10 datos sobre GUM, la principal tienda de la Plaza Roja (FOTO)

1. Se construyó para sustituir antiguos Puestos Comerciales

El comercio cerca del Kremlin floreció mucho antes de que apareciera el GUM. Antes era un lugar donde los vendedores ofrecían sus mercancías, y luego empezaron a construir puestos comerciales. En la época del zar Iván III se construyeron puestos de madera, y en la época de Borís Godunov - de piedra. Poco a poco, el espacio entre las calles Ilinka y Nikólskaia se fue llenando de puestos comerciales, que se llamaron Superiores. Los puestos Medianos e Inferiores estaban situados entre la calle Ilinka hasta Varvarka y entre Varvarka y Mitni Dvor.

El barrio comercial fue reconstruido varias veces. Durante el reinado de Catalina II fue diseñado por Giacomo Quarenghi, autor del teatro del Hermitage de San Petersburgo y del Gostini Dvor de Moscú. Tras la Guerra de 1812, otro destacado arquitecto, Ósip Bové, autor del Jardín de Moscú (ahora se llama Jardín Alexándrovski) cerca de las murallas del Kremlin y del Manezh, se encargó de la reconstrucción. En el siglo XIX, bajo el techo de los puestos comerciales se ubicaban seiscientas tiendas, y casi cada una de ellas tenía su propietario. Cuando el edificio empezó a deteriorarse, estos no se pusieron de acuerdo sobre la reparación. Ir de compras por los Puestos Comerciales Superiores se convirtió en algo peligroso: un trozo de yeso podía caer sobre la cabeza de los compradores, y una señora tuvo muy mala suerte: el suelo se vino abajo justo cuando estaba probándose algo de ropa.

Al final, las autoridades municipales se limitaron a cerrar el viejo edificio y decidieron construir uno nuevo.

2. El mayor centro comercial del siglo XIX

El nuevo edificio al estilo ruso de los Puestos Comerciales Superiores dio la bienvenida a sus primeros visitantes en diciembre de 1893. El arquitecto Alexánder Pomerántsev diseñó el mayor centro comercial de Europa: reunió 16 edificios bajo un mismo techo, dividiéndolos en tres galerías comerciales de tres plantas. Albergaban más de mil tiendas y salones, y estaban conectadas por pasajes y arcadas. Desde la Plaza Roja parecía que había crecido junto a ella un enorme teatro de cuento de hadas hecho de piedra, con torrecillas, puertas y una solemne entrada principal.

3. Se diseñó de acuerdo con la tecnología más avanzada

Los Puestos Comerciales Superiores eran autónomos: tenían su propia línea de ferrocarril para transportar mercancías, una central eléctrica, un pozo artesiano, oficinas bancarias y telegráficas, ateliers y numerosos restaurantes. Había comercio mayorista en el sótano, comercio minorista en distintas plantas y oficinas de empresas en lo más alto. Además, había un museo público, donde se exponían obras de maestros europeos de la colección del perfumista Heinrich Brocard, se organizaban exposiciones y veladas musicales.

4. Un techo de cristal único

La nueva tienda, a diferencia de las anteriores del Puesto Comercios, donde ni siquiera se encendían velas por peligro de incendio, contaba no sólo con electricidad, sino también con un techo de cristal ultramoderno. Para su construcción se necesitaron 60.000 paneles de cristal, que se fijaron sobre cerchas de acero y cubrieron así una gran superficie. Así la gente podía comprar aquí con luz natural durante el día y admirar el cielo nocturno de Moscú al atardecer.

Se cree que este sistema de vigas arqueadas fue inventado por el ingeniero Otto Krell, director de la Fábrica de Metales de San Petersburgo.

5. Los primeros en vender a precios fijos

Pero no fue sólo la arquitectura lo que asombró a los visitantes de los Puestos Comerciales, sino también los precios. Aquí, por primera vez en Rusia, se empezó a comerciar a precios fijos. Y los compradores insatisfechos también podían dejar sus comentarios en un cuaderno especial: el Libro de Quejas y Sugerencias de la época.

6. Lenin inventó el nombre de GUM

En 1921 Vladímir Lenin anunció el inicio de la Nueva Política Económica (NEP, por sus siglas en ruso) y firmó el reglamento sobre la Tienda Universal Principal. El logotipo con la abreviatura “GUM” fue inventado por el artista Alexánder Rodchenko, y el poeta Vladímir Maiakovski escribió eslóganes publicitarios para la tienda. “¡Agarraos a este salvavidas! De buena calidad, barato, de primera mano”. En 1930, Stalin cerró la tienda: aquí se instalaron varios ministerios, la oficina de Lavrenti Beria. El comercio prácticamente se congeló, sólo funcionaba el departamento de Torgsin, donde se vendían mercancías a cambio de divisas internacionales.

En 1932 aquí, en la primera línea (sus locales estaban ocupados entonces por el Comité Ejecutivo Central de toda la Unión) se celebró la despedida de Nadezhda Allilúyeva, la esposa de Iósif Stalin.

Durante varias décadas hubo pisos comunales en la planta superior de la tienda: vivían en ellos más de 20 familias. No había cocinas ni aseos: tenían que cocinar con lámparas de parafina y lavarse en los aseos públicos.

GUM reanudó su actividad en diciembre de 1954: la tienda ofrecía más de 30.000 artículos, desde juguetes para niños hasta pieles y alfombras.

7. La primera sesión de fotos de modelos de Dior en la URSS tuvo lugar aquí

En 1959, el primer desfile de la colección de Dior tuvo lugar en Moscú: Yves-Saint Laurent voló a la capital rusa junto con las modelos. Al mismo tiempo, la revista Life realizó una sesión fotográfica en el GUM: chicas con elegantes trajes se pasearon por las galerías de la tienda, posaron frente a la entrada principal rodeadas por los asombrados visitantes soviéticos.

8. Varias veces quisieron demolerla

Más de una vez estuvo a un paso de la desaparición. A mediados de la década de 1930, quisieron construir en su lugar un edificio para el Comisariado del Pueblo de la Industria Pesada. El arquitecto Alexéi Shchusev, creador del mausoleo de Lenin, escribió que “la Plaza Roja es demasiado pequeña, debería ampliarse a expensas de la GUM para dejar más espacio para manifestaciones y desfiles públicos”. En 1947 se propuso erigir un monumento en honor de la victoria en la Gran Guerra Patria en lugar de la GUM. Una vez más quisieron deshacerse de la tienda a principios de la década de 1970: según una versión, de esto se enteró la esposa de Leonid Brézhnev, Viktoria, y se quejó a su marido. Éste tomó medidas de inmediato.

9. La fuente funciona todo el año

Algunas de las tradiciones de la GUM han permanecido intactas durante muchos años. Por ejemplo, la gente suele quedar cerca de la fuente (por cierto, es la única de Moscú que funciona todo el año). A menudo se convierte en el objeto principal de diversos festivales y fiestas. Por ejemplo, a finales de verano su cuenco se llena de sandías maduras. En 2003, con motivo del 110º aniversario de la tienda, se instaló aquí una tarta de tres metros para que todos los visitantes la degustaran. Además, pasenado por GUM no olvides de tomar un cucurucho de helado, que se vende en la planta baja desde la época soviética.

10. No es sólo un centro comercial

La GUM no es sólo una de las mayores tiendas, sino también un centro de ocio. Aquí funcionan un cine y la galería de arte contemporáneo GUM-Red-Line, y en invierno se abren una pista de patinaje y una feria en la Plaza Roja.

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