La República de Udmurtia, situada a 1.200 km al noreste de Moscú, ofrece el auténtico color étnico de los Urales Medios con sus pueblos, música folclórica y, por extraño que parezca, una concentración de fábricas de la industria de defensa. Aquí está la guía de Russia Beyond de lo que no debes dejar de hacer en la capital de la república, Izhevsk, y sus alrededores, si un día el destino te lleva hasta allí.
Izhevsk es la ciudad de Mijaíl Kaláshnikov, el diseñador del arma más popular del mundo. El museo que lleva su nombre está situado en el centro de Izhevsk, cerca de la plaza Krásnaia [roja]. La colección del museo tiene más de un centenar de variantes y modelos de su legendaria arma de fuego, y su galería de tiro merece sin duda una visita. Aquí cualquiera puede disparar un rifle, un arma automática o una pistola, siempre que tenga dos identificaciones (por ejemplo, un pasaporte o licencia de conducir) y alrededor de 17 dólares.
La finca familiar de Piotr Chaikovski se encuentra a 54 km al noreste de la capital de Udmurtia, en la pequeña ciudad de Vótkinsk, en los Urales. Aquí el compositor de El lago de los cisnes y El Cascanueces pasó los primeros ocho años de su vida y compuso sus primeras obras.
Hoy el lugar combina un museo multimedia moderno junto a una reconstrucción histórica de la vida en el siglo XIX. El mejor momento para visitarlo es en el verano, pero puedes escuchar una orquesta sinfónica, hacer una búsqueda nocturna por la finca o comer blinis con té de hierbas y mermelada (hecha con uvas de los Urales) en cualquier momento.
La pieza más preciosa, sin embargo, es el piano de cola Wirth de fabricación alemana en el que solía jugar el pequeño Piotr. Todos los años, en marzo, admiradores del compositor y músicos de todo el mundo asisten a un festival dedicado a Chaikovski en Vótkinsk. Los más entusiastas pueden tocar el piano de cola, así que (si te animas) puedes probar suerte.
La cocina nacional de Udmurtia está repleta de platos hechos al horno de nombres exóticos y de infusiones caseras. La perepecha (una especie de versión udmurta de la pizza), los tabani (pasteles finos de masa plana), kistibi (otra torta plana de Udmurt) con caviar y huevos, y albóndigas con chucrut: ¡deberías probarlos todos sin demora! Ten cuidado con las infusiones alcohólicas: son traicioneras y no del gusto de todos, aunque no podrás librarte de probar la peshchatem (una bebida caliente a base de alcohol destilado casero, té de hierbas y miel) con la que generalmente se da la bienvenida a los invitados.
Puede probar todas estas recetas al mismo tiempo en el centro étnico Bobróvaia Dolina en el 4 de la calle Sverdlov. Allí también encontrará smuestras del diseño udmurto y baños de vapor típicos de la región. O puedes ir al restaurante Jojlomá, que ofrece un menú que contiene platos rusos y udmurtos.
Después de que las abuelas del pueblo de Buránovo (35 km al norte de Izhevsk) participaron en el Festival de Eurovisión de 2012, ganándose los corazones de millones de personas con su canción Party for Everybody, hordas de turistas visitan su pueblo natal. De hecho, la localidad es ahora una de las principales atracciones de Udmurtia. Lo más interesante de Buránovo es, por supuesto, el grupo de abuelas en sí mismo: las integrantes del grupo de folklore siempre están felices de recibir a quien quiera hablar con ellas. Pregúntale a cualquiera del pueblo cómo encontrar las abuelas y te ayudarán, ya que el pueblo tiene solo 640 habitantes. O mejor vengan en su propio día especial, el 26 de mayo.
Además, Buránovo es un buen lugar para el ecoturismo, por lo que puedes disfrutar sumergiéndote en la vida rural o montar a caballo.
Afortunadamente, hay tantos en Udmurtia que, no importa la fecha en la que viajes allí, te encontrarás con que siempre hay un festival que te queda cerca. El pasado noviembre, el Gobierno de la república presentó un calendario de turismo de eventos que enumeraba todos los del año. ¿Te gustaría hacer un tour gastronómico de cocina finougria? Entonces el festival Big-Big (aldea de Starie Bigi, cada 5 de julio) es para ti. Para aprender sobre la cultura de Udmurtia, sus hermosos paisajes y los distintos elementos del folclore, visita el festival de Gerber (pueblo de Pekshur, el 16 de junio). Otro ejemplo de evento interesante es el festival Rus Druzhínnaia (en el pueblo de Kúdrino, en julio), que enseña que en la vieja Rusia no solo se luchaba en guerras sino que también se hacía profesionalmente, por entretenimiento: dos días en un campamento con una cocina de campaña, recreaciones y, por supuesto, batallas al mejor "estilo eslavo".
Si te gustó este artículo, descubre más cosas sobre el Museo dedicado a Kaláshnikov aquí.
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