¿Qué es el ‘estilo Imperio de Stalin’ en arquitectura?

Durante el gobierno de Stalin, los primeros experimentos soviéticos en arquitectura (el constructivismo y el art déco) fueron sustituidos por un Neoclasicismo estricto. Y después de la Segunda Guerra Mundial, en la segunda mitad de los años 40, este estilo evolucionó hacia el hipermonumentalismo que hoy se denomina “estilo Imperio de Stalin”. El país que había derrotado al nazismo empezó a reestudiar a los clásicos y heroizaba el pasado, no sólo en arquitectura, sino también en interiores, mobiliario y decoración. El nuevo estilo debía demostrar la grandeza y el poder del país soviético. 

En la época soviética (y más aún bajo el mandato de Stalin), este estilo se llamaba simplemente “arquitectura soviética”. Más tarde pasó a llamarse “arquitectura de Stalin”, pero durante mucho tiempo los especialistas lo calificaron entre sí y de forma no oficial el “estilo Imperio de Stalin”. El historiador del arte Selim Jan-Magomédov fue uno de los primeros en expresarlo y proponer el término.

El estilo Imperio de Stalin absorbió elementos de la mayoría de los estilos arquitectónicos. Tenía rasgos del Renacimiento y el Clasicismo, con interminables columnas, pórticos, esculturas y una simetría perfecta. Los remolinos y excesos del rococó y el Barroco, los numerosos detalles de bronce del estilo Imperio. También era evidente la influencia de los rascacielos estadounidenses de estilo art déco. Un elemento decorativo frecuente era el escudo de armas de la URSS o la estrella de cinco puntas.

Los primeros elementos del estilo comenzaron a verse en la década de 1930 y el primer proyecto, aunque no realizado, fue el Palacio de los Soviets, que se planeaba construir en el lugar de la demolida Catedral de Cristo Salvador. Muchos arquitectos destacados participaron en el concurso, pero al final se aprobó el proyecto de Borís Iofán.

Se creía que el impulsor e inspirador de la mayoría de los edificios era el propio Iósif Stalin, que aprobaba todos los proyectos. Y arquitectos destacados que intuyeron lo que se exigía a los nuevos edificios fueron Lev Rúdnev, Arkadi Mordvínov, Modest Shepilevski, Vladímir Shchuko y muchos otros.

Toda la Exposición de los logros de la economía nacional (VDNJ) se construyó en este pomposo estilo. Cada república soviética tenía su propio pabellón que combinaba motivos nacionales con arquitectura estalinista. También se construyeron aquí monstruosas fuentes. Por ejemplo, la de la Amistad de los Pueblos está formada por esculturas recubiertas con pan de oro que personifican a las repúblicas de la Unión, todo un recuerdo de la residencia imperial de Peterhof.

La entrada al Parque Gorki de Moscú se construyó en el mismo estilo.

El edificio de la Estación Fluvial del Norte es también un monumento del estilo Imperio estalinista. Tuvo un significado simbólico especial, ya que se construyó para marcar la apertura del Canal Moscú-Volga, uno de los proyectos más importantes de Stalin.

Los principales símbolos del estilo fueron los siete rascacielos de Moscú, cuyo diseño fue aprobado personalmente por Stalin.

Los rascacielos monumentales con agujas se convirtieron en verdaderos monumentos de la época de Stalin. No se escatimó en gastos para su construcción y decoración.

Los arquitectos soviéticos utilizaron activamente detalles de la decoración del estilo Imperio de Europa Occidental, que tenía sus raíces en la Francia napoleónica. En la URSS le quitaron la excesiva pretenciosidad barroca y, sin embargo, el oro, las molduras, las tallas de madera y los bajorrelieves podían encontrarse tanto en el exterior como en el interior de los edificios estalinistas.

Además de los rascacielos, todo el centro de Moscú se construyó con casas residenciales llamadas stálinki, donde vivía la nomenklatura soviética. Sus fachadas también estaban decoradas con columnas, miradores y cornisas perfiladas. Una auténtica obra maestra del estilo Imperio de Stalin es, por ejemplo, este edificio de apartamentos construido en la segunda mitad de la década de 1940 para los empleados del Ministerio de Seguridad del Estado de la URSS. El arquitecto Yevgueni Ríbitski recibió incluso el Premio Stalin por él.

Dos edificios semicirculares en la plaza Gagarin, terminados en 1950, se convirtieron en la gran entrada al centro de Moscú.

Muchas estaciones de metro de Moscú, que hoy se denominan “palacios subterráneos”, se construyeron en este estilo. Sus principales rasgos distintivos son las columnas, los bajorrelieves, la abundancia de mosaicos y las enormes lámparas de araña ornamentadas.

El estilo Imperio estalinista se extendió más allá de Moscú, aunque la capital, por supuesto, fue su principal escaparate. En muchas ciudades y centros regionales se construyeron bloques de apartamentos estalinistas.

En Stalingrado, la ciudad de la gloria militar, donde las tropas soviéticas ganaron una de las victorias más importantes (en la Batalla de Stalingrado) todo un conjunto de edificios situados en el centro de la ciudad: la Plaza de los Combatientes Caídos y los edificios a su alrededor (un hotel, oficina de correos, teatro y edificio de la estación de tren) fueron construidos en el estilo Imperio.

Stalin también eligió el estilo Imperio para sí mismo. Así que los interiores de sus oficinas y casas de verano tienen todo el sello de sobriedad, pero sin dejar de ser pomposos: cortinas de terciopelo con flecos, mosaicos de madera, grandes lámparas expresivas y mucho más.

El estilo de los “vecedores”, el Imperio estalinista, existió hasta mediados de la década de 1950 y desapareció de la noche a la mañana tras la muerte de Stalin. En 1955 se promulgó el decreto Sobre la eliminación de los excesos en el diseño y la construcción. Se criticaron los “excesos” arquitectónicos en la decoración de la época del líder soviético y se proclamó una nueva línea del partido: la simplicidad y el rigor de las formas. Así, el clasicismo monumental en el diseño de edificios fue sustituido por la construcción estándar con un mínimo de decoración. A mediados de la década de 1950, aparecieron las primeras jrushchovki para sustituir a los edificios estalinistas.

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