El vehículo ZIL PKU-1, creado en 1965, consiguió ganar popularidad durante sus pruebas. Sin embargo, el modelo no llegó a producirse en serie. El motivo era una característica negativa de sus orugas con cojines de aire, que arrastraban algas y hierba en su armazón, lo que hacía que el vehículo se ralentizase significativamente después de 50-60 km de recorrido.
Si dejamos este detalle a un lado, hay que destacar que el motor de la máquina le permitía hacer frente a los obstáculos a una velocidad impresionante para su época. El motor diésel le hacía capaz de transportar equipos, pasajeros y remolques cargados de materiales a través de pantanos y ciénagas.
Según explica la web Motos de nieve y todoterrenos, en comparación con otros vehículos similares modernos, su capacidad de equilibrio dejaba, sin embargo, mucho que desear. Una ráfaga fuerte de viento podía hacerlo volcar. Además, no era adecuado para operar en condiciones climáticas extremas, como el hielo y la nieve de la Antártida.
El PKU-1 fue diseñado principalmente para uso industrial y agrícola. Su uso en tiempos de guerra era prácticamente impensable, pues los cojines de aire que usaba para desplazarse eran demasiado frágiles. Si se destruían cuatro o cinco secciones, el vehículo no podría moverse, lo que hubiese sido desastroso en situaciones de combate.