos al trono). Sólo por esta razón, parece que Iván el Loco es más cercano al pueblo ruso normal. "Vanka-durak" se convirtió en un apodo muy común para un campesino masculino, un hombre muy ingenuo y poco educado, pero un humano real, sincero y que cree en Dios y en la magia.

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