Estos eran los platos favoritos de Nicolás II y su familia

La cocina imperial de principios del siglo XX era toda una industria. No sólo se ocupaba de las comidas ordinarias de la familia imperial, sino también de las ocasiones festivas y ceremoniales. 

Constaba básicamente de tres partes: la cocina, la pastelería y la bodega. En las cocinas trabajaban 20 personas, y en la sección de pastelería unas 150, 10 de las cuales cocinaban exclusivamente para la familia imperial.

El primer desayuno se servía a los miembros de la familia imperial en sus apartamentos. Consistía en una selección de café, té o cacao, mantequilla y pan. Si se deseaba, era posible pedir jamón y huevos. Alexandra Fiódorovna, esposa de Nicolás II, era muy aficionada al kalach ruso, un tipo de pan de trigo. Se servían invariablemente con el desayuno. 

Durante el reinado de Nicolás II, el panadero mayor era el "señor Yermoláiev". Se conserva el recuerdo de que "era un excelente artesano" y hacía "galletas maravillosas, pequeñas como un penique, panecillos, rosetas de leche, hojaldres increíbles y panes salados retorcidos".

Un segundo desayuno, más parecido a un almuerzo según nuestros estándares, se servía al Emperador a la una de la tarde y solía incluir cinco platos. A esta comida solían asistir funcionarios e invitados.

Durante mucho tiempo, Pierre Kiuba, un maitre francés, trabajó en la corte de Nicolás II. Era un maestro de los entremeses.

Como aperitivo se servían pequeños bocadillos, arenques, cangrejos de río y caviar. Además de algunas opciones calientes, como salchichas o jamón frito. Tras los aperitivos, que se tomaban de pie, todos se sientan a la mesa.

Se conserva el menú de este "desayuno" tardío del 9 de septiembre de 1907: sopa con pepinillos, zanahorias y guisantes, tartas, mayonesa de salmón (una espesa salsa de pescado batida), filete de ternera con patatas, chuletas de pechuga de pollo, peras al jerez, una tarta rellena de gachas de arroz dulce con arándanos rojos.

A las cinco se servía el té en los apartamentos. La emperatriz Alexandra Fiódorovna se había criado en Inglaterra, en la corte de la reina Victoria, por lo que seguía sin falta la tradición del té de las cinco. A menudo tomaba el té con Nicolás II. El té se servía con pan caliente y un plato de mantequilla. Durante la Cuaresma, por supuesto, no había mantequilla, pero sí hogazas, saiki y nueces peladas en la mesa.

El almuerzo se servía a las 8 de la tarde. Comenzaba con sopa y pastel, luego pescado y patatas fritas, verduras, dulces, fruta y café. En las ocasiones solemnes se aumentaba el número de platos. Se servía vino en el almuerzo y licor con el café.

Los niños menores de 8-10 años solían comer separados de los adultos, por lo que tenían una rutina diaria más tradicional.

También se suministraban frutas y bayas a la mesa del zar desde los invernaderos de Gatchina y Ropsha. Muchos de los invernaderos se calentaban durante todo el año, lo que permitía, entre otras cosas, recoger fresas y fresones a principios de primavera.

A Nicolás II le encantaban las patatas, las albóndigas y el vino de Oporto

Según los recuerdos de los contemporáneos, Nicolás II era un comedor moderado, se pesaba regularmente y hacía ejercicio.

Se sabe que a Nicolás II le encantaban las patatas. Una vez en Crimea, vio a uno de los funcionarios que llevaba una bolsa de patatas jóvenes del mercado y le pidió que le diera su compra. Nicolás II cocinaba patatas en su juventud con sus hermanos y hermanas en el parque del palacio Anichkov de San Petersburgo, y más tarde con el zarévich Alexéi en el parque Alexánder.

Uno de sus platos favoritos era el "Dragomírovskaya kasha" -trigo sarraceno con setas y nata-, llamado así por el general militar ruso Dragomirov. Se diferenciaba de las gachas de trigo sarraceno habituales en que las gachas se servían en forma de pastel.

A Nicolás II también le gustaban las gachas y las albóndigas. En el yate imperial "Standart" comía a menudo albóndigas fritas.

Sin embargo, no toleraba el caviar. Los oficiales del Standart contaron que "al zar le gustaban mucho los aperitivos, excepto el caviar, el salmón y el pescado salado en general". Esto tenía una explicación sencilla: una vez, de regreso de Oriente, Nicolás II viajaba por la carretera de Siberia. En las estaciones le ofrecían pan y sal, pescado salado y caviar. Hacía calor y Nicolás II tenía sed, y desde entonces le dejaron de gustar el pescado salado y el caviar.

Según la dama de honor, la condesa S. Buxhoeveden, "el zar prefería los platos sencillos, los asados y los pollos sencillos". Y, de hecho, estos platos se encuentran a menudo en los menús que se conservan de la época.

Se sabe que al emperador le encantaba el oporto. Al principio lo traía de Portugal, pero después de que Nicolás II probara el oporto de Livadia, cesaron las compras. Y a su esposa le gustaba el vino de postre "Lacrima Christi" ("Lágrimas de Cristo"), también producido en "Massandra", la bodega de Crimea.

Más de diez personas se ocupaban de los licores en la cocina imperial. Almacenaban y recogían vino, vodka, cerveza, miel y kvas para la corte.

Alexandra Fiódorovna, casi vegetariana

La comida para la emperatriz Alexandra Fiódorovna se preparaba y servía a menudo por separado. Prácticamente no comía carne ni pescado, pero no renunciaba a los huevos, el queso y la mantequilla. Lo más probable es que su dieta no se debiera a razones éticas, sino al cuidado de su figura y su salud. También observaba estrictamente los ayunos eclesiásticos.

Se conserva constancia de que pedía patatas asadas rellenas de espinacas en el yate Standart. Al describir el viaje de la familia zarista por el río Volga en 1913, el oficial N. Sablin señaló que "la propia Emperatriz sólo comió dos huevos escalfados aquel día".

Se conserva constancia de que la Emperatriz encargaba dulces en el extranjero con su propio dinero.

Los hijos del zar crecieron en la austeridad

Los hijos pequeños del zar no eran invitados a la mesa común, sino que comían con sus tutores. Sólo a veces se invitaba a los niños a la mesa con sus padres para que se acostumbraran a comunicarse con los adultos. En esos casos, la comida se servía primero al emperador y la emperatriz, y luego a los niños.

No se mimaba a los niños con manjares especiales. Nicolás II y Alexandra Fiódorovna los educaron como niños normales.

Se sabe que cuando, durante la Primera Guerra Mundial, el zarévich Alexéi estaba con su padre en el cuartel general del ejército, se negaba a comer alimentos propios de un zar. Según él, su comida favorita era "la sopa de col y las gachas de avena y el pan negro, que comen todos mis soldados".

Es cierto que a veces se compraba dulces. Los niños recibían manutención para sus gastos personales. El zarévich gastaba dinero en bombones y piruletas de Georges Borman y caramelo de la sociedad Abrikosov.

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