Existe la creencia errónea de que Stalin nunca estuvo en el frente y prefería dirigir a las tropas sin abandonar la comodidad de su despacho en el Kremlin.
Sin embargo, viajó muchas veces al lugar donde se encontraba el Ejército Rojo. Debido al carácter ultrasecreto de estos viajes, su número exacto se desconoce y oscila entre cuatro y diez.
"Stalin viajó dos veces al frente durante la defensa de Moscú", recuerda Sergo, hijo del comisario soviético de Asuntos Internos Lavrenti Beria: "Nunca fueron planeados de antemano por nadie. Por ejemplo, cuando viajó a la zona de Volokolamsk convocó de repente a Zhúkov y a mi padre y les informó de que, junto con ellos, tenía la intención de visitar una de las líneas del frente... Dos compañías del regimiento del NKVD le acompañaron... Stalin pasó algún tiempo en el puesto de mando, examinó la línea del frente alemán y regresaron a Moscú.
También se sabe de la visita de Stalin al cuartel general del Frente Kalinin en Rzhev (a 230 km de Moscú), al general Andréi Yeremenko a principios de agosto de 1943. La visita estaba relacionada con los preparativos de la operación "Suvorov" para liberar Smolensk y derrotar el ala izquierda del Grupo de Ejércitos Centro alemán.
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