1. Hoy es Nochebuena. ¿Lo celebran los rusos?
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Estadísticamente, no es probable, y depende de su confesión. La mayoría de los católicos y protestantes rusos lo celebran, pero los cristianos ortodoxos, que suponen alrededor del 80% de la población, tienen que esperar al 7 de enero para sus cenas navideñas. Por supuesto, musulmanes, budistas, ateos y todos los demás no reconocen la fiesta.
2. ¿Por qué los ortodoxos celebran la Navidad en enero?
Hasta 1918, Rusia y Occidente vivían con calendarios diferentes: Rusia seguía el antiguo calendario juliano, que se retrasaba dos semanas con respecto al gregoriano moderno. En 1918, los bolcheviques adoptaron el calendario gregoriano en Rusia, pero el clero decidió mantener el juliano. Básicamente, los ortodoxos también celebran la Navidad el 25 de diciembre según su calendario eclesiástico, pero para entonces ya es 7 de enero para el resto del mundo.
3. Espera, ¿entonces los rusos tienen que esperar dos semanas para recibir sus regalos de Navidad y a Papá Noel?
No, no tienen que esperar. Los rusos no intercambian regalos en Navidad, y no existe Papá Noel.
4. Y eso, ¿por qué?
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En Rusia, la Navidad es mucho menos popular que en las sociedades occidentales, donde todo gira en torno a Papá Noel y los regalos. Esta fiesta es principalmente religiosa y sólo los ortodoxos se preocupan por ella; las celebraciones convencionales, similares a las de Occidente, tienen lugar en Año Nuevo, cuando nos hacemos regalos unos a otros. Es entonces cuando el compañero ruso de Papá Noel, llamado Ded Moroz (Abuelo Escarcha), acude a las casas y hace regalos a los niños. La Navidad sigue siendo una fiesta oficial, y por eso toda Rusia está de vacaciones del 31 de diciembre al 8 de enero.¿No es una maravilla?
5. Y las tradiciones religiosas, ¿son las mismas en Rusia y en Occidente?
No exactamente; hay algunas diferencias. En Rusia, los creyentes que acuden a la iglesia en Navidad tienen que soportar una larga misa, la vigilia de toda la noche, para presenciar la alegría del nacimiento de Cristo Salvador. En la tradición católica, los creyentes pueden elegir una de las tres misas de Navidad: por la noche, por la mañana y por la tarde.
Además, en la tradición ortodoxa, la Navidad va precedida de 40 días de ayuno estricto. En el mundo católico, el análogo más cercano es el Adviento, un tiempo de preparación y oraciones, que, no viene con restricciones severas.
6. Si me encuentro en Rusia en Navidad, ¿cómo puedo celebrarlo?
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En esta época del año el ambiente es navideño en todo el país, porque se acerca el Año Nuevo: En todas partes hay los mismos árboles de Navidad, adornos y fiestas. Y si se quiere asistir a la misa de Navidad, en varias grandes ciudades rusas hay comunidades católicas y protestantes con sus propias iglesias, donde se puede disfrutar del ambiente solemne de la Navidad.
Para encontrar una iglesia local de la confesión deseada, consulta cualquier guía turística: en el caso de los católicos, está la Guía de Viajes Católicos online. Para los protestantes, es un poco más difícil debido a la multiplicidad de confesiones, pero las iglesias luteranas de San Pedro y San Pablo son fáciles de encontrar tanto en Moscú como en San Petersburgo.
Buena suerte en la búsqueda, y ¡feliz Navidad!
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