La predicción del tiempo espacial supone el siguiente paso en la exploración del espacio exterior, explican los científicos. En el momento de auge de actividad, el campo magnético solar es tan fuerte que barre los rayos cósmicos fuera del Sistema Solar, lo que afecta a todos los sistemas de fabricación humana que están en órbita.
Los científicos del Instituto de Tecnología de Skólkovo (Skoltech), de la Universidad de Graz (Austria) y del Real Observatorio de Bélgica han desarrollado un método que hace posible pronosticar la fuerza del siguiente ciclo solar de 11 años con mucha más antelación de lo que antes se pensaba.
“El tiempo espacial es la ciencia del futuro”, explica Tatiana Podládchikova, profesora de Skoltech y principal autora del estudio. “Es lo que nos une a todos, hace mejor nuestras vidas y nos permite cuidar nuestro planeta”.
Cada ciclo solar tiene un número y actualmente nos acercamos al nadir (opuesto al cénit) del 24º ciclo de actividad solar. Una vez que el ciclo solar llegue a la cima y que los polos magnéticos del Sol cambien de ciclo, ya sabremos lo fuerte que será el próximo ciclo de 11 años.
El estudio demostró que la actividad solar en la fase decreciente del ciclo impacta en la fuerza del siguiente. En la fase descendiente aparecen menos manchas solares en la estrella, lo que nos puede ayudar a comprender la actividad en el siguiente ciclo.
Según la predicción, el futuro de la actividad solar será bajo y la fuerza del siguiente ciclo, el 25º, será todavía menos fuerte. Los resultados de la investigación se publicaron en The Astrophysical Journal.
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