El Yakovlev Yak-16 fue un transporte ligero soviético que voló por primera vez en 1947 pero no se puso en producción, ya que se consideró que el Antonov An-2 era más versátil.
Tras el final de la Segunda Guerra Mundial, la GVF (Grazhdanski Vozdushni Flot o ‘Flota Aérea Civil en español) solicitó un avión de pasajeros para dar servicio a destinos de bajo volumen demasiado pequeños para justificar el despliegue de un Lisunov Li-2.
Dominio público
Quería un avión capaz de transportar a diez pasajeros a una distancia de 800 km a una velocidad de crucero de 290 km/h que estuviera propulsado por un par de motores radiales Shvetsov ASh-21 de 700 caballos (520 kW). Se encargó al OKB Yakovlev que cumpliera este requisito en febrero de 1946 y que el primer prototipo estuviera listo para las pruebas de aceptación por parte del Estado el 1 de noviembre de 1946.
Christo (CC BY-SA 4.0)
Esto resultó ser demasiado optimista teniendo en cuenta la cantidad de trabajo que el OKB ya estaba realizando y se retrasó hasta agosto de 1947. El pliego de condiciones se revisó al mismo tiempo para especificar una velocidad no inferior a 350 km a nivel del mar y que la versión militar debía montar una torreta dorsal defensiva con un único cañón de 20 mm).
El primer prototipo, a menudo denominado Yak-16-I, realizó su primer vuelo el 24 de septiembre de 1947 y demostró tener excelentes características de manejo con un motor apagado y también podía ascender con un motor inoperativo. Pasó las pruebas de aceptación del Estado a principios de 1948.
La versión de transporte militar, a menudo llamada Yak-16-II, se diferenciaba de la versión de pasajeros porque llevaba nada menos que una una torreta UTK-1 que montaba una ametralladora Berezin UBT de 12,7 mm (0,50 pulgadas) inmediatamente detrás de la cabina de vuelo.
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Además, el suelo de la cabina de carga estaba reforzado, la cola vertical era ligeramente más grande y el fuselaje era ligeramente más largo. Podía transportar siete paracaidistas, diez tropas totalmente equipadas o seis camillas y un asistente médico. Estaba dotado de una gran puerta tipo almeja en el lado izquierdo del fuselaje para facilitar la carga. Esta puerta tenía una puerta más pequeña, que se abría hacia dentro, situada en su mitad delantera.
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El Yak-16-II superó las pruebas del fabricante en abril de 1948 y fue sometido a las pruebas de aceptación del Estado poco después. Éstas revelaron varias deficiencias que hicieron que se aumentara el área horizontal de la cola y que se instalara equipo de deshielo en los bordes de ataque de las alas y la cola.
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Se volvió a presentar para otra ronda de pruebas de aceptación del Estado, que lo aprobó para su producción. Sin embargo, no fue seleccionado para la producción, ya que se consideró que el Antonov An-2 era más versátil en ambas funciones.
FORTEPAN / Mészáros Zoltán (CC BY-SA 3.0)
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