Estos extraños habitantes del bosque de uno de los satélites del gigante gaseoso Endor, que parecen enanos y ositos de peluche, hablan la lengua de los calmucos, el pueblo asiático del sur de Rusia. Cuando el jefe técnico de sonido de la película, Ben Burtt, escuchó esta lengua, pensó que sonaba lo suficientemente “alienígena” como para ser hablada en una galaxia muy, muy lejana.
Para muchos de los personajes de la famosa saga, Burtt creó lenguas basadas en modismos ya existentes, pero bastante inusuales a oídos de la mayoría de los espectadores.
La mujer que dio su lengua a los ewoks es la calmuca Kossi Unkova, que nació en el Imperio ruso en 1899 y se trasladó primero a Europa y luego a Estados Unidos. Viviendo en California, un día se enteró por un conocido de su hijo de que los estudios Lucas Film estaban buscando lenguas poco comunes para utilizar en una película. El calmuco resultó ser una de ellas. Con Kossi se grabaron cuentos, leyendas y canciones, que más tarde dieron lugar a la lengua de los ewoks. Así, cuando estos peludos habitantes de los bosques dicen “ïov, ïov”, significa “vamos, vamos”.
Según estimaciones de la UNESCO, el calmuco es un idioma en peligro de extinción. Según los datos disponibles en 2021, sólo lo hablan 107.000 personas.
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