Verjoyansk (República de Sajá-Yakutia) es uno de los lugares más fríos del planeta y una de las ciudades más pequeñas de Rusia. Y, a partir de la década de 1860, se estableció un campo de trabajo para exiliados.
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Allí cumplió condena el padre de Karl Lagerfeld, el fracasado ciudadano ruso Otto Lagerfeld.
En 1907, Lagerfeld, un representante comercial de 26 años de una fábrica de leche condensada, llegó a Vladivostok desde San Francisco vía Japón y abrió allí una oficina.
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Cuando Alemania declaró la guerra a Rusia el 1 de agosto de 1914, el comerciante envió una solicitud a las autoridades rusas para obtener permiso para viajar de vuelta a Estados Unidos vía Japón.
Sin embargo, el 3 de agosto de 1914 fue detenido bajo sospecha de espionaje como antiguo miembro del ejército alemán. Al cabo de un mes, Otto fue enviado primero al calabozo de la isla Ruski, luego trasladado a la prisión regional de Vladivostok, tras lo cual fue enviado a un asentamiento en Yakutia. Desde allí solicitó la ciudadanía rusa, pero se la denegaron, tras lo cual cumplió cuatro años de condena en Verjoyansk.
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Tras la guerra, Lagerfeld pudo marcharse a Alemania. Regresó a Hamburgo, su ciudad natal, y siguió vendiendo leche condensada.
Posteriormente, estableció su propia producción en varias ciudades del país, incluida la ciudad de Allenburg, en Prusia Oriental. Tras la Segunda Guerra Mundial, Prusia Oriental fue cedida a la URSS. Y Allenburg se convirtió en el pueblo de Druzhba, en la recién rebautizada región de Kaliningrado.
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Por cierto, Lagerfeld Jr. también visitó Rusia. Pero sólo Moscú y en breves visitas relacionadas con la moda.
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