El segundo meteorito más grande visto en los últimos 30 años explotó a 350 km de la costa rusa del Lejano Oriente en diciembre de 2018, informó BBC News, basándose en recientes revelaciones de la NASA.
El 18 de diciembre del pasado año, hacia el mediodía, un cuerpo rocoso de varios metros de ancho, entró en la atmósfera a una velocidad de 32 km/s y siguió una pronunciada trayectoria de 7 grados. Luego explotó a una altitud de 25,6 kilómetros, liberando una potencia estimada en 173 kilotones de energía equivalente al TDT.
Con una potencia comparable a más de once veces la de la bomba atómica que alcanzó Hiroshima (15 kilotones), se encuentra así detrás del meteorito que se estrelló en la región rusa de Cheliábinsk, en los Urales meridionales, en 2013 (500 kilotones). Un fenómeno de esta magnitud se espera normalmente solo dos o tres veces cada siglo.
“Era el 40% de la energía liberada en Cheliábinsk, pero estaba sobre el mar de Bering, así que no tuvo el mismo efecto y no fue mencionado por la prensa”, declaró Kelly Fast, gerente de Programa de Observaciones de Objetos Cercanos (NEO) a la Tierra de la NASA. Es otro campo que tenemos que proteger, hay mucha agua en el planeta”.
Este cuerpo celeste ha pasado desapercibido debido a su punto de impacto, frente a la península de Kamchatka. La Fuerza Aérea de Estados Unidos, informada de la explosión por sus satélites militares, pudo así informar a la NASA de este acontecimiento, que a su vez hizo el reciente anuncio.
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