En la tarde del 30 de septiembre de 1943, Paul Dargel, el segundo funcionario nazi más importante en el territorio de la Ucrania ocupada, salió del Reichskommissariat en la ciudad de Rivne. Un Opel negro se detuvo por detrás. Una puerta se abrió y una granada antitanque voló hacia el funcionario nazi. Segundos después de la explosión, el Opel negro desapareció, al igual que las dos piernas de Dargel.
Era el segundo intento de asesinato del alto funcionario nazi por parte del despiadado espía, guerrillero y sicario soviético Nikolái Kuznetsov.
‘Un verdadero ario’
Nikolái Kuznetsov, futura leyenda del espionaje y la guerra de guerrillas de los soviéticos, no parecía inicialmente ser un candidato idóneo para el NKVD, la poderosa agencia de seguridad soviética. A los 18 años fue expulsado del Komsomol, una organización política juvenil de gran importancia en la Unión Soviética. A los 19 años, fue detenido y condenado a un año de trabajos correctivos tras informar a la policía de un caso de malversación de fondos en una explotación forestal en la que trabajaba.
El Museo de la Memoria
En el entorno de sospechas y detenciones generalizadas que imperaba en la URSS en la década de 1930, una persona con una reputación tan dudosa podría haberse convertido en un blanco fácil para la maquinaria represiva, pero una afortunada coincidencia cambió radicalmente el curso de la vida de Kuznetsov.
En primer lugar, el joven demostró una visible propensión a manejarse en lenguas extranjeras, sobre todo al alemán. Dominaba con facilidad varios dialectos del idioma.
Al reprimir a los opositores a la colectivización en 1932, el audaz Kuznetsov entró en los radares del NKVD, la agencia de policía e inteligencia soviética.
Foto de archivo
Recomendado a Leonid Raijman, uno de los administradores del NKVD, como un prometedor oficial de inteligencia, Kuznetsov le impresionó por su alemán y su aspecto.
“Cuando pisó el umbral por primera vez, me quedé absolutamente atónito: ¡un verdadero ario! Era más alto que la media, delgado, pero robusto, rubio, de nariz recta y ojos azul grisáceo. Un verdadero alemán, pero sin los signos de la degeneración aristocrática. Y una postura fina, como la de un militar profesional, ¡y era un leñador de los Urales!”, dijo Raijman del candidato.
La misión bélica de Kuznetsov era primordial: Debía hacerse pasar por un oficial nazi, infiltrarse en las fuerzas de ocupación en el territorio ucraniano y matar metódicamente y sin piedad a altos cargos nazis.
Matar nazis
Disfrazado de Oberleutnant alemán Paul Siebert, el espía soviético abordó su arriesgada misión con la máxima dedicación. En los 16 meses que duró su trabajo, Kuznetsov asesinó a 11 generales y altos cargos nazis en la Ucrania ocupada.
Foto de archivo
Aquellos que escaparon accidentalmente de la justicia de Kuznetsov se enfrentaron a su destino más tarde, a veces en cuestión de días.
Paul Dargel, que perdió las piernas el 30 de septiembre como consecuencia de la mencionada explosión de granada, fue también el objetivo de Kuznetsov en un plan de asesinato intentado sólo unos días antes. El sicario soviético confundió a otro oficial nazi con Dargel y lo mató de tres disparos. Decepcionado por el resultado, Kuznetsov buscó a su objetivo inicial en el mismo lugar en el que había matado al desafortunado doble de Dargel.
La tensión aumentaba con cada nuevo asesinato exitoso de otro oficial nazi. Paralizadas por una serie de asesinatos, las fuerzas nazis de ocupación lanzaron una ofensiva para detener al espía encubierto soviético.
TASS
Según el coronel Dmitri Medvedev, uno de los líderes del movimiento partisano soviético en la Ucrania ocupada, el espía soviético evitó ser atrapado gracias a una combinación de ingenio rápido y sentido del humor excepcional.
Al darse cuenta de que los nazis paraban todos los coches en las calles de Rivne para interrogar a los pasajeros en su busca, Kuznetsov, vestido con un uniforme nazi, aparcó su coche y se unió a la tarea, parando otros coches e interrogando a los nazis sobre el paradero del sicario encubierto más buscado en sus filas.
En sus memorias, Medvedev describió la irónica interacción entre el espía soviético y un oficial de la Gestapo:
- ¡Alto! ¡Sus papeles! - ordena amenazadoramente Kuznetsov.
- No se preocupe, Herr Kapitan", dice uno de los pasajeros, mostrando su placa de la Gestapo, “estamos intentando atrapar al mismo bandido”.
Comentando su trabajo encubierto, Kuznetsov supuestamente dijo: “¡Parece que soy el oficial [nazi] más alegre y seguro de sí mismo que hay!”.
Kuznetsov había logrado evadir la venganza de los nazis durante años. En el curso de su trabajo, se dice que descubrió la ubicación del cuartel general secreto de Hitler, llamado Werwolf. Además, se cree que descubrió información que ayudó a impedir la “Operación Salto de Longitud”, un plan nazi para asesinar simultáneamente a Roosevelt, Churchill y Stalin durante la conferencia de Teherán en 1943.
Petr Zdorovilo/TASS
El legendario espía soviético fue finalmente asesinado en marzo de 1944, cuando intentó huir de la Ucrania ocupada y unirse a los partisanos. Las autoridades soviéticas desconocieron su destino hasta 1959, cuando un equipo de búsqueda soviético descubrió los supuestos restos de Kuznetsov. A título póstumo, Nikolái Kuznetsov recibió el título de Héroe de la Unión Soviética.
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