A principios del siglo XVIII, apareció en Rusia un calendario “misterioso”. Contenía pronósticos astrológicos para los diferentes signos del zodíaco, predecía el destino de los estados y determinaba el planeta principal del año.
Esta edición aparentemente se elaboró siguiendo el ejemplo de calendarios europeos de contenido similar, muchos de los cuales se publicaron en Europa en los siglos XVII y XVIII y fueron muy populares en ese momento.
No solo mostraban la fecha: contenían pronósticos meteorológicos, astronómicos y astrológicos, consejos médicos, importantes festividades religiosas y fechas de ferias. Rusia tenía solo una publicación de este tipo, el llamado calendario 'Bruce', pero generó una serie de rumores, prejuicios y leyendas.
El calendario lleva el nombre del hombre que se atrevió a imprimirlo.
Jacob Bruce fue uno de los principales colaboradores de Pedro I. El zar lo valoraba sobre todo por su inteligencia. Tenía un profundo conocimiento de matemáticas, astronomía y construcción militar. También estudió el sistema educativo y las leyes inglesas durante la Gran Embajada, el viaje diplomático de Pedro I al extranjero.
La inteligencia de Jacob dio lugar a diversas leyendas entre la gente común. Se decía que podía resistir las balas o que inventó un reloj perpetuo, hizo una persona viva con flores, predijo infaliblemente el clima e incluso podía rejuvenecer a un anciano. La mentalidad mitológica y la falta de educación entre la mayoría de la población les impidieron entender en qué se ocupaba exactamente Jacob. En la novela El moro de Pedro el Grande, el escritor ruso Alexánder Pushkin menciona que el erudito tenía la reputación universal de ser “el Fausto ruso”. Sin embargo, el trabajo académico de Jacob no fue la única razón para que ciertos mitos circularan en torno a su imagen; también desempeñó un papel importante el calendario ‘Bruce’, nombrado en honor al erudito.
Jacob Bruce
Dominio públicoCalendarios de este tipo se conocían en Europa desde el siglo XII y tenían la apariencia de un libro de bolsillo o un pergamino doblado varias veces. Además del calendario en sí, tales ediciones podían contener consejos dietéticos y de salud, pronósticos meteorológicos, recomendaciones agrícolas, pronósticos astrológicos, los Diez Mandamientos, así como información sobre los Siete Pecados Mortales. Los calendarios parecían más bien gruesos libros de referencia universales, aunque algunos de ellos eran tan pequeños que se podían sujetar al cinturón, como los calendarios comúnmente utilizados por los médicos. Los calendarios se volvieron tan populares que, en Inglaterra, para el siglo XVII, eran la segunda publicación más difundida después de la Biblia y, a mediados del siglo, se imprimían alrededor de 400,000 calendarios anualmente. El calendario ‘Bruce’ no apareció hasta principios del siglo XVIII y se convirtió en el único análogo ruso de los calendarios de referencia.
Calendarios de referencia en inglés para médicos
Dominio públicoEn 1706, se inauguró la Imprenta Civil de Moscú, que estaba subordinada a la Orden de Artillería encabezada por Jacob Bruce. Él no dirigía la imprenta, pero censuraba obras, determinaba su circulación y las editaba. Había varios calendarios entre las publicaciones emitidas por la imprenta: uno contenía información sobre la hora del amanecer y el atardecer en Moscú, otro se centraba en festividades ortodoxas, el tercero y el cuarto contenían información astrológica. Jacob no tuvo nada que ver con la creación de los calendarios y fue específicamente mencionado en las primeras páginas como el editor, pero el calendario basado en las primeras cuatro ediciones se llamó ‘Bruce’ en aras del éxito comercial. El erudito era muy popular y su nombre en el título impulsó las ventas. El calendario se reimprimió varias veces: eran copias de la edición original con algunas adiciones menores.
Tipografía, grabados, 1784.
Dominio públicoEn la mente popular, Jacob Bruce finalmente se convirtió en un “hechicero” después de la reedición del calendario, que abarcaba los años de 1800 a 2000. Contenía predicciones para cada año: en qué sería afortunada una persona, qué sucedería a nivel estatal, el carácter de una persona según su signo zodiacal. Por ejemplo, los Tauro eran representados como “...orgullosos de sí mismos, majestuosos, audaces, astutos, dotados en ciencias; las mujeres son enojadas, propensas a las discusiones, se enamoran fácilmente y tienden a ser lujuriosas, sobreviven a sus primeros maridos. Si la vida de un Tauro no termina a los 20 años, puede continuar hasta los 77”.
Las predicciones se hacían para varios años consecutivos, con un ciclo formado por 28 años: por ejemplo, si se hacía una predicción para 1802, también se aplicaría a 1830, 1858 y así sucesivamente. Por ejemplo, aquí está la predicción hecha por el calendario ‘Bruce’ para todos los años que se ajustan a esta estimación: “Un gran cambio en un cierto Estado famoso; un nuevo modo de gobierno en una cierta república; una batalla gloriosa; reinará un gran soberano”.
También para cada año se determinaba la “regente planetaria”, que supuestamente afectaba el clima, los cultivos, las epidemias y los desastres naturales. Por ejemplo, los años supervisados por Saturno se consideraban desafortunados: “Los astrólogos creen que cuando reina este planeta, el año es bastante perjudicial para las personas, ya que ocurren hambrunas, pestes, clima frío y muchas enfermedades infecciosas. Las personas nacidas en ese año pueden ser melancólicas, tacañas, poco sociables, vengativas, pero trabajadoras”.
El reinado de Júpiter, por el contrario, se consideraba afortunado: “El planeta Júpiter es cálido y valiente por naturaleza y se considera un planeta de felicidad, ciencia, abundancia y riqueza. Las personas nacidas en estos años son propensas a ser felices, fieles, misericordiosas y virtuosas, justas, gentiles y piadosas...”
La mayoría de los agricultores eran campesinos y, para ellos, las predicciones sobre la cosecha y el clima eran de particular interés. Sin embargo, en la comunidad campesina, el calendario se difundió más tarde, cuando el editor Iván Sitin comenzó a utilizar la información contenida en el calendario ‘Bruce’ en los anuales a partir de 1896. Este calendario ya no era tan místico y, en ausencia de comunicación instantánea y acceso a la información a través de teléfonos inteligentes e Internet, podría ser muy útil en la vida cotidiana.
Los campesinos llamaron al calendario ‘Bruces’ y lo usaron para saber cuándo realizar trabajos agrícolas. El calendario también tenía una sección con información breve sobre la historia mundial y nacional, las leyes clave del Imperio ruso, información sobre festividades ortodoxas; mientras que los viajeros podían averiguar la distancia entre diferentes estaciones de ferrocarril. En los 'Bruces', se podía encontrar incluso una lista de todas las instituciones de crédito a corto plazo y formas de administrar primeros auxilios: el calendario contaba con un total de 15 secciones y 504 páginas.
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