10 datos sobre el Palacio de Invierno, principal residencia de los zares

El Palacio de Invierno puede considerarse el corazón de San Petersburgo y el edificio más reconocible de la ciudad. La plaza principal del Palacio, el malecón del Palacio en el Nevá y el puente del Palacio, marca de la ciudad, llevan su nombre. Desde el Palacio de Invierno, la calle principal se dirige al centro de la ciudad, la avenida Nevski. 

1. El quinto del Palacio de Invierno

En el siglo XVIII se construyeron otros palacios "de invierno" y el actual es el quinto de este tipo. Bajo el mandato de Pedro el Grande se construyeron dos palacios. El primero era temporal, de madera, y el segundo, de piedra, fue donde Pedro vivió sus últimos años. Durante mucho tiempo se pensó que estaba perdido, pero en los años 70 y 80 se encontraron fragmentos de habitaciones bajo el teatro del Hermitage; varios de ellos han sido restaurados y están a disposición del público.

La residencia de la emperatriz Anna Ioánnovna, que la sobrina de Pedro hizo reconstruir esencialmente a partir de su palacio, se considera el tercer palacio. La hija de Pedro, Isabel, que llegó al poder, quiso que el palacio fuera aún más lujoso y extenso, por lo que se construyó un cuarto palacio provisional para ella... pero luego se desmanteló y finalmente apareció la versión definitiva actual.

2. Construido por un italiano

El diseño final del pomposo palacio barroco fue obra del italiano Bartolomeo Rastrelli, arquitecto jefe de Isabel. Construyó más de un palacio para ella, pero éste iba a ser el más magnífico. Su construcción duró ocho años, y la emperatriz no vivió para ver la obra terminada.

Tras el breve reinado de Pedro III, su esposa Catalina II llegó al poder en un golpe de palacio. Ella, por supuesto, también decidió reconstruir el palacio para sí misma. A mediados de la década de 1760, por orden suya, se eliminaron los excesivos "volantes" barrocos de la decoración, dando al edificio un aspecto más austero. Catalina también reconstruyó varios salones para acercar a su favorito, Grigori Orlov, a sus aposentos.

3. Durante 150 años fue la principal residencia de los emperadores

No se llama "Palacio de Invierno" por casualidad. En verano, los emperadores preferían retirarse al campo: cada uno tenía su propia y magnífica residencia, y más de una: Peterhof, Tsárskoie Seló, Pavlovsk. Cada una de ellas contaba con exuberantes parques y celebraba numerosos eventos de entretenimiento.

En invierno, todos los zares de la familia Romanov, empezando por Catalina II, vivían invariablemente en el Palacio de Invierno. (Por cierto, el palacio contaba con más de 400 estufas para calentar un espacio tan grande). Era el principal palacio imperial de Rusia, una residencia ceremonial con salón del trono. 

En 1905 estalló la primera revolución rusa y el zar Nicolás II no quiso seguir viviendo en el centro de San Petersburgo, a la vista del público. Se trasladó a la residencia oficial zarista del Palacio de Alejandro de Tsárskoie Seló, donde vivió con su familia durante otros 12 años.

4. Tiene más de mil habitaciones

El Palacio de Invierno tiene tres plantas y está construido en forma de cuadrado (es decir, un rectángulo con un patio interior). El palacio tiene cuatro fachadas (que varían ligeramente en su composición). La fachada sur que da a la plaza se considera la entrada principal y está enmarcada por tres arcos. La fachada norte da al Nevá.

El edificio está decorado con dos filas de innumerables columnas. Hay esculturas y jarrones en el techo a lo largo del perímetro.

La longitud del palacio desde el Nevá es de 210 metros y tiene una altura de 23,5 metros. Por decreto imperial de 1844 se prohibió en San Petersburgo la construcción de edificios residenciales más altos que el Palacio de Invierno.

El Palacio de Invierno cuenta con un total de 1.084 habitaciones. Salones de estado, salones privados y tocadores: los interiores de todos ellos son obras de arte en sí mismos. Para cada uno de los zares que vivieron en el palacio se asignaron más de 10 habitaciones. Para la esposa del emperador (después de Catalina II sólo gobernaban hombres) se asignaban apartamentos separados. Los niños también vivían en el palacio, y luego, por ejemplo, las novias o los novios de los hijos, después del matrimonio se trasladaban casi siempre a palacios separados.

A veces, varias salas se convertían en habitaciones para personalidades. Por invitación del zar, las personas no relacionadas con la familia real también podían vivir o alojarse en el Palacio de Invierno. Los sirvientes de la corte y las damas de compañía también vivían en el palacio, con hasta tres habitaciones asignadas.

Echa un vistazo al Palacio de Invierno a través de los ojos de los emperadores aquí.

5. Durante la Primera Guerra Mundial se convirtió en un hospital

Los salones del palacio se vaciaron tras el traslado de la familia imperial y, por decisión del emperador, se pusieron a disposición del ejército durante la Primera Guerra Mundial. En 1915 se abrió aquí un hospital militar que lleva el nombre del zarévich Alexéi Nikoláievich. Las seis salas del palacio imperial contenían unas mil camas para los heridos, y también había un quirófano independiente. La propia emperatriz y sus hijas fueron enfermeras y ayudaron a vendar a los heridos.

Ve más fotos aquí.

6. Se convirtió en un símbolo de la Revolución de 1917

El acontecimiento clave de la Revolución de Octubre de 1917, cuando los bolcheviques tomaron el poder, fue el asalto al Palacio de Invierno. Los famosos planos que muestran a los soldados corriendo hacia el palacio son meras representaciones teatrales. El Palacio de Invierno fue "tomado" casi pacíficamente - los disparos de varios cañones sólo arañaron la cornisa del palacio, el crucero Aurora disparó un solo tiro de fogueo. El Gobierno Provisional, que se alojaba en el Palacio de Invierno, estaba muy mal vigilado y se olvidó por completo de cerrar la puerta trasera, por lo que las tropas asaltantes entraron incruentamente en el palacio y arrestaron al gobierno.

7. Refugio antibombas durante la Segunda Guerra Mundial

El 22 de junio de 1941, el personal del museo comenzó a preparar urgentemente la colección para su evacuación. En un mes, habían conseguido embalar y retirar más de un millón de obras de arte. Sin embargo, en septiembre de 1941 ya había comenzado el asedio a Leningrado.

En los salones y sótanos del Palacio de Invierno se instalaron refugios antibombas, donde hasta dos mil personas se resguardaron de los bombardeos. Muchos de los miembros del personal del museo y sus familias vivían permanentemente en el palacio, mientras seguían trabajando para proteger el resto de los objetos expuestos. El Palacio de Invierno fue bombardeado varias veces; algunos salones y la escalera principal resultaron muy dañados, y un proyectil alcanzó la casa de carruajes del zar.

Una vez levantado el asedio, el Palacio de Invierno volvió a abrir sus puertas a los visitantes en 1944.

8. Se volvió verde en el siglo XX

Bajo el mandato de Catalina II, el palacio se pintó con pintura de arena al estilo de las residencias de los reyes franceses y los emperadores austriacos. A mediados del siglo XIX, Nicolás I mandó pintar la fachada de color rojo ladrillo, el mismo color que saludaba a la revolución.

El color verde pistacho con columnas blancas fue cambiado en 1946 bajo el régimen soviético como resultado del trabajo de los restauradores después de la guerra.

9. El Palacio de Invierno alberga ahora el Museo del Hermitage 

El Palacio de Invierno es el edificio principal del principal museo de arte del país, el Hermitage. Sin embargo, no es en absoluto la única. El Hermitage se fundó en 1764, cuando Catalina la Grande adquirió una enorme colección de pinturas. Para albergarlos, añadió un ala al Palacio de Invierno, la "Pequeña Hermitage".

La colección fue creciendo y, finalmente, se construyó otro gran edificio -el Gran Hermitage- para albergar el museo propiamente dicho. En realidad, el Palacio de Invierno no se convirtió en museo hasta después de la Revolución, cuando se trasladó aquí parte de la colección, conectándola con otras alas contiguas. El Hermitage es el museo más grande y visitado del país y contiene obras de arte occidental y ruso de valor incalculable (aquí están las principales obras maestras). 

10. Los gatos que viven en el Palacio de Invierno

Los gatos del Hermitage son los símbolos no oficiales del museo. Los primeros gatos aparecieron en la versión anterior del Palacio de Invierno: en 1745 fueron llevados allí desde Kazán para luchar contra las ratas y los ratones. Y protegieron los apartamentos del zar mejor que cualquier veneno. Durante el bloqueo de Leningrado murieron muchos gatos, y entonces los siberianos enviaron un regalo de unos cinco mil gatos al Hermitage. El director del museo, Mijaíl Piotrovski, apoya activamente la presencia de gatos, calificándolos de "leyenda" del Hermitage y "parte integrante" de la vida del museo.

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