Cuando Pelé jugó contra la URSS (Fotos)

Edson Arantes do Nascimento, de 17 años, más conocido como Pelé, jugó su primer partido contra la selección soviética en el Mundial de Suecia 1958. Para el futuro “Rey del Fútbol”, aquel torneo internacional fue el primero de su carrera.

Las selecciones de la URSS y Brasil se enfrentaron en el último partido de la fase de grupos. Para entonces, habían sumado cuatro puntos y se jugaban el pase a cuartos de final. A pesar de todos los esfuerzos, los jugadores soviéticos no lograron vencer a los legendarios brasileños: dos goles de Vavá dieron la victoria al equipo de América Latina.

Pelé tenía muchas ganas de marcar en su partido de debut, pero Viktor Tsariov, que le vigilaba sobre el terreno personalmente, no le dio ni una sola oportunidad. “Pelé no jugó mal”, recuerda el futbolista Nikita Simonián: “Se le notaba enseguida: un buen chico, ligero, inteligente, rápido, técnico. Pero nuestro defensa Vitia Tsariov pudo con él”. El brasileño no olvidó al defensa soviético y, muchos años después, durante su visita a Moscú, preguntó quién era el jugador con el número “5” en la camiseta.  

Tras no marcar contra la URSS, el joven prodigio, sin embargo, se lució plenamente en los partidos siguientes: en cuartos de final, se convirtió en el autor del único gol de la victoria contra Gales; en semifinales, contra los franceses, registró un triplete y, en la final, marcó dos goles contra los anfitriones, porteros del torneo. Brasil se proclamó campeón del mundo y Pelé, una leyenda viva.

Fue en el Mundial de 1958 cuando Pelé entabló amistad con Lev Yashin, el único portero que ha recibido el Balón de Oro. “Conocí bien al mejor portero de todos los tiempos, Lev Yashin”, recordaría más tarde el delantero: “Fue mi primer amigo fuera de Brasil”. 

En 1965, Pelé voló a Moscú para disputar un partido amistoso contra la selección soviética y, para su gran decepción, se enteró de que, debido a una lesión, Yashin no participaría en él. El portero, sin embargo, se reunió con el delantero en el entrenamiento previo al partido y le regaló un samovar en miniatura. El partido terminó 3-0 a favor de los brasileños y el propio Pelé marcó dos goles. 

El “Rey del Fútbol” tenía muchas ganas de marcar contra uno de los mejores porteros del mundo y, en el partido amistoso de vuelta en Río de Janeiro, su deseo por fin se hizo realidad. Fue el autor de uno de los dos goles contra Yashin en el partido que acabó 2-2.

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