Quién y cómo educaba a los hijos de los zares rusos

Pedro el Grande

El futuro emperador no tardó en dedicarse a la educación. Ya con un año de edad tenía, además de juguetes, un “libro divertido” con dibujos sobre temas cotidianos. Cuando el zarévich tenía cinco años, fue confiado al cuidado del diácono Piotr Zótov: antes de ser admitido en la enseñanza, los conocimientos del futuro maestro fueron examinados por el teólogo Simeón Polotski.

Durante las clases, el heredero dominaba la lectura y la escritura, y se le presentaba el salterio (un instrumento de cuerda), el Evangelio y el Libro de Horas. Interesado en los instrumentos de medición de precisión, Pedro les pidió que le trajeran un astrolabio y le enseñaran a utilizarlo. Así conoció al comerciante holandés Franz Timmermann, que le introdujo en los fundamentos de las matemáticas, la geometría, la fortificación y la construcción naval. En 1688 descubrieron un viejo barco en Izmáilovo; su restauración fue el primer paso para la creación de la flota rusa. Unos años más tarde, Timmerman organizó un viaje para Pedro I a los astilleros de Ámsterdam, y posteriormente se dedicó a la construcción de barcos. El escocés Patrick Gordon y el suizo Franz Lefort enseñaron ingeniería militar a Pedro I, y las lecciones teóricas terminaron con maniobras.

Pablo I

Los Romanov no educaron sistemáticamente a sus herederos hasta el siglo XVIII. Convertido en tutor del Gran Duque Pável Pétrovich, el diplomático Nikita Panin decidió educar a un monarca ilustrado, que no sería ajeno a la política y la economía, a las artes, los idiomas, la historia y la filosofía. Él mismo eligió maestros para el hijo de Catalina II. Así, el metropolita Platón de Moscú y Kolomna enseñó a Pablo la Ley de Dios, la geometría y la aritmética fueron enseñadas por Semión Poroshin, y el compositor italiano Vincenzo Manfredini le enseñó a tocar el clavicordio. La corte destacó los amplios conocimientos de historia, geografía y matemáticas del Gran Duque, así como su fluidez en francés, alemán, eslavo y latín. Pablo también tenía a su disposición una gran biblioteca, que la emperatriz había adquirido para él, tratando de inculcarle el amor por las obras de Voltaire, Diderot y Montesquieu.

Alejandro I

Catalina II supervisó personalmente la educación de sus nietos, el futuro emperador Alejandro I y el gran duque Constantino Pávlovich. Compartía la opinión del filósofo inglés John Locke, que creía que el entorno en el que crece un niño afecta a su formación. Alejandro y Constantino fueron instruidos por el “Abecedario de la abuela”: en él la emperatriz exponía no sólo su idea de las ciencias, sino también de los valores morales -la laboriosidad, la honestidad y muchos otros. Apoyaba sus historias con proverbios y citas de antiguos filósofos. Iván Betskói, secretario personal de Catalina II, se encargó del plan de estudios. La comunicación con los profesores no se limitó al aula: con su tutor Frédéric César Lagarpe Alejandro I entabló una relación muy cálida. Fue desde Suiza para enseñar francés, pero pronto desarrolló un plan de enseñanza general que Catalina apoyó. Durante diez años fue responsable de la educación de los jóvenes, dándoles lecciones de geografía, historia, derecho y literatura. Lagarpe prestó especial atención a la historia, a los filósofos de la antigüedad y a los pensadores de la Ilustración, tratando de inculcar a sus alumnos altos principios morales.

Los herederos, entre otras cosas, estudiaron no sólo las ciencias, sino que también aprendieron a hacer trabajos sencillos en el jardín y en los talleres; por ejemplo, Alejandro Pávlovich se dedicó a la agricultura y aprendió carpintería.

Nicolás I

Los hijos de Pablo I, Nicolás y Miguel, se preparaban para la carrera militar, por lo que su preparación para la edad adulta corrió a cargo, en gran medida, de comandantes, generales y coroneles, y el jefe del Primer Cuerpo de Cadetes, Matvéi Lamsdorf, estaba a su cabeza. Los alumnos reales no eran tratados con mucha ceremoniosidad; se les castigaba por la más mínima transgresión, no dudando en darles un latigazo. La brutal monotonía se diluyó un poco gracias a los otros profesores. El erudito Vasili Kúkolnik introdujo a los grandes duques en el derecho romano y civil. En un curso de economía política fue invitado a leer al maestro de las grandes duquesas, Andréi Storch. Unos años más tarde creó un libro de texto a partir de estas conferencias. Para ampliar sus horizontes, Nicolás y Miguel viajaron: en 1814 fueron a París para ver cómo eran recibidas las tropas rusas. Unos años más tarde, emprendieron un viaje por su país natal.

Alejandro II

Recordando lo duro que fue su enseñanza, Nicolás I eligió al poeta Vasili Zhukovski como mentor de su hijo. Adoptó un enfoque exhaustivo: viajó al extranjero para estudiar la experiencia europea e ideó un programa especial. El zarévich Alejandro lo estudió desde los 8 hasta los 20 años, no solo, sino con otros dos niños: Joseph Villegorski y Alexánder Patkul. Bajo la tutela de Zhukovski estudiaron ruso, química y física. Como profesores de los grandes duques, el tutor invitó a los mejores en el campo. El abogado Mijaíl Speranski les dio lecciones de derecho y política, Konstantín Arséniev les introdujo en la estadística, la historia y la geografía, y el financiero Yegor Kankrín les explicó cuestiones económicas. Sobre los entresijos de las cuestiones diplomáticas explicó Philipp von Brunnow, que durante muchos años ocupó el cargo de enviado ruso a Gran Bretaña.

Nicolás II

El heredero del trono fue educado durante 12 años: las clases se impartían de 9 a 17 horas, con descansos para hacer gimnasia, comer y pasear. Su padre, Alejandro III, se adhirió a un principio muy simple: “No necesito porcelana. Necesito niños normales, sanos y rusos. Y aquí se produjo una ayuda inesperada por parte del profesor de inglés Carl Heath. No sólo enseñaba una lengua extranjera, sino que también impartía clases de educación física y conseguía inculcar a sus alumnos el amor por el deporte. La equitación, la natación, el tiro y la caza, la pesca... A Nicolás y a sus hermanos les apasionaban todas las actividades al aire libre.

Naturalmente, las ciencias no fueron olvidadas: el ministro de Finanzas, Nikolái Bunge, se encargó de la educación económica, mientras que César Cui, profesor de fortificación y autor de romances y óperas, los instruyó sobre la teoría de las fortificaciones militares.

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