Un día como hoy, de 1888, moría el importante explorador ruso Nikolái Przewalski

Todas las investigaciones de Nikolái Przewalski se llevaron a cabo bajo su programa personalmente desarrollado, incluyendo la observación militar y visual; la definición astronómica de las latitudes (y durante el último viaje - de las longitudes también) de las zonas más importantes; la determinación barométrica de las altitudes, las observaciones meteorológicas, el estudio de la flora y la fauna con la recopilación de las colecciones más ricas en el sitio. Las observaciones etnográficas se complementaron con dibujos y fotografías.

Caballeria en Mongolia. 1876.

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Como puede leerse en la web Histrf.ru, durante la primera expedición a Asia Central en 1870-1873, en la que exploró Mongolia, China y Tíbet, descubrió: La meseta de Beyshan, la cuenca de Tsaidam, tres cordilleras de los montes Kunlun y siete grandes lagos. Los resultados de la expedición le dieron fama mundial. Przewalski recibió el máximo galardón de la Sociedad Geográfica: la medalla de Constantino. En la segunda expedición a Asia Central de 1876-1877 Przewalski descubrió los montes Altyntag, describió por primera vez el lago Lop Nur (ahora seco) y los ríos Tarim y Konchedari que lo alimentan.

Ilustración de un pico en los montes montes Altyntag.

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En la tercera expedición a Asia Central de 1879-1880 identificó una serie de cordilleras en Nanshan, Kunlun y la meseta tibetana (incluyendo el Thang y el Bokaliktag), filmó el lago Koko Nor, el curso superior del Huang He y el río Yangtze. Durante la cuarta (segunda expedición al Tíbet), 1883-1885, el explorador encontró varios lagos y cordilleras en el monte Kunlun y, tras recorrer 1,8 millas, contorneó la cuenca del Tsaidam; indicó la existencia del pico Pobeda (7 mil 439 m) a y fue el primero en describirlo.

Fotografía de 1987 en la que se aprecia el pico Pobeda.

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En 1888, iniciando un nuevo viaje, de camino a Karakol, Przewalski cayó enfermo, y pocos días después de la llegada a la ciudad, el 1 de noviembre), murió y fue enterrado en la orilla del lago Issik-Kul.

Nikolái Przhevalski

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Przewalski presentó los resultados científicos de sus expediciones en una serie de libros que ofrecen una vívida imagen de la naturaleza y las características de la topografía, el clima, los ríos, los lagos, la flora y la fauna de las zonas investigadas. Durante las expediciones se hicieron ricas colecciones zoológicas (más de 7.500 piezas); se descubrieron varias especies nuevas de animales, como un camello salvaje, un caballo salvaje (caballo de Przewalski), etc. Su herbario contiene unos 15-16 mil ejemplares de plantas que componen 1, 700 especies, de las cuales 218 especies y 7 géneros habían sido descritos por primera vez. El viajero había reunido también las más ricas colecciones mineralógicas.

Sello soviético dedicado al caballo de Przhevalski.

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N. M. Przewalski fue elegido miembro honorario de muchas academias europeas y galardonado con sus premios. En 1891, en honor a Przewalski, la Sociedad Geográfica Rusa estableció una medalla de plata y un premio con su nombre; en 1946 se estableció la medalla de oro de Przewalski. En honor al destacado viajero se nombraron: una ciudad, una cordillera en el Kunlun, un glaciar en Altái y otros objetos geográficos, así como varias especies de animales y plantas.

Monumento a Nikolái Przhevalski ubicado en San Petersburgo.

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