El Imperio Ruso no tuvo himno oficial hasta 1816. Fue sustituido en los actos oficiales por una de estas tres composiciones:
- La canción de guerra "¡Trueno de victoria, salve!" (letra de Gavriil Derzhavin, música de Osip Kozlovsky);
- El himno religioso "Dios es glorioso en Sión" (letra de Mijaíl Jeraskov, música de Dmitri Bortnianski);
- La Marcha del Regimiento de la Transfiguración - cuando se celebran victorias militares. Al fin y al cabo, según la tradición, el jefe del regimiento era el propio zar.
Tres himnos diferentes eran en cierto modo fortuitos. Bajo el reinado del emperador Alejandro I se decidió introducir un nuevo himno unificado.
Museo Nacional de Taras Shevchenko.
A finales de 1816 Alejandro promulgó un decreto, según el cual "Oración del pueblo ruso" se convirtió en el primer himno oficial del Imperio. La letra del himno se tomó del poema homónimo de Vasili Zhukovski. Pero la música se copió del himno británico.
Peterhof
El emperador Alejandro era anglófilo, al igual que su círculo íntimo en los primeros años de su reinado. La amistad entre Rusia e Inglaterra no se consolidó hasta la victoria rusa sobre Napoleón, y en San Petersburgo la anglofilia se elevó literalmente a nivel oficial. Por ejemplo, se creó una galería de retratos de los héroes de la Guerra de 1812 bajo la dirección del retratista británico George Dawe. También se puso música al himno británico God Save The King (del poeta y compositor Henry Carey), y los primeros versos de ambos himnos tenían idéntico significado.
Gallica Digital Library
El himno, Oración del pueblo ruso, se interpretaba en todas las reuniones solemnes y salidas del emperador. Siguió siendo el himno nacional de Rusia hasta 1833, cuando, por orden del emperador Nicolás I, el compositor Alexéi Lvov escribió una nueva música y Vasili Zhukovski modificó ligeramente su antiguo texto: así apareció el himno "¡Dios salve al zar!", que se utilizó hasta 1917.
Museo de Arte de Samara
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