El BM-21 Grad, desarrollado a principios de la década de 1960 para reemplazar al no menos impresionante Katiusha, sigue considerándose uno de los sistemas de lanzacohetes múltiples más populares del mundo. Según diversas estimaciones, esta arma está en servicio en casi seis docenas de ejércitos de Europa, Asia y América Latina.
Por ejemplo, en el hemisferio occidental estos lanzacohetes múltiples son operados por las fuerzas terrestres de Cuba, Ecuador, Nicaragua y Perú.
Por lo general, estas unidades tienen una edad considerable. Las ecuatorianas, por ejemplo, se fabricaron a principios de los años 80, por lo que no es de extrañar que hayan decidido modernizarlas, afirma Rossíiskaia Gazeta.
El antiguo Ural-375 con un motor de gasolina que consumía mucha gasolina, fue sustituido por el moderno todoterreno KamAZ-5350 con motor diésel, que tiene un menor consumo de combustible, mayor carga útil y velocidad máxima en carretera.
Además del lanzacohetes de 40 cañones, el nuevo camión puede llevar un suministro adicional de misiles. Esta solución técnica los ecuatorianos la vieron en la versión checoslovaca del Grad RM-70, que copiaron.
Curiosamente, en el vecino Perú han hecho algo similar, pero según algunos informes el lanzacohetes está basado en un chasis chino y se instaló una carpa deslizante sobre la plataforma, para que el lanzacohetes parezca un camión normal.
La actualización del BM-21 en Rusia se centró en la mejora de los sistemas de puntería y el rendimiento de los lanzadores de cohetes, que ahora pueden alcanzar objetivos a distancias superiores a los 40.000 metros.
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