Cubana de Aviación es la aerolínea oficial de Cuba y su base de operaciones es el Aeropuerto Internacional José Martí en La Habana. Opera a distintos destinos entre América y Europa, y fue la primera línea aérea de Latinoamérica en establecer vuelos regulares a Miami (el primero en 1945) y a Europa (en 1948).
Además, fue la primera línea latinoamericana en utilizar aviones turbohélice sobre el Atlántico a finales de los cincuenta con sus Bristol Britannia en sus rutas a Madrid. Desde 1959, con la revolución y hasta la actualidad está operada por el gobierno de Cuba.
Bristol Britannia 318 CU-T670 de Cubana de Aviación en el aeropuerto de Lima, Perú, en abril de 1972
RuthASLa llegada de los aviones rusos
A partir de la toma del poder por Fidel Castro y los suyos, según comenta la web cubana Ecured, “como parte de la Política agresiva del Gobierno de Estados Unidos a Cuba, se impide la entrada de piezas de repuesto para los aviones existentes en la isla, a lo que el gobierno cubano responde remplazando los aviones fabricados en Estados Unidos por aviones producidos principalmente por el campo socialista”.
Cubana se convirtió así en la primera aerolínea del continente americano que operaba entonces con aviones de fabricación soviética.
Iliushin Il-14
Inició esta nueva era de la Aviación cubana el Iliushin Il-14 en rutas domésticas, en octubre de 1961. Este aparato había sido creado en los años 50 para uso intensivo tanto en aplicaciones civiles como militares.
En la última etapa de su utilización en Cuba algunos de estos aviones volaron con la aerolínea nacional Aerocaribbean en rutas nacionales y regionales.
Iliushin Il-18
Otro de los legendarios aviones soviéticos operados por la aerolínea caribeña fue el Il-18, introducido en cuba el 23 de diciembre de 1962.
Personal de tierra atiende a un avión cubano Il-18
Archivos Nacionales en College ParkAntonov An-24
Este robusto turbohelice aun vuela en la aerolínea de bandera de Cuba.
Iliushin Il-62
Introducida en 1970, Esta aeronave marcó un hito en la aviación civil de cuba, manteniéndose en uso durante más de 30 años en la flota cubana y descrito por Fidel como “uno de los aviones más seguros del mundo”. Este avión fue retirado el 1 de marzo de 201.
A principios de los 70, Cubana de Aviación operaba casi una decena de estos aparatos, que volaban en rutas domésticas de gran demanda, como también realizaban vuelos a Centro y Sudamérica, Canadá, Estados Unidos y México.
Estos aviones fueron bautizados en su tiempo como los “Caballos de Guerra de Cubana”, ya que eran los aviones más modernos que poseía la aerolínea.
El 30 de agosto de 1998, un Tu-154M de Cubana de Aviación se precipitó a tierra poco después de despegar de Quito, Ecuador. En el accidente fallecieron 31 personas. Cubana de Aviación retiró toda su flota de Tu-154, siendo sustituida a medio plazo por los Yak-42.
Yakovlev Yak-40
Este reactor Trimotor se usó principalmente para vuelos nacionales entre el oriente cubano y La Habana.
Yakovlev Yak-42
Este aparato fue el primer avión comercial producido en la Unión Soviética en ser propulsado por motores turbofán modernos. En Cuba fue adoptado en los años 80.
Un nuevo siglo para la aviación comercial cubana
Túpolev Tu-204 Algunos consideran este avión como la respuesta rusa al popular A320, en Cuba se usan 2 modelos el Tu-204-100E de pasajeros y el Tu-204-100CE de Carga.
Cuba fue el primer cliente extranjero del moderno Il-96. La aerolínea Cubana de Aviación adquirió 4 unidades del Il-96-300 para remplazar a los vetustos Il-62M, con el fin de cubrir largas rutas desde La Habana a ciudades como Madrid, Londres, París, Moscú, Roma, Buenos Aires y Caracas.
El Il-96 es actualmente la aeronave insignia de la flota cubana. Los pilotos que han tripulado estos aviones siempre han destacado su fiabilidad y la seguridad de sus sistemas, así como su eficiencia en comparación con los competidores occidentales.
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