La Oficina de Construcción y Diseño Túpolev ha informado recientemente que planea crear el avión supersónico en base a Tu-160 para 2024. El coste de la investigación y pruebas será de unos 630 millones de dólares, mientras que la construcción en sí costará unos 90 millones de dólares, según los datos de la empresa Túpolev citados por Rossíiskaia Gazeta.
El representante de la compañía Túpolev, Mijaíl Nikúlochkin, anunció que el primer vuelo se realizará en 2024 y un billete de Moscú a Jabárovsk valdrá más de 150.000 rublos (por encima de 2.270 dólares) para que la “empresa pueda obtener beneficios”.
Cabe recordar que la idea de construir un avión civil supersónico en base a Tu-160 fue expresada en enero de 2018 por el presidente ruso, Vladímir Putin, quien dijo que este avión podría ser usado por las “grandes compañías”. “Hay que pensar en la versión civil de estos aviones. Teniendo en cuenta que nuestro territorio es inmenso, estoy seguro de que [esta versión] tendrá demanda”, dijo el líder ruso citado por RBC durante un encuentro con los empleados de la Planta de aviación Gorbunov de Kazán, donde se producen estos bombarderos estratégicos.
Por su parte, el vicedirector general de la empresa Túpolev, Valeri Solozóbov, contó en noviembre de 2017 que su empresa recibía constantemente encargos de millonarios extranjeros para crear un avión privado basado en el bombardero Tu-160, pero sus peticiones fueron declinadas debido a que la construcción de los aviones militares se mantiene en secreto.
Según RBC, actualmente ninguna compañía de aviación fabrica aviones supersónicos, aunque sí su diseño se está desarrollando por varias empresas.
Tu-160, apodado “Cisne Blanco”, es un bombardero estratégico con alas de geometría variable, se considera uno de los aparatos más potentes del mundo. Este avión puede, por ejemplo, volar de Moscú a Washington en cuatro horas. Además, puede cargar hasta 40 toneladas de bombas y misiles.
En 2015 el presidente de Rusia, Vladímir Putin, ordenó reanudar la fabricación de los bombarderos estratégicos supersónicos Tu-160 en una versión modernizada, Tu-160M. En este vídeo puedes ver las maniobras del Tu-160M Piotr Deinekin a las que asistió el presidente ruso en enero de 2018.
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