El 24 de mayo de 1952, el Consejo de Ministros de la URSS emitió la Resolución No. 2460-933ss para el desarrollo de un interceptor MiG-17 equipado con el radar RP-1 “Esmeralda”. Este sistema fue diseñado en el Instituto de Investigación Científica No. 17, bajo la dirección del ingeniero jefe V.V. Tijomírov, y pasó exitosamente las pruebas de vuelo en marzo de 1952 en un avión experimental SP-5, basado en el MiG-15bis. El radar proporcionaba seguimiento automático de objetivos y se integraba con la mira óptica ASP-3NM, lo que lo hacía adecuado para cazas monoplaza, según los militares.
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La instalación de este radar y de tres cañones NR-23 requirió modificaciones estructurales en el avión, colocándose dos antenas de radar en la parte frontal: una bajo una cubierta en el centro de la toma de aire y otra en la parte superior de esta.
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Comparado con el MiG-17 de serie, la masa en despegue del MiG-17 PF aumentó en 225 kg.
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La construcción del SP-7 experimental finalizó a mediados de julio de 1952, y el 8 de agosto el piloto Sedov realizó el primer vuelo. En mayo de 1953, se completaron las pruebas estatales, las cuales concluyeron que las características del avión eran aceptables para su incorporación al servicio.
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Se decidió su producción en las fábricas de Gorki y Tiflis, con la designación MiG-17P. Fue el primer interceptor ligero de la URSS equipado con radar en ser adoptado por el ejército.
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Este avión sirvió en diversas fuerzas aéreas de países amigos de la URSS, como Polonia, Checoslovaquia y Alemania Oriental.
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